屋里还保持着原样。一张简单的木床，一个梳妆台，一个衣柜。梳妆台上放着个木匣子，没上锁。谢青梧走过去打开，里面是几件不值钱的首饰，还有一本旧书。

书是《诗经》，纸页泛黄，边角都磨毛了。那是林姨娘生前最爱看的，她说女子读不懂经史子集，但总该知道“关关雎鸠”是什么意思。

谢青梧拿起书，翻开第一页。

扉页上有一行小字，是林姨娘的笔迹，写得有些歪斜，大概是病中写的：“梧儿，娘只愿你平安。”

她盯着那行字看了很久。

春杏在一旁小声说：“姨娘去之前，一直念着公子。她说对不起您，让您生为女儿身，却要过这样的日子……”

“不。”谢青梧合上书，“她给了我一条活路。”

如果不是从小被当成男孩养大，她或许早就被随便许给哪个人家做妾，或是像这宅子里其他庶女一样，关在后院等着被安排命运。

而现在，她至少能去考试。

能走出去。

“春杏。”她把书放回匣子里，“去把我那些备考的书都收拾出来。还有，把我前些日子做的束胸衣拿出来，再检查一遍。”

春杏应了声，犹豫着问：“公子，您真的要去考吗？万一……”

“没有万一。”谢青梧望向窗外。雨还在下，细细密密的，把庭院里的青石板洗得发亮。

“我要去考。”

不仅要考，还要考好。

谢家需要一个功名，她也需要。那是她脱离这个牢笼的唯一机会，是她能堂堂正正站在阳光下的第一步。

至于以后——

她想起去年偷偷溜出府，在街市上看到的那些女子。卖花的姑娘被醉汉调戏不敢吭声，布庄的老板娘被丈夫当众打骂，桥头有个妇人抱着孩子在哭，听说是生不出儿子被休了。

这世道对女子太苛刻。

她想做点什么。

哪怕只是很小的一点改变。

“公子。”春杏抱着书和衣服回来，眼圈又红了，“您一定要小心。”

谢青梧接过那件特制的束胸衣。白色的细棉布，里层加了软革，边缘缝得密密实实。她摸了摸，确认没有任何破绽。

“我知道。”她说。

窗外传来打更的声音。

三更天了。

离天亮还有两个时辰，离县试开考还有三天。

时间很紧。

但够用了。

谢青梧换上衣衫，对镜整理仪容。镜中的少年眉眼清秀，身形单薄，但因为刻意训练的挺拔姿态，并不显得女气。她试着笑了笑，嘴角扬起的弧度恰到好处，温和而不失力度。

像读书人该有的样子。

像谢怀瑾该有的样子。

“春杏。”她转身，“我娘那本《诗经》，帮我收好。”

“公子要带着？”

“不带。”谢青梧说，“等我考完了，回来取。”

等她有了功名，有了自立门户的资格，就能正大光明地把母亲的牌位请进祖坟，把母亲的遗物好好保管。

而不是像现在这样，连一本旧书都要藏着掖着。

雨渐渐小了。

天边泛起一点灰白。

谢青梧吹熄了灯，走出房门。祠堂方向传来早起的下人打扫的声音，主院那边也有了动静。

她深吸一口气，挺直脊背，朝着自己的院子走去。脚步踏在湿漉漉的青石板上，发出清晰的声响，一步，又一步。