西西里，克里奥斯运动场。

轰！

竞技场中央的地面猛然炸裂，一根足有水桶粗的暗影藤蔓破土而出，冲天而起，仿佛一条从深坑中猛然窜出的巨蛇。

粗壮的藤身上布满尖锐的荆棘，漆黑的表皮间闪烁着一道道暗红色纹路，仿佛有火焰正在皮层之下燃烧。它以惊人的速度撕开空气，轰然撞上了杰克欧对手身前那面巨大的石盾。

砰！

那名女性西西里卫队成员是一位身高接近九英尺的石裔。受到这一击，她整个人像一辆被撞飞的小卡车一样腾空而起，直接飞出了竞技场。坚硬而肌肉发达的身体在场地边缘的白沙上接连翻滚了好几圈，拖出长长一道尘痕，直到观众席前方才终于停下。

她手中的石盾更是从上到下裂开一道巨大的缝隙，紧接着哗啦一声碎成了好几块。

整个竞技场安静了短短一秒。

下一刻，震耳欲聋的欢呼声猛然爆发，雷鸣般的掌声几乎掀翻了整个赛场。

“杰克欧赢了！”

“干得漂亮！”

“刚才那一下太帅了！”

“这力气也太夸张了吧！他居然把萨布里斯直接打飞了！”

竞技场旁边的座位上，亚伦一下子站了起来，双手高高举过头顶，兴奋得仿佛刚才赢下比赛的人是他自己。

“杰克欧欧欧欧——！太帅了！！”

斯夸希也高兴得原地蹦来蹦去，两根小藤蔓不停拍打着身体，发出轻轻的啪嗒啪嗒声。庞波更是扯着嗓子大喊：“大哥赢啦！”

“咕噜咕噜！”

派拉索尔正躺在亚伦胸前的婴儿背带里。听见四周突然爆发出的欢呼声，他好奇地抬起脑袋，胖乎乎的小尾巴左右晃个不停。

路瑟就坐在亚伦旁边。虽然没有像其他人那样大喊大叫，但他的视线从始至终都没有离开杰克欧，嘴角那抹笑意更是怎么也压不下去。

竞技场中央，那个圆滚滚的南瓜正得意洋洋地站在那里，两根藤蔓从身体两侧伸了出来。

“我赢啦！”

那名女性西西里卫队成员这时也从地上坐了起来，随手拍掉身上的沙尘。覆盖在她身体表面的石甲被刚才那一击震裂了好几处，不过仅仅过了几个呼吸，裂开的部位便开始以肉眼可见的速度自行修复。

她是一名石裔。

这个种族诞生于巨石之中，往往要经过数百年的孕育，才会真正拥有生命。守护宁静神殿的五尊魔像，实际上都是领主级的石裔。

萨布里斯丝毫没有因为落败而恼火，反而爽朗地大笑起来。

“我输了。干得不错啊，胖小子！”

“我才不胖！这都是肌肉！”杰克欧立刻不服气地反驳。

萨布里斯点了点头，十分配合地改口：“行行行，那就——干得漂亮，肌肉小子！”

不远处，辛达拉双手抱胸站在那里。她鲜艳的红发高高束在脑后，一双锐利的眼睛从上到下打量着杰克欧，脸上那副满意的神色怎么都藏不住。

“做得不错，杰克欧。”辛达拉说道，“你现在已经达到巅峰高阶，身体力量也基本追上了同等级的战士。以幽焰南瓜的身体，能正面把一名石裔打飞，已经相当不错了。”

“那当然！”杰克欧立刻挺起胸膛，大声说道，“我可是大哥！”

艾克尔听见这话，顿时轻哼一声。

“那你打《街头霸王》的时候，怎么还天天输给庞波？”

“我昨天赢了杰克欧十七次！”庞波马上在旁边补了一句。

杰克欧顿时僵在原地。

过了两秒，他默默转过身去，一副完全没听见的样子。

辛达拉忍不住笑了一声，不过很快，脸上的神情便重新认真起来。

“不过，赢了几场训练赛也别太得意，更不能小看青春之火。那场锦标赛会聚集来自数百个世界最有天赋的孩子，每一次举办，都会冒出一些真正惊人的小怪物。”

“他们当中，有些出身神话家族，有些天生就是极其强大的种族，还有一些从很小的时候起，就一直受到古老而强大的组织培养和训练。”

辛达拉看着杰克欧，继续说道：“你现在的确已经准备得不错了，但这并不代表你一定能走得很远。真正到了比赛里，决定输赢的从来不只是力量。经验、判断、耐心，甚至有时候连运气，都可能改变最后的结果。”

杰克欧认真地点了点头，随后再次充满干劲地举起藤蔓。

“我会记住的！”

半人马杰科斯走了过来，伸出一只几乎比杰克欧整个身体还大的手，一把将他托起来放到自己肩膀上。

“小子，这场打得真不错！最后那一下确实把她打了个措手不及。不过下次别太早暴露自己的冲锋方向，稍微谨慎一点的对手很可能会提前看出来，然后直接躲开。你可以在用那一招之前，先从相反的方向再发动一次攻击，把对方的注意力引开。”

不远处，尤斯蒂诺斯站在屋顶投下的阴影里，脸上带着淡淡的笑意。“看来我们也该去诺蒙给他们加油了。这一届的青春之火，应该会相当精彩。”

“没错。”年轻的弓箭手本点了点头，“而且不只是杰克欧，今年我们这边的孩子看起来都很不错，说不定真能比上一届拿到更好的成绩。”

“我可是已经提前请了整整一周的假。”劳伦笑着插了一句。

杰科斯随手把垂到身前的长发拨到肩后。他一直以来都负责护送西西里的参赛选手前往诺蒙，听见众人的话，也笑了起来。“那这次应该会很有意思。”

眼看越来越多的西西里卫队成员都说要一起去，杰克欧高兴得连身上的藤蔓都跟着晃个不停。

“你们都会来看我比赛吗？”

“当然。”辛达拉挑了挑眉，“今年西西里的确很有机会冲个好名次。你要是连前十都进不了，我就……”

她故意停顿了一下。

“以后再也不给你买零食了。”

“我一定会进前十！”杰克欧立刻语气坚定地保证道。

说完，他从杰科斯肩膀上跳下来，一蹦一跳地跑回路瑟和亚伦身边，隔着老远便迫不及待地喊道：“我赢啦！刚才帅不帅？！”

亚伦马上朝他竖起大拇指。“超级帅！”

“还行吧。”乌赛伊德斯趴在一旁，一边慢悠悠地舔着爪子一边说道。

杰克欧眨了眨眼。“这算是在夸我吧？”

“勉强算是。”