廖荣忠闭眼摆手道：“谒者令拟旨！”

荀负俯首道：“廖公英明！”

大殿上一片悲嚎哀鸣之声。

写罢，廖公盖上龟钮金印，将誓书交予荀负。一卷明黄色的织锦。

......

荀负接到誓书，当天夜里就派郑昀义星夜趱程，快马加急直入北辰，上奏滕帝。

次日，荀负请旨，同廖公等人，率援军一同去了贝州前线，随行还带了粮草，辎重等物资。

贝州的天气还是阴雨连连。浓云沉沉，混沌不堪。

又一日，廖公于贝州府衙内传见荀负。

他端起茶盏，品了口茶道：“荀大人，听闻汝命令水军不得出城击敌，是何意啊？”

荀负摊开泥金撒扇道：“等。若是正面交战，吾军不是纪军对手，只能智取。”

廖公道：“愿闻其详。”

荀负徐徐道：“纪兵远道而来，粮草供给不便，不宜久战。而经洲头湾一役，纪军兵卒战殒过半，战船损毁，现已无法围城攻破贝州。只得偷袭或者引吾主力出城迎战。吾亦可采取坚壁清野，以待时机。”

廖公倥偬道：“那何时是时机？吾军粮草肯定比纪军充沛。”

荀负好整以暇道：“最适宜时机在八月。大灾之后有大疫，洪灾之后瘟疫逐渐肆虐。如今，已有村庄出现霍乱疫情。纪军受洪灾严重，生活环境有拥挤，食物水源都容易被污染，疫病也会比较严重。等到瘟疫蔓延，纪军自顾不暇之时，吾军再一举击溃。”

廖公拍手称赞道：“好，就依荀大人之计。”

贝州邬刺史疑虑道：“呃，若是纪军并未爆发大规模瘟疫该如何？”

荀负道：“若是没有，吾侪可以在他驻军河畔、饮水地投放一些疫病而死的尸体。待到七月天气湿热，尸体腐烂，瘟疫定会暴发。”

廖荣忠扼腕叹息，为什么自己麾下没有如此贤才，惆怅道：“荀大人真是匡扶宇宙之才啊，滕帝有荀大人护驾，江山何忧矣。若是孤有.......”他眼神瞥到荀负身后，青鸟和蓝羽正凶神恶煞地盯着他，又把话咽了回去。

***

郭明珠入宫晋贤妃位后，住进了长春宫。直到两周后，才见到了滕帝第一面。

那天，滕帝在政事堂批完奏折，卧在短榻上歇息。祝祥内侍太监无声无息地趋步上前，手中稳稳托着一只剔红漆盘，盘底铺着明黄缎子，上面整齐地排列着十数枚窄长的绿头牌。

他轻声道：“皇上今晚翻谁的牌子。”

滕帝扫了一眼道：“照往常一样，坤宁宫吧。”

常侍总管吉祥呵腰道：“皇上，郭将军的胞妹已经进宫两周有余了，您要不要去看看她。贤妃娘娘可有着闭月羞花之姿容，想当年她母亲董氏也是京城第一美人儿。奴才前两日见到贤妃娘娘，那一颦一笑与董氏太像了。”

滕帝对于这些传宗接代的女子并没有多大兴趣，但是贤妃是郭景升的妹妹。若是她不高兴，找她哥诉苦，那滕帝可有苦头吃了。

他恹恹道：“那就去贤妃那吧。”

祝祥道好，退下传话去了。贤妃娘娘郭明珠得到消息后，赶忙精心装扮一番。这可是皇上第一次到她长春宫，要留个好印象才是，毕竟往后的日子还长。

夤夜，两排宫女掌着八角宫灯，滕帝坐着肩舆来到猗兰殿。贤妃娘娘早已等候在宫门口，屈膝行礼。

“平身吧。”

郭明珠跟着滕帝进到殿内。

滕帝的目光在她身上停了片刻。满殿流光，只见她肌润无瑕美玉，脸凝有灿轻霞，双眸秋水清赊，眉耸远山如画，巧笑盼兮，芙蓉艳冶。头戴赤金红宝石累丝珍珠金冠，鬓边还斜簪着鎏金琉璃牡丹，身穿正红金线百蝶穿花霞影纱裙，妩媚动人，尽显华贵。