顾临渊盯着她看了好一会儿，忽然笑了。不是那种温和的笑，而是带着点自嘲的。

“你说得对。”他说，“不容易，也得做。”

他摆摆手，转身走了。月白的身影很快消失在人群里。

谢青梧提着书，慢慢往回走。

她想起刚才顾临渊那个笑。世家公子，金尊玉贵，第一次看见底下那些脏污，心里不舒服是正常的。

但他还会查下去吗？

谢青梧觉得会。不是因为他多心系百姓，而是因为他是顾临渊。顾家的骄傲，他自己的傲气，都不允许他半途而废。

这就够了。

回到谢府，春杏已经摆好午饭。一碟青菜，一碟豆腐，一碗米饭，简单得很。

谢青梧吃完饭，回屋看书。顾临渊借她的那两本，确实比她之前找的好得多。注解详实，例子也新，看得出是花了心思编的。

她看得很认真，直到天色暗下来，春杏进来点灯。

“公子，歇会儿吧，眼睛该累了。”

谢青梧揉揉眉心，放下书。确实有点累，但心里踏实。

有了这些书，府试的把握又多了几分。

第二天，谢青梧照常早起读书。刚读了一个时辰，外头传来敲门声。

春杏去开门，回来时脸色不太好看：“公子，大公子来了。”

谢明远？

谢青梧放下书，起身走到外间。谢明远已经进来了，背着手，在屋里慢悠悠地转了一圈。

“二弟用功啊。”他说，眼睛扫过桌上的书。

“兄长有事？”谢青梧问。

“没事就不能来看看你？”谢明远在椅子上坐下，翘起腿，“听说你前几日去县学宴，见着顾临渊了？”

消息传得倒快。

“是。”谢青梧说。

“说了什么？”

“没说什么，打了个招呼而已。”

谢明远显然不信：“打招呼？我怎么听说，你还跟他在书院门口说了半天话，什么征地补偿的。”

谢青梧心头一凛。那天在场的人不少，有人把话传到谢明远耳朵里，也不奇怪。

“只是凑巧碰上。”她说。

“凑巧？”谢明远冷笑，“谢怀瑾，我告诉你，顾临渊是什么人，你是什么人，自己心里有点数。人家是首辅公子，将来要入阁拜相的，你一个寒门出身的，攀得上吗？”

这话说得难听。春杏在一旁听着，脸都气红了。

谢青梧神色不变：“兄长多虑了，我没想攀谁。”

“没想最好。”谢明远站起来，走到她面前，压低了声音，“母亲让你替考，是给你条活路。你乖乖考完，拿个功名，对谢家有用，对你也有好处。别动那些不该动的心思，懂吗？”

他离得太近，呼吸喷在谢青梧脸上，带着一股酒气。

谢青梧退后半步：“兄长的话，我记住了。”

“记住就好。”谢明远满意了，又打量她几眼，“不过你最近倒是长进了些，看着没那么畏畏缩缩了。好好考，要是真能中个举人，谢家不会亏待你。”

他说完，转身走了。脚步声远去，院子里恢复安静。

春杏气得眼泪打转：“大公子他……他怎么能这么说！”

“他说他的。”谢青梧走回书桌前坐下，“我们做我们的。”

“可是……”

“没什么可是。”谢青梧翻开书，“春杏，你要记住，在这家里，我们说的话不重要，别人怎么说也不重要。重要的是，我们能做什么，能做到哪一步。”

春杏似懂非懂地点点头。

谢青梧不再说话，继续看书。

阳光从窗户照进来，落在书页上，字迹清晰。她看得认真，一字一句，慢慢咀嚼。

外头的世界很吵，谢明远的话很难听，顾临渊的态度很复杂。

但这些都影响不了她。

她要走的路，从一开始就注定孤独。能依靠的，只有手里的书，笔下的字，和心里那点不肯熄灭的火。

窗外的树影慢慢移动，从东边挪到西边。

谢青梧放下书，揉了揉手腕。该练字了。

她铺开纸，研好墨，提起笔。

笔尖落在纸上，写下一个字：

“静”。

心要静，气要定。

外面的风雨再大，关起门来，这一方书桌就是她的天地。

她继续写，字迹工整，一笔一划，都透着股沉静的力量。

写完一张纸，她放下笔，看了看。

还不错。

至少比昨天有进步。

她笑了笑，把纸收到一边，重新铺开一张。

府试在即，她没时间想别的。

只能往前。