“你好……请帮我……”

穿着白色大褂的护士掺住潭水肩膀，就地简单检查，随后立刻叫人推来将病人扶进手术室。也幸亏这里离红庄不远，这一片区的居民都是见过“大世面”的人，区区枪伤，这里的医生和护士都见得多了，完全不当回事，也无意探究潭水的身份。

潭水再醒来时，肩上的伤已经得到了专业处理。麻醉效果逐渐消退，潭水的手臂还酥麻酥麻的。

“你醒了。不要乱动，小心碰到受伤的手臂。这是缴费清单。”

护士将单子递给他，潭水接过扫了一眼，眼皮剧烈跳动：“五万？！”他难以置信道，“去正规规医院做手术顶翻天也就三万吧？”

明明之前同队一个伤员做完类似手术，医院只收了一万三啊？怎么这小诊所还漫天要价起来了？

潭水薅起袖子，正准备好生与护士理论理论。谁知那护士一甩头发，变脸似的散去笑容，冷漠道：“死人在红庄不值钱，活人可是很贵的。尤其是你这种看起来很贵的活人。交不起钱，那就留下给我们所长打黑工吧。”

说完，她就面无表情地走远了。

潭水愤怒捶腿，却不小心牵动伤口，痛苦地吸了口气。

“虎落平阳被犬欺……”

他嘟嘟囔囔，摸出手机查看余额，卡里的钱还有十万出头。潭水长叹一声，心里庆幸：“幸好去年的年终奖还在，不然真要把人抵在这里还债了。”

随后他扫二维码肉疼地付了钱，决定在任务结束后吃一个月的清汤挂面攒攒钱。护士帮他把外敷的药包拿过来，还有绷带，她对没有欠债记录的病人向来挂着好脸色。

“你的伤口没有大碍，接下来几天需要静养。不要吃辛辣的食物，不要吃刺激性的东西。要是没别的问题，你现在可以离开卫生所了，后边还有要用床的病人。”

潭水将塑料袋口扎拢，提着小细袋子晃悠出诊所，一路走一路瞅，寻了个看着还算干净的城中村小公寓开间钟点房，放松身体躺在床铺上，闭上眼睛呼呼大睡。

折腾了这么久，他总算能静下心来睡个好觉了。窗外知了叫唤不停，潭水没有做梦。

再醒来太阳已西沉，肚子咕噜咕噜叫。潭水拉开窗帘伸伸懒腰，享受难得的闲暇时光，不需要被电话叫醒临时加班，大可躺平摆烂。公寓楼下就是水果店和小吃摊子，他先跟柜台老板商量将自己住的那间屋子延长时间连包七天，八十五块一晚，三餐自行负责，而后穿着公寓拖鞋溜达出门，左手肉夹馍右手青梅汁，混入市井老百姓的队伍中，跟卖草莓的讨价还价。

走着走着，就到了菜市场。新鲜的蔬菜和肉品早被人买走，现在剩下的，都是皱巴巴、没人要的萎缩小果小叶子。潭水晃到记忆中黑车停放的地方，车自然不在那里。他抬头一看，面前是一家羊肉馆，前门临街的铺子卖粉、米皮干锅水饺，后门则买生肉，可以片来下火锅。铺子里传来熟悉的芝麻油味，潭水还在里堂餐桌上看到了花椒粉和胡椒粉。

果然，那车可不是随便找了个地方停。

潭水拎着草莓从后门窜进去，就近坐下，招呼老板道：“你好，麻烦给我来碗清汤羊肉粉，要细粉！”

老板是个皮肤黝黑的中年男子，声音粗犷，带着蒙古汉子的爽朗：“细粉没有了，粗的行不？”

“不要，米皮还有吗？”

“有！要湿的干的？”

“湿的，入味点。”潭水将草莓放在凳子上，走到厨房跟老板隔着玻璃窗对视。

“客人，您怎么到……”

他话还没说完，就见潭水举起手机扫码付款，并扬起脸朝他微笑。

“可以吃完再付钱的，不是我吹，来我店里吃粉的客人都很自觉！”老板露出一个友善的微笑，“小帅哥吃不吃腌菜？前几天刚腌的嫩姜的葱头，还有萝卜。”

“得嘞！谢谢您！”潭水打开柜子取出一只瓷白小碟，手指艰难夹住细长的筷子，胳膊举得老高，将筷子腿伸进去夹菜。

“哎，我真该叫我弟弟跟我一起吃粉，”潭水作出苦恼的表情，“我这手刚受过伤，有点提不起来，我弟弟在的话，就有人帮忙打下粉菜了！”

老板乐呵呵笑了一声：“嚯，小伙子你先坐，待会我把粉端给你，再帮你打腌菜好不好？病号就坐着别乱动啦！”

“成！那就多谢老板了！您家这粉不仅闻着味道好，就连店长也是心善的好人呢！”

潭水放下碟子，将塑料凳拖到玻璃窗边，隔着玻璃和厚厚的水雾跟老板闲聊。

“那是！做人做事都要讲诚心！”老板哈哈笑着，他戴着口罩，潭水只能看见他的上半张脸。虽然昨夜事发突然看得不分明，但他觉得老板的脸跟昨天遇到的司机有点像。

“小哥嘴这么甜，弟弟一定也是个省心的主！不像我家那个……”

有戏。

潭水眼珠一转，换上一副好奇担忧的神色。

“您家那个……？”

老板直摇头：“我弟弟啊，讨债的混世魔王来的！他小时候念书很得行，我老母老汉跟我商量着辍学，全家供弟弟一个念书。本来乖巧听话一小孩，上了高中不知道怎么被带坏了，学着抽烟喝酒，还跟人泡吧，成绩不停往下掉！现在好啦，高中刚念完就除了社会，什么脏活累活都干过。”

“有天他神神秘秘跟我说自己找到一份好工作，轻松，来钱快，说要接我们一家人去享福。我老母一听不得了，轻松还来钱快，那不就是不干净的买卖吗！一家人都不同意他去做，我弟弟就摔了门离家出走，几个月后才回来，跟我们认错，说他不会动歪脑筋了，一定踏踏实实做事。”

“现在他开着个破车沿街收废电器，自己捉摸着补了倒手再卖呢。要我说，他干到现在也不错，起码有点手艺能养活自己。但我想来又觉得奇怪，他拿新的跟别人换几个旧的，就算修好了，能回本吗？”

“做到今天，他拿自己赚的钱提了辆新车，天天大清早出门半夜才回来。什么工作这么神秘，问他他也不说。”

潭水心里波澜四起，面上不惊：“嚯，我弟弟也皮实得紧，揍一顿就听话了。小辈嘛，管教不好的话很容易走歪路的，还是认真学习比较有盼头，也不用这样早出晚归，你们生活在一起就不经常见到面。”

老板仿佛觅得知音，跟潭水大倒苦水：“对头！这小子整天不见人，再赶他回去学习也晚咯——来咯，你的米皮~”

老板将香气四散的羊肉汤端到桌前，又笑呵呵地去帮潭水打腌菜。潭水得到了想要的信息，老板迎来新顾客，两个各做各的，不再交谈。一碗米皮下肚，潭水舒服得仿佛浑身的毛孔都已展开。离开时他朝老板挥了挥手，便晃悠晃悠走会公寓，静待夜晚来临。

凌晨一点，远处传来汽车的声音。潭水掀开窗帘望去，是羊肉粉店的方向。