“带过来。”东方靖打断他，语气不容置疑。

罗鸿颔首领命而去。

不多时，七八个孩子被带到了吊脚楼前的空地上，后面跟着忧心忡忡的家长，人群聚集，窃窃私语，对东方靖等人投来警惕的目光。

东方靖走到孩子们面前，蹲下身，尽量让声音听起来平和，但那紧绷的下颌线和眼中的寒意依旧让孩子们害怕地缩成一团。

“今天下午，他带你们去了哪里？做了什么？一个一个说，不要漏掉任何细节。”他看向年龄最大的阿毛。

阿毛被他的气势所慑，结结巴巴地将下午捕鱼、采松茸的过程说了一遍，与其他孩子补充的细节基本吻合。

“他最后去了哪里？有没有说要去做什么？”东方靖问。

孩子们面面相觑，最后阿毛小声道：“秦大哥说他还想找野物，不让我们跟，让我们先回家……他说乖乖的孩子明天还有惊喜。”说到最后，声音里带上了委屈和疑惑——秦大哥明明答应了明天还有惊喜的，怎么就不见了呢？

东方靖站起身，目光扫过孩子们忐忑不解的脸，心中那股暴戾的怒火几乎要破膛而出。好，很好……这是早有预谋，恐怕前两天与孩子们玩就是为了今日做准备。

他转向仆茂，拱手：“蛊师，秦朗乃本王管束的人，私自潜逃，恐对贵族安危亦有威胁。本王恳请贵族派一熟悉后山地形的向导，协助追捕。”

仆茂吞吐着烟雾，沉默片刻，谁也不知道他心里想的是什么。

只是片刻后，他目光与人群中一名精悍的中年汉子对视一眼，手指在烟杆上几不可察地动了动，那汉子看懂了他的意思，微微颔首，走出人群，用带着浓重口音的官话道：“我叫岩图，熟悉后山，我带你们去。”

东方靖点头：“有劳。”

罗鸿留下部分人手保护东方靖，自己带着岩图和十余名精锐银衣卫，由孩子们引路，首先来到下午捕鱼的溪边。

看到那些明显是人为堆砌的石头围堰，罗鸿脸色更沉。秦朗确实在这里停留过，还花费心思做了这些。

“往下游找！”罗鸿下令。

一行人沿溪疾行，然而不过半个时辰就发现前方竟是一道断崖瀑布，水流飞泻而下，轰隆作响，崖壁湿滑陡峭，长满青苔，根本不可能从此处下行。

罗鸿探头仔细看了看下方，如此高度，且下面接连都是小瀑布，水流湍急，若是从此地下去，容易被卷入水底。

“撤！”

他果断放弃此路，折返后转向孩子们提到的杜鹃花丛。

在花丛边缘，岩图仔细辨认地上凌乱的脚印，很快指出了几处较深的成年男性足迹，与秦朗的鞋印吻合。足迹一路蜿蜒，指向山坡更高处。

“他往山顶去了？”罗鸿盯着那方向，心中升起不好的预感，难道秦朗想翻过这座山？

岩图此时却拦在了前面，指了指逐渐西沉的日头，又指了指山顶嶙峋的碎石和渐起的山风，连连摇头：“天快黑了，不能上，上面石头滑，风大，晚上看不到路，危险。”

罗鸿看着越来越暗的天色，又望了望那看似不远却能在山顶覆盖冰雪，显然这座山的山脊十分高耸。

下颌骨咬得咯咯作响，他恨不得立刻将人抓回来狠狠凑一顿，为什么让殿下如此费心还不知好歹要跑？

罗鸿知道夜间盲目搜山的危险性，但更让他担忧的是东方靖此刻的状态——蛊毒未清，内力未复。

当初中了箭伤都不肯休息执意要追，如今这个时候……

“阿成，你立刻回去禀报殿下，说明情况，其余人，跟我上！”罗鸿最终还是下了决心，他不能让殿下空等，必须拿到确切的线索。

岩图说了句俚语，面上无奈摇头，继续在前带路。

一行人开始向上攀爬，穿过最后一片杜鹃花丛，植被渐稀，脚下变成了松动的碎石坡，他们不得不放慢速度，跟着岩图走之字形，艰难上行。

风很大，又给他们增加了难度，原本一个时辰或许能到的路，足足走了两个多时辰。

快到山顶时，夜幕低垂，狂风呼啸，吹得人几乎站立不稳，火把上的火焰在风中剧烈摇曳，明灭不定，仅能照亮脚下方寸之地。

他们呼出的气都成了白雾。

放眼望去，四周是深不见底的黑暗，仿佛巨兽张开的深渊之口。

罗鸿举着火把，试图寻找薄薄的雪层上是否有足迹或任何痕迹，寻觅良久，众人冻的脸色发白，快要撑不住。

罗鸿最后望向漆黑的山林，心中涌起一股无力感，这样的环境，根本不可能搜捕。

“统领，不能再继续了！风太大，火把撑不住灭了几把了，如果再灭就彻底看不清路，太危险了！”一名银衣卫大声喊道，声音被风吹得断断续续。

罗鸿死死攥紧拳头，指节发白。他知道属下说得对，夜晚在这样险峻的山顶搜捕，无异于自杀。

就在他准备下令撤回时，有人眼尖的看到了一点异色，指着不远处一块突出的岩石棱角：“那里！有东西挂着！”