景风率五千兵马出征平叛的消息，如同巨石投入本就沸腾的油锅，在京城内外激起千层浪。

东宫，太子景明书房。

瓷器碎裂的声音刺耳响起。太子景明面色惨白，跌坐在太师椅上，额角青筋暴起。

“五千……五千对五万？她疯了！父皇也疯了！”他声音嘶哑，带着难以置信的颤抖，“这是送死！是让她去送死！”

幕僚垂首立于下首，低声道：“殿下，九皇子此举，或是以退为进。若败，她身死，叛军‘清君侧’之名不攻自破，陛下可顺势安抚；若胜……”他顿了顿，没敢说下去。

“胜？”太子惨笑，“五千对五万，如何能胜？她一个深宫女子，从未涉足军旅，凭什么胜？凭那天幕说的未来吗？那是未来！不是现在！”

大皇子府，演武场。

景武赤着上身，正在练枪。听闻消息，他手中长枪一顿，随即狠狠刺入草靶，放声大笑。

“好！好个不知天高地厚的九妹！五千兵马？她当是过家家吗？”他抹了把汗，眼中闪烁着兴奋与残忍的光，“崔家、李家那帮老东西，倒是帮了本王一个大忙！最好让他们狗咬狗，两败俱伤！等景风那丫头死了，叛军元气大伤，本王再请命出征，收拾残局，这泼天军功，岂不是手到擒来？”

心腹将领在一旁低声道：“殿下，九皇子若真败了，叛军势大，恐危及京畿……”

“怕什么？”景武不屑，“京营还有数万兵马，城墙坚固，粮草充足，守上几个月不成问题。届时各地援军一到，内外夹击，叛军必溃。关键是，景风必须死在外面！”他压低声音，“传令我们的人，若有机会……不必让她活着回来。记住，要做得干净，像是死于乱军之中。”

七皇子府，静室。

景睿正在与一位幕僚对弈。听闻消息，他执子的手微微一顿，随即落下，声音平静无波：“五千对五万，悬殊若此。九妹若非有必胜把握，便是寻死。以她心性，当是前者。”

幕僚沉吟：“殿下之意，九皇子另有倚仗？”

“天幕所示，她未来能统御宋毅那等名将，开疆拓土，武功赫赫。岂是全然不通兵事之人？”景睿目光落在棋盘上，仿佛在推演天下大局，“她敢去，必有所持。或是暗中另有兵马，或是……她已料定叛军虚实，有破敌之策。”

“那我们……”

“静观其变。”景睿淡淡道，“派人盯着北边战事，一有消息，即刻来报。另外，让我们在朝中的人，不要急着表态。无论褒贬，此刻出声，皆不明智。”

他端起茶盏，轻抿一口，眼中闪过一丝复杂：“老九这一去，无论成败，朝局都将大变。我们……需早做准备。”

三皇子府，阴暗书房。

景文听着属下汇报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“五千人？有意思。”他把玩着一枚黑玉扳指，“我那九妹，总是能给人‘惊喜’。告诉北边我们的人，不必插手，但要把水搅得更浑些。若景风败了，想办法把兵败的责任，引到太子或者老大身上。若她侥幸……哼，那就让叛军再加把火。我要这京城，越乱越好。”

属下迟疑：“殿下，若叛军真成了气候……”

“成不了气候。”景文嗤笑，“崔李两家，色厉内荏，乌合之众。他们真以为‘清君侧’就能成事？不过是垂死挣扎，想拉更多人陪葬罢了。父皇……恐怕也乐得借此机会，清洗一批人。我们，只需在暗处，等着收网。”

景风率军出京，大军行至陇山与岐山交界处的“黑风岭”。此地山势险峻，密林丛生，历来是盗匪出没之地。探马来报，岭中盘踞着一伙山贼，约有三四千之众，首领是个女子，人称“萧老大”，麾下颇多亡命之徒，打家劫舍，对抗官府，地方屡剿无功。

副将建议绕行，以免节外生枝。景风却勒马望山，沉吟片刻，道：“不，上山。我要见见这位萧老大。”

“殿下！山贼凶悍，岂可轻涉险地？何况我们兵力本就不足……”副将大惊。

景风摆手：“正因兵力不足，才要借力。若此女真如传闻般有统御之能，麾下又多是悍勇之辈，收服之，可抵数千官兵。”她目光深远，“况且，叛军檄文传遍天下，这黑风岭距叛军活动区域不远，萧老大能在此立足，必非常人。或许……可为我所用。”

景风不再解释，只带百名亲卫，策马上山。岭上寨门大开，一个身着红衣、肩披兽皮、腰悬双戟的女子大步走出，身后跟着数十名精悍匪众。那女子约二十出头，肤色微黑，眉目英气，眼神锐利如鹰。

“红玉，三年了，该下山了。”

萧红玉激动的盯着景风，忽然单膝跪地，抱拳：“末将萧红玉，参见主上！”

身后匪众先是一愣，随即齐刷刷跪倒一片，动作整齐划一，哪有半分山贼的散漫？分明是训练有素的精兵！

景风亲手扶起萧红玉，对目瞪口呆的副将等人道：“从今日起，萧红玉为我军副将，黑风岭三千兄弟，编入我军。红玉，由你暂代全军指挥。”

“末将领命！”萧红玉起身，眼中燃起炽热的火焰。