崔昱眸光盯着刀刃，“元大人何必动怒？温锐州确实说了些话。”他示意元卓上前，“他说的是‘君死有疑’。”

元卓瞳孔骤然缩紧。

崔昱盯着他的反应，继续道：“这四个字，元大人应该不陌生吧？”

元卓沉默片刻，突然收刀，转身对银朱道：“给崔先生松绑。”

崔昱被放下时，双腿一软，险些跪倒。元卓伸手扶住他，语气竟缓和了几分，“崔先生，你我不如合作一番。”

崔昱挑眉，“哦？”

这元卓竟然动了招安之心，这是崔昱没有想到的。

开狱司虽然是一署，但是却分成的两派，由元卓、全燕师两位司使分庭制衡，均直属文帝。

“卫良秋，不过许你参议司使一职，这个参议司使不过挂名，既无品阶，又无俸禄，徒有其表。”

元卓在椅子上坐下，“你若是为我所用，我便任你为司察掌事，分管开狱司情报暗探。如何？”

银朱心中一惊，开狱司两派共八司掌印。元卓派系有司刑掌事，分管刑狱审讯；司案掌事，分管卷宗密档；司察掌事，分管情报暗探；司工掌事，分管机关刑具。

元卓竟一下子给出司察掌事如此重要的官职。

崔昱心中却波澜不惊，虽是意料之外，但又在情理之中。

开狱司现有的情报体系偏重于朝堂，但却对江湖势力掌控不足，这是想借他之手，完善情报网。

“好啊。”崔昱忽然笑了，“愿意为大人效劳，但是大人放心我吗，都说疑人不用啊。”

“自然是放心的。”元卓掐住他的下颌，逼迫他张嘴，然后从案下取出一只玉盏，“本官新得了一味赤子丹心，想请先生品鉴。”

看到崔昱将玉盏中液体全部咽下，他才松开手，拂过崔昱额间碎发。

崔昱低声咳嗽两声，他有些呛到了，“元大人行事也太过粗鲁，您要让我喝下去，我又怎会拒绝？”

元卓不疾不徐，他指尖蘸了崔昱嘴角残留的药液，滴在案上。

药液触木自燃，窜起一簇幽蓝火苗。

“此物遇血则沸，入腹如万蚁噬心。”他抬眸看向崔昱，似乎很是欣赏他此时狼狈的样子，“但若是每月服药，则与寻常茶水无异。”

元卓替他理了理衣襟，“先生莫要担心，好好做我的司察掌事，本官不会亏待你的。”

在他的眼神示意下，银朱取出一卷黄帛，冷声宣读：“奉司使之命，授崔昱司察掌事之职，掌江湖谍报，特许无面行走。”

崔昱接过黄帛，挑眉，“元大人这是先喂毒，再给糖？”

“过程不重要，只要先生忠心，自是高官厚禄，等着先生。”

元卓抚掌，“送崔先生下去沐浴更衣，明日同我进宫面圣。”

翌日寅时，天色尚未破晓，崔昱身着官服，腰间悬着新赐的青铜掌事印，步履间带着几分虚浮。

元卓在厅中喝茶，见他进来，目光在他腰间的铜印上停留片刻，淡淡开口，“崔掌事昨夜休息得可好？”

崔昱看了看自己的双手，指尖受刑留下的红痕尚存，“托大人的福，休息得不错。”

元卓嘴角轻勾起，转身向外走去，“走吧。”

开狱司的马车在宫门前停住，崔昱跟在元卓身后，踏着青石甬道，向着大殿走去。

“今日陛下召见，是为桓王世子一案，如何说，说多少，你心里应该有数。”

元卓脚步不停，只侧目低声说道。

崔昱轻咳一声，“大人放心，赤子丹心都在您手中，自是省得。”

大殿内，龙涎香袅袅，文帝端坐在御案以后，他正当壮年，目光锐利，身姿挺拔，浑身帝王威严。

全燕师和卫良秋侍立阶下。

元卓行礼后侧身一步，将崔昱让至前方，“陛下，这是崔昱，新任开狱司司察掌事。”

“微臣崔昱，拜见陛下。”

崔昱跪地行礼，殿内数道目光不约而同地落在他身上。

文帝抬手，“免礼。”他往前坐了坐，似乎想要更清楚地看清他的面貌，“崔爱卿，听说你在广安城受伤颇重，现下可好些了？”

“劳陛下挂念，已大好。”崔昱低垂眉眼，指尖无意识地摩挲衣袖。

世事难料，一晃眼，再踏入这大殿中，已是十年。

文帝点点头，至于为何崔昱从全燕师手下的参议司使变为元卓手下的司察掌事，他并不在意。

他设立开狱司一署两派的初衷就是帝王制衡之术，不怕他们争，就怕他们不争。