走前，还吩咐陈伯帮她盯一下后头铸剑炉的火候，她马上就来。

老庄主咳嗽一声，低声让她给谈生意的老朋友留些点脸面。

李乾一爽朗的笑声带着嗔怪，“刘叔滑不留手，与我算得上是有来有回。”

原是自山庄交由李乾一打理。合作的老主顾纷纷找时间来与少庄主聊聊后续的合作。

老庄主大有一种，任由她在外面闯的意思。必要的时候提点一下。其余时间，两手都不沾一下、乐得清闲。

老主顾以为庄主年少好欺。接连谈了三天也没谈拢。

主尽宾欢。李乾一走后，来了位不速之客。

来人下巴蓄须大腹便便。外衫绣着暗纹，行走间波光粼粼。

腰带上又是香囊又是丁零当啷的佩环。长串长串的玛瑙链子把腰带都扯斜左低右高。他拇指上有块玉扳指。一手背在身后，另外一手放在腰前，不断转动玉扳指。

他瞧着比李老爷子年轻。不过是中年男人的模样，挂着笑脸瞧着一团和气。但眼角不弯，显得有些漫不经心。

“兄长原是有客人拜访！陈伯何不通知我？我不来拜会。岂不是让贵客觉得咱铸剑山庄不懂礼数？”

李老爷在上发话，“禀守，禀守勿怪！我瞧着你被京都的线路搞得焦头烂额，方才吩咐下人不去打搅！勿怪勿怪。”

他乐呵呵地唱着白脸，间或咳嗽一两声。

时姜夫人到是横眉冷对，瞧着不怎么待见这小叔子。她轻拍李禀进的背替他顺气。

一边的陈伯很有眼色，上前打圆场，“二爷，您先落座，我这就替你盛饭去。”

李禀守恭恭敬敬地朝西陵山的同辈人打招呼。小辈们从椅子上起身问安。

李未祛不咸不淡地说了声，“叔叔好。”

他颔首示意不必客气。

“陈伯不必忙活了。我是来找乾一问问怎么撬走了我主顾的事儿。我去寻她去。下回禀守做东，还请各位赏脸。”

“大家都是一心为了铸剑山庄好”，李老爷偏头清嗓，“陈伯替二爷引个路，去见小姐。这儿用不着你了。”

李二爷面色不显没等陈伯跟上转身就走。

插曲结束之后，主位上的李老爷也没了兴致。他捶胸顿足，端着乌漆嘛黑的药，半天都咽不下去。

时姜见状劝阻，“我早说了。铸剑山庄祖祖辈辈定下的规矩。从事铸剑炼铁的兄弟姊妹，没分到庄主之位的就领一笔钱出去闯荡。先辈定下来的规矩。你说不打紧，大手一挥就给破了。如今惹出这等兄弟阎墙的乱子来！”

赵许翊等人不敢说话，低着头竖着耳朵听热闹。李未祛端坐着，双眼目视前方。但放在膝盖上的双手紧紧地攥着。

李老爷捶胸，“你怎么能这么说！再怎么说，再怎么说！他也是我的同胞兄弟！”

“再是同胞兄弟也被这铸剑山庄诱惑着！在爹病榻前，他就说过了，让李禀守带着分到的家产出庄闯荡。爹让你谨记的！你瞧他在丧期……”

李老爷摔筷子，“他丧期悲痛欲绝，人瘦的都只剩下皮包骨了。你说说我怎么忍心撵他走啊！”

时姜夫人刷得一下站起来。

“先人都是这么做的。要是我得带乾一、未祛同你出庄。我绝无二话。爹下葬了。就算未祛还惊厥着，我也收拾东西跟你离开铸剑山庄。李禀守处处都要压着你，你以为爹为什么把铸剑山庄给你不给他？就你非要养头狼在身边。”

“你……你！你说我。你没有兄弟姊妹吗？大姨和姨夫吵架，你还不是一收到信就跑去人家家里。姨夫不堪其扰，非要我去把你接回来。我有什么办法，血浓于水，打断骨头连着筋啊！”

“你还说上我了！阿姐膝下无子，我去给她撑腰怎么了！我又没对姓刘的指手画脚。你心慈手软，要铸剑山庄不听老话还有兄弟和睦。呸！哪儿有那么好的事情！祸殃子女不说，就连自己……”

“住嘴！”李老爷摔了药碗大声呵斥。

一时间蒸腾的药味散出来熏得人眼酸，他支撑不住扶着桌子咳嗽。李未祛赶忙上前扶着他，时姜脸上发白，脸撇向一边，抿了抿嘴终归是没说话。

“唉，兄弟阎墙，家门不幸啊！我与小弟本是一母同胞。他自幼天赋异禀。但是父亲偏生将庄主之位传于我。在未祛无心铸剑时，我考虑是否让他们一脉接手。但长女乾一，练的第一把剑就名动天下。”

他停下来不断捶胸想咳出喉咙里的痰，李未祛掏出帕子替他接了那口痰，还妥帖地替他把胡须擦干净。

“虽然从都没传给女子的传统。但我李禀进的女儿，作这铸剑山庄的庄主简直绰绰有余！这事儿板上钉钉后，禀守与我便渐生嫌隙啊。真是……真是让大家看了笑话了。”老庄主黯然神伤又咳嗽了起来。

凌掌门出声劝阻，“唉，俗话说这锅碗瓢盆都有磕磕碰碰的时候。更别说一家人搭伙过日子了。”

时姜夫人先前才红头白脸地吵过架。现下又张罗着下人再炖一帖药出来。

老庄主干枯的手，在她手背上轻拍两下权当安慰。

他松开李未祛，“有要事请掌门与诸位西陵山师长进内室商议。未祛，你就好好招待你远道而来的同门。”

小辈们纷纷起身来送走长辈。