那天下午。

“让我进行血液以太化吧。我在这个阶段卡了好几天，一点进展都没有。”亚伦说道。

“开始吧。”艾克尔点了点头，“别再浪费时间了。”

亚伦平躺在铺在地板上的毯子上，双臂自然放在身体两侧，准备进行晋升为高阶骑士的仪式。

“路瑟，把一块纯白以太石放在他胸口上，会让他舒服一些。”艾克尔吩咐道。

黑发少年飞快跑回自己房间，回来时手里不止一块，而是五块以太石，小心翼翼地一块块摆在棕发少年的胸口上。

艾克尔：“……”

“对普通人来说，进行这个仪式时，需要在周围画符文阵，用特制的魔法药草，还得喝增幅魔力的药剂来提高成功率。可对你来说，这些都可以省了，直接开始就行。”渡鸦解释道。

“好，那我现在开始了。”亚伦说。

路瑟坐在一旁，一眨不眨地盯着他，双手不自觉地攥紧。

艾克尔翻了个白眼。

“你紧张什么？以这小子的情况，就算命运跟他开个玩笑，让他这次失败了，他也不会真的受什么伤，马上就能再来一次。”

在亚伦的控制下，一缕比发丝还要纤细的液态能量，从那枚太阳形的以太焦点中缓缓流淌而出。它宛如熔化的金光，沿着他的血管游走，向全身四处扩散。

亚伦只觉得一股炽热的浪潮在体内奔涌，热得他浑身冒汗。

大约十分钟后，那缕金色液体重新回到心脏，在他全身完成了一次完整的循环。一个永恒的循环就此诞生，这意味着亚伦已经成为了一名高阶骑士。

“成功了。这条循环在模拟伟大洪流，并会不断扩散以太能量，直到他的血液彻底转化成纯粹的能量。”艾克尔评价道。

路瑟长长吐出一口气，总算松了口气。

“对普通生物来说，这一步其实相当危险。”艾克尔接着说，“如果在建立好循环之前失控，爆发出来的能量会把全身的血管都破坏殆尽。打造一个永久的以太焦点，被视为踏入魔法之路的奠基第一步，而建立循环，则是凡人开始向超凡存在转变的那一刻。”

亚伦睁开了眼睛。他眼中的金光此刻燃烧得比先前更为耀眼，几乎带着一种神圣的辉辉。

“从现在开始，你们必须称呼我为尊贵的高阶骑士亚伦·阿滕伯勒，听明白了吗？”亚伦得意洋洋地宣布。

路瑟和艾克尔默默对视了一眼。

“……”

“我能感觉到，我的身体已经比之前强大太多了。”亚伦笑得眉开眼笑，“而随着循环继续改造我的血液，我只会变得越来越强。这简直太棒了！”

“看样子，我们今晚就可以开始下一次任务了。”艾克尔说道。

路瑟点了点头。今天是星期六，如果他们今晚不执行任务，那下一次有空就得等到下个周末了。

“耶！”亚伦兴奋地大叫一声。

……

当晚八点。

“在你们两个开始下一次任务之前，得先签订同伴之约。”艾克尔提醒道，并没有忘记自己的计划，“路瑟，把命运之书拿出来。”

路瑟伸出手掌，一本石封的书在他掌心缓缓显现。

“把它打开。亚伦，把你的右手放在右边那一页上，路瑟，把你的左手放在左边那一页上。”

当两人把手按在书页上时，书开始散发出柔和的淡蓝色光芒。

“现在，跟我念。”艾克尔引导道，“先说‘我’，然后报上自己的名字。”

“我，然后报上自己的名字。”亚伦学着念。

“我，然后报上自己的名字。”路瑟也跟着重复。

“不对啊，你们这两个笨蛋，不是这么念的！应该说‘我，路瑟·雷文斯伍德’这样。”

“啊，原来如此，十分抱歉，渡鸦先生，嘿嘿嘿。我，亚伦·阿滕伯勒……”

“我，路瑟·雷文斯伍德……”

“……在至高循环的见证之下，庄严起誓：我们二人以神圣的同伴之约彼此相连，同心同魂。以苍穹、大地与深渊为证，我们立誓和谐同行，绝不允许黑暗或风暴玷污我们的意志与初心。