离开青湖前，余骨特意去监狱看安河。人证物证俱在，他也当庭无可反驳，案子被判的很快，他被开除职务判了无期徒刑。

更有人翻出不少安河的陈年旧事。比如他没有给青湖居民们交低保，安置金发放不准时等，甚至在工程道路修建方面缺斤少两，试图引进不法商户以求中饱私囊。桩桩件件都不算是冤枉他，好几个妙龄女子跳出来说安河对她们□□施暴，哭诉不已。至此，安河被数罪并罚，赶入死局般步步不得后退。

余骨要的就是这种效果。所有敢阻碍他办事的人，无论是神还是佛，是仙还是魔，他都会毫不留情的把对方一脚踹开。

安河下刑狱的前一天晚上，余骨还去看他。两人坐不下来心平气和的说一句话，因为安河不停地从椅子跳起来，张牙舞爪地恨不得拿腕部手铐去砸玻璃墙。

那东西硬到能防弹，真被他这么容易砸碎，看守所也不用干了，所以安河也只是无能狂怒而已。

警察接连制止多次无果，只得把他带离现场。临走前，安河怒骂嘶吼：“你不就是靠爬床才有的今天吗！牛气什么啊？”

安河骂了很多不堪入耳的话，语调气急败坏。但他骂来骂去，潜在含义是恨自己不当GAY，更恨自己不能像余骨一样靠爬床获得政绩。男人就是这样，得不到就想办法毁掉，毁不掉就想办法造谣。不过他说的确实是实话，余骨没对爬床一事进行否认。

余骨对他的话充耳不闻，转身就走。没走两步，安河骂骂咧咧地喊各种侮辱类词汇，扯着嗓子乱吼：“余骨你个婊子养的！”

之前说的各种话比这都难听，余骨都没理，只有听到这一句，他缓缓转身盯着撕心裂肺怒吼的男人。

两人视线交汇间，安河五官扭曲出的滔天恨意几乎要把人吞没。

“安河。”余骨轻笑，眉宇间渐渐显出悲悯，眼神冷淡阴鸷，“你有点不识抬举。”

*

2026年2月22日，晚上21：00，青湖镇。

一只被烤得酥脆的整鸡被撕开腹部，滑嫩肉片冒着滚热气体，油脂滋滋地响。整块肉猝不及防地被送入口中，鲜香麻辣的味道在味蕾爆开，烫得人直抽冷气。

雾气裹着饭菜香从敞开的木门缝里钻出，大红灯笼从镇口一直挂到祠堂前的石桥边。光晕把整条长街染成琥珀色，连青瓦檐角都透出桔子糖似的亮。

十来个青花瓷碗摞成宝塔状被端上桌，掀开盖碗冒出热腾腾的蒸汽。蹄子在红汤里冒着油花，炸得金黄的藕夹堆成小山，整条清蒸鱼翘着尾巴，鱼身被改了花刀夹着翠绿葱丝和黄姜片。

余骨和沉期烨坐在八仙桌前。明天他们就要离开青湖回到观海市，所以青湖居民们在今晚给他们组建欢送会，以表诚心和谢意。

镇长拿酒对众人一一敬过，来到两人面前，眼神看向余骨感叹不已：“青湖的水养了千年的水和人就是为了迎接贵客啊，这是咱们的福气。”

余骨起身敬酒：“我只是做我应该做的事罢了。”

“很多人叫嚷着要来开发青湖古镇，他们来了，也上任过。”镇长感慨，“但只有您真正为我们考虑。”

千言万语都在酒里，余骨仰头把酒喝掉。他和镇长聊了几句青湖未来的发展方向，身旁传来惊叫声，回头一看竟是几个孩子抢漂亮花灯。他们笑骂着涌动进人群中，活像几尾灵活鲤鱼。

夜空骤然炸开第一簇烟花，硝烟味混着腊肉的醇香涌到鼻间。余骨和镇长聊完就坐在沉期烨身边：“怎么不吃？”他没见男人动过筷子。

沉期烨：“明天就要回观海市，你想好怎么应对吗？”

余骨喝了口酒：“没想好。”宗雨伯、娄策应该都挺想让他死在青湖吧，可惜他还是完好无损地回来了，他们肯定恨得牙根痒痒。

他感到掌心一热，低头看见有个扎双马尾的小姑娘往他手心塞了东西，随后转身就跑。

余骨打开一看发现是颗用红纸包的花生糖。他的眼睫颤动，忽然觉得在这遍地黑乌鸦的世界里，有这么一盏纯粹灯火燃烧也是件不可多得的幸事。细碎的、带着柴火气和孩童笑声的光，一点一点，把寒冬都焐成了春天。

*

2026年2月23日，下午13：00，观海市财政事务办。

在回程的大巴车上，余骨坐在座位，日光暖暖地透过窗户照进车内洒在他的面容，也一同映亮身旁闭目养神的沉期烨，连对方的五官、毛发都清晰可见。

这一霎那，余骨鬼使神差地把手放到男人的手背。体温接触的瞬间他有种奇妙感觉，自己和沉期烨从黑暗中并肩一路行走，直到走入天光乍现的境地。

他曾经以为惶惶不可终日的心迹，逐渐被沉期烨的到来抚平。

余骨轻轻闭眼，掌心还覆在沉期烨的手背。血管温度清晰传来心脏律动节奏。

观海市财政事务办楼下。余骨下车后，他看见面前站一排人，娄策及一群财政事务办的人员全都在等他们。

眼力劲儿这块还属娄策专业，他看见余骨下车，立刻迎上去：“欢迎欢迎！恭喜余科长成功完成青湖项目，我必须得为你摆个接风酒好好替你祝贺一下。

随后沉期烨也下车，娄策眼尖的瞥见他，立刻松手去迎接：“沉主理人您慢点，这次您陪同余科长一起去青湖，可真是让我眼馋呀，像您这样的大领导实在是屈尊降贵。哪天我要是独立做项目能让您陪同前往，那可真是对我的莫大荣幸！”

这话说的很有意有所指，就差没当面说余骨和沉期烨关系匪浅。不过浅不浅的，明眼人其实都能看出来。一个职员来事务办不到两个月，连升科长＋独立做项目，说没后台谁信啊。