“你真是太厉害了，汤姆。”阿布拉克萨斯由衷地感叹道，“要不是你提点，我至今还被困在黑魔法那片方寸之地里。”

有那么一次，阿布拉克萨斯生出了用人做实验的念头。他和几个好友一起堵住了一个落单的赫奇帕奇，石化了他的一根手指。

“没事，校医院的生骨灵会救回你的手指的。”阿布拉克萨斯不顾耳边的央求，果断地抬起魔杖。埃弗里在一旁期待地等着结果，几个人还在兴奋地起哄。

“你们在干什么？”

阿布拉克萨斯猛地回头，看见汤姆·里德尔正向这边走来。他立刻就把那根手指恢复了原状，嘴上解释道：“只是想试一试，而且他不过是个泥巴种——”

艾斯莉没有具体地问“泥巴种”是什么意思，也没有猜到阿布拉克萨斯他们究竟是什么意图，但她隐约察觉到他们在做些什么不好的事情，因为那个赫奇帕奇学生的眼神里满是恐惧，腿还在止不住地颤抖。她想起了与汤姆互换身份之前在孤儿院被人欺辱挤兑的自己。

“如果你还当我是朋友，就永远不要再做这种事。”艾斯莉失望地看了一眼阿布拉克萨斯，一把推开他和旁边的埃弗里，去将那名赫奇帕奇学生的身子扶正，“你没事吧？”她正眼也不想再瞧阿布拉克萨斯他们一下，护着他离开，给他送到了赫奇帕奇休息室的门口才放心离去。

第二天，汤姆·里德尔的大名又在学校传开了，从赫奇帕奇传到拉文克劳，又从拉文克劳传到格兰芬多，最终传回了斯莱特林。

1938年是极具代表性的一年。斯莱特林出现了一个大人物——汤姆·里德尔。他被所有人夸上了天，从他一年级开始，到他一年级结束，新的陌生面孔进入了霍格沃茨，他们中间马上又流传起了这个名字——一个相貌英俊、待人谦和、温润善良、成绩优异的完美学生。

“他是个斯莱特林。”每个人都在说，“一个不歧视麻瓜出身的斯莱特林。”

“他自己一定也是麻瓜出身。”一些斯莱特林的学生说，“所以才会对那些泥巴种那么包容。”

阿布拉克萨斯一开始也愤怒地这样想，但他发现汤姆·里德尔的身边慢慢开始围绕更多的人，人人都敬畏他，老师们也格外偏爱他。他闷闷不乐，百思不得其解，不过终于有一天，他也茅塞顿开了。

“我明白了，汤姆。”阿布拉克萨斯希望汤姆·里德尔能够原谅他，“你这拉拢人心的招数太厉害了，这么快形象就在整个学校立住了，你看那些人，他们都死心塌地地觉得你好。”

艾斯莉告诉他：“首先，你得放下你的偏见。”

他也开始学着艾斯莉，对路过的每个人都扯出一个尽可能和善的微笑，哪怕是他最厌恶的泥巴种。他的笑容僵得难看，脸颊都略微有些抽搐，但他一咬牙，忍了。忍常人所不能忍，才能成大事，他这么想。然而知道他脾性的人都躲得远远的。

“这实在是不容易。”他愈发觉得这个汤姆·里德尔不简单，“他怎么能让每个人都这么喜欢他呢？”

阿布拉克萨斯对他的朋友们说，汤姆·里德尔这个人实在是深不可测，不仅天赋异禀，在拉拢人心上也很有一套。“我也试着那么干，可是我没有他那么强的耐受力。看到那些泥巴种的脸，我就觉得恶心。”

一些斯莱特林的学生们感到很神奇，他们决定每天带着和煦的笑容去上课，渴望哪一天能像汤姆·里德尔一样体会到万众瞩目的感觉。

时间久了，不能忍的也变得能忍了。

“我想明白了，不都是人吗，脑袋放空，什么也不去想，坐一块说话也就说了，能怎样？说一会儿就忘记旁边坐的是个泥巴种了。”

1940年，真正的汤姆·里德尔入了学。

汤姆拿着属于艾斯莉·菲尔德的录取通知书，踏入了霍格沃茨城堡的大门。

“嗨，好巧！我们在站台见过吧？”

汤姆费劲地仰起头，看着这个和他有过一面之缘的巨人。

“嗯。”他觉得脖子很累，于是又重新低了下去。

“我叫鲁伯·海格，你是我在这认识的第一个。”海格憨笑着。

汤姆不太想搭理他。

“你想去哪个学院，艾斯莉？”

“我怎么会知道。”他撇了一眼艾斯莉的位置，后者正在座位上激动地和他招手。

“那是斯莱特林的位置。”海格压低了声音，“斯莱特林很不错。实际上每个学院都很不错，我曾经听说斯莱特林是纯血大家族的圣地，他们都很瞧不起我们这些人……不过近两年不太一样了，在火车上我看见了各个学院的学生交杂地坐在一起——时代变了，没人在意这些了，真好。”说到这，他不由地面露喜色，神清气爽地直起了身子。

分院帽刚沾到汤姆的脑袋，就大声地喊出了斯莱特林。

他淡淡地扫视一圈，发现艾斯莉给他留出了位置。他思考了一会儿，也是毫不客气地走过去坐了下来。

艾斯莉说到做到，她把汤姆介绍给了和她关系不错的每一个人，生怕别人把他给忘了。

“交朋友是很必要的。”艾斯莉像个成熟的姐姐一样语重心长地告诉汤姆，“这样你才能得到一个良好的学习氛围，你可以和他们一起交流各种知识和感兴趣的魔法，这对你很有帮助。”

汤姆觉得有道理。艾斯莉的朋友们年级都比他高，学的知识自然更多，他完全可以从他们身上获益，只要他能装作虚心、友善一些——在孤儿院与邓布利多的一番交流之后，他也明白了这一点。

1940年是极具戏剧性的一年。斯莱特林又出现了一个人物——艾斯莉·菲尔德。她在第一次考试中取得了全部优秀的好成绩，所有人都在惊叹：第二个“汤姆·里德尔”出现了。

艾斯莉·菲尔德会是一个怎样的人呢？好奇的人们处处拿她与汤姆·里德尔比较。

“她不如汤姆·里德尔友善。”

“她看起来不太好交流。”

“她从不和人打招呼。”

“如果是汤姆·里德尔，他就会把那里的垃圾捡起来。”

被不停拿出来鞭尸的汤姆宁愿自己考得差些。但是很快他觉得不服气，在别人眼里他好像哪哪都比不上“汤姆·里德尔”，他看着自己的脸，头一次觉得“自己”是那么讨人厌。

他只能更加“和善”地对待每一个人，“耐心”地回答每一个人的问题，想方设法地在某些时候帮些什么人的忙……他莫名其妙的好胜心在这个时候被激了起来，他甚至投其所好地给每个教授都送了些东西，希望他们能多关照自己。斯拉格霍恩面若桃花地品尝着菠萝蜜饯，告诉汤姆他是他教过的最聪明的学生——之一。

汤姆向图书馆神秘的禁书区探索，发现了那本《尖端黑魔法揭秘》。

他开始寻找和他具有同样兴趣爱好的人——但是他发现一个也没有。

“黑魔法？什么垃圾。”他们都这么说，“不如粉身碎骨。”

汤姆不相信，他觉得这些人根本没有尝试过。他开始试着练习最简单的黑魔法，但他察觉到了一丝不对。黑魔法的气息在和他体内的什么东西相冲，他没搞清楚是什么原因。他意识到如果自己坚持这么做，很可能会损失惨重，于是他不甘地放弃了。

“垃圾黑魔法。”汤姆把他的黑魔法书丢回了书架上。