接到新的指令后，花房的伙计李三不敢怠慢。他借着送花的名义，频繁出入赵公子的绣房，有时是送新鲜的丝线，有时是替大户人家取绣品。赵公子的绣房布置得雅致清幽，墙上挂着不少绣品，有飞禽走兽，也有山水风光，最特别的是一幅《月下合欢》，绣的正是苏慕卿书房窗外的那棵老槐树，树下站着两个并肩的身影，虽看不清面容，却透着几分暧昧的亲昵。

李三仔细观察着赵公子，发现他确实生得极为俊美。肤如凝脂，眉如远山，一双桃花眼含情脉脉，笑起来时嘴角还有两个浅浅的梨涡。最特别的是他唇上的那撇小胡子，修剪得整整齐齐，透着几分英气，反而中和了他容貌中的娇媚，让他看起来既俊朗又风情万种。有一次，李三亲眼看见一个卖菜的小贩路过绣房，盯着沈澈看愣了神，连菜篮子掉在地上都没察觉。

更让李三惊讶的是赵公子的绣艺。他曾见过沈澈绣帕子，指尖灵巧得不像话，一根普通的丝线在他手中仿佛有了生命，短短半个时辰，一朵栩栩如生的海棠花就绽放在绢帕上，花瓣的层次、花蕊的细节，都逼真得仿佛能闻到花香。苏慕卿常来绣房，两人要么一起讨论绣品的配色，要么苏慕卿拿出自己做的新奇小玩意儿——比如能自动开合的扇子、省力的汲水工具，沈澈就会一边赞叹，一边为她绣上配套的装饰。

有一次，李三躲在绣房外的巷子里，听见里面传来苏慕卿的笑声：“阿澈，你这绣的荷包也太好看了，比我娘绣的还要精致。”赵公子的声音带着笑意：“喜欢就好，这个是特意给你绣的，上面的纹样是你上次说的那个‘齿轮’，我觉得很特别。”接着是布料摩擦的声音，想来是沈澈把荷包递给了苏慕卿。

李三将这些情况详细记录下来，包括赵公子的作息、交往的人、甚至他喜欢吃的点心，一一整理成密信，快马加鞭送到了京城。

赵恒收到密信时，正在御花园里赏花。他看着信中对赵公子容貌的描述，看着“苏慕卿佩戴沈澈所绣荷包”“两人深夜共处书房”等字句，手中的玉笛“啪”地一声掉在地上，摔出一道裂痕。

“比苏慕卿还要娇媚俏丽？”赵恒反复念着信中的这句话，心中的嫉妒几乎要将他吞噬。他见过苏慕卿的容貌，眉眼温婉，肌肤莹白，笑起来时眼底像盛着星光，是他见过最美的女子。可这个赵公子，一个男子，竟然能比她还要娇媚？

更让他无法接受的是，赵公子不仅长相出众，还能和苏慕卿有那么多共同话题。苏慕卿的那些小发明，在旁人看来荒诞不经，赵公子却能真心欣赏；苏慕卿做的那些奇异美食，比如加了水果的粥、裹着蜜糖的肉，旁人避之不及，赵公子却甘之如饴。他们之间的默契，是赵恒从未拥有过的。

“情敌……”赵恒低声念出这两个字，既觉得荒谬，又感到一阵强烈的危机感。他原本以为，苏慕卿女扮男装，身份特殊，旁人很难走进她的心里，自己只要循序渐进，总有一天能让她动心。可现在，绣房赵公子的出现，像一颗石子投入他的心湖，激起了千层浪。

他想起第一次见到苏慕卿的场景。那一刻，他就被这个与众不同的“少女县令”吸引了，那份吸引变成了更深的爱慕。他包容她的欺君之罪，默许她继续女扮男装，甚至暗中为她扫清了不少官场障碍，只盼着有一天能光明正大地将她拥入怀中。

可现在，他的心上人身边出现了一个如此优秀的“情敌”，这让赵恒既愤怒又兴奋。愤怒的是有人觊觎他的人，兴奋的是，这场追爱之旅变得更加刺激了。苏慕卿这样美好的女子，值得最好的人，而他赵恒，身为大启的皇帝，绝不会输给一个来历不明的绣坊老板。

赵恒弯腰捡起地上的玉笛，指尖摩挲着上面的裂痕，他正看着窗外飞速倒退的风景，心中已经盘算好了无数个求爱方案。他要在郾城举办一场赏花宴，让苏慕卿看到他身为皇帝的风采；他要亲自为苏慕卿下厨，做她喜欢的奇异美食；他还要当着所有人的面，赏赐她最珍贵的宝物，让所有人都知道，苏慕卿是他看中的人。

至于赵公子，赵恒已经想好了对策。他可以以欣赏绣艺为名，召赵公子入宫，让他远离苏慕卿；也可以给他高官厚禄，让他主动离开郾城。总之，任何阻碍他追爱之路的人，他都不会放过。

夕阳西下，龙辇的影子被拉得很长。赵恒看着远处的天际，嘴角勾起一抹势在必得的笑容。苏慕卿，这一次，你再也躲不掉了。无论前方有多少阻碍，无论赵公子有多优秀，他都要将这个让他魂牵梦萦的女子，牢牢地抓在自己手中。这场跨越身份与性别的爱恋，注定充满坎坷，可赵恒却觉得，越是艰险，越是让他心动。他的追爱之旅，才刚刚开始。