听霍格沃兹的分院帽唱歌是一个冗长的过程，宝钗从母亲那儿听说它会根据每个人的特点分学院，所以干脆什么都没想。其他年级的学生们大部分在聊天，有些人的目光频频扫过一年级的新生，也许他们也是谈资的一部分。

“好像就是她。”她好像听到有一条长桌有这样的声音，但她不知道是在指谁。

根据姓氏汉娜排在第一个，她被分到了赫奇帕奇。苏珊和她的姓排在一起，她略带紧张地戴上帽子，在听到她和汉娜分到一起后兴奋都快要溢出来了。苏珊飞一样地坐到了汉娜旁边，幽灵胖修士也很高兴见到有朋友一起能来到赫奇帕奇。

她们对拉文德和宝钗做出鼓励的手势，宝钗朝她们两个挥挥手，她还排在很远之后呢。

四个赫奇帕奇的梦想随着拉文德被分到格兰芬多而破灭，宝钗只安静地等待轮到自己。拉文德看上去比较失落，但一看到哈利.波特也是格兰芬多后情绪又好转了不少。逐渐大家都有了归宿，只剩下她和她后面一个深色皮肤的男孩，那男孩抬着头，仿佛是在平平淡地等所有人都分院完毕，同样一点也不担心自己的去处。

叫到她的名字后宝钗往前走，在哈利.波特坐到格兰芬多的长桌之后大家开始逐渐对新生失去兴趣，所以她没有引发太多的关注。宽大的帽檐阻碍了她的视线，一段时间后宝钗听到有人在自己的耳边说道：“嗯，我觉得很奇怪。”

“奇怪？”她在心里反问了一下分院帽，“您应该见过不少学生了。”

“你这样的少见，”帽子也一点没含蓄，“我确实见过很多人，他们多半对一切感到新奇，尽管有些人会不屑和我交流，也有些带着膨胀的野心来到这里。但是对于这样的人，我也能一眼看出他们的归宿。”

“不过你嘛，”她听到它絮絮叨叨地对她讲道，“我看到勇气、智慧、同时你身上还包含着善良诚恳的部分——说实在的，你去哪儿都应该不难。”随着分院帽的沉默，大家开始逐渐关注起这个让帽子难办的女孩。“可我不知道要把你分到哪里去。”

宝钗没有再问了，她稍微侧了下脑袋，等着分院帽的补充。

“因为我就这样说吧，你的灵魂里什么都没有，”它干脆这样说道，“我还记得你母亲，是个标准的赫奇帕奇。但我看你就像看到了一大片没人踩过的雪地，虽然这比喻并不怎么好。每个人都有渴望的事情，这支撑了他们的性格和动机，也最终决定着我的选择。但长久以来支撑着你所作所为的不是任何欲望，也不是任何罕见的魔法。那么女孩——你到底想要什么呢？”

她想要什么？宝钗闭上眼，试图想出任何可以想出的东西，不过再怎么设想，一切的终局最后都只剩下满原的荒雪。“如果我说出我想要什么，您就会给我分院吗？”她决定这样问分院帽，帽子嗯了一声权当回复，然后就不吱声了。

于是宝钗开始继续想象她真正想要拥有的东西，可是怎么都想不出超出认知范围外的答案。答案，答案——

她心下一凛，想到自己是如何来到这里，以及曾经生活的那个表面花团锦簇，背后却冷意横生的世界。

“答案，”最后她这样对它说道，“如果可以的话，我想要答案。”

于是分院帽长吁一声：“那么——就去斯莱特林吧！祝你在霍格沃兹过的开心，小姑娘，我想最近我都不会忘记你的。”虽然这个“最近”的概念可能有一百年那么久。

万众瞩目中，斯莱特林的长桌上响起克制却还算热烈的掌声。她找了个合适的位置坐下，她的旁边是个梳着黑色短发的白皮肤女孩，正神情恹恹地用手指敲桌子。“潘西·帕金森，分院帽对你考虑的时间够久的。”她对宝钗说道，同时松垮垮地伸出右手，而她的左手还在无意识地敲动桌面。宝钗和她笑着问好，说话的功夫她后面的那个男孩也被分到了斯莱特林，他走过来坐在了宝钗旁边。

在邓布利多发过疯后大家开始吃东西，拉文克劳的级长佩内洛·克里瓦特在安抚好躁动的新生之余掏出一块有好多层表盘的怀表，它被几个小咒语改造过，可以分别计时每个学生的分院时间。坐在她旁边的罗杰好奇地问道：“怎么样，彭妮，霍格沃兹拥有了一名新的分院难题生了吗？”

“倒也没有，”佩内洛失望地把怀表揣回口袋里：”四分三十秒，差了半分钟来着。”