风之凌迎着西尼尔那双冰蓝的、隐含审视与兴味的眼眸，心念电转。

舞会的流程是先由虫皇、虫帝领开舞，随后是贵族中的已婚长辈展示，之后才是未婚雄虫与雌虫们可以参与的自由社交时间。

届时，音乐不休，宾客们可以自由邀请心仪或希望结交的对象步入舞池，

这不仅是娱乐，更是重要的社交与展示场合，一次舞会中与不同对象接连共舞，既是被允许的，也常被视为受欢迎的体现。

西尼尔所邀请的，指的就是后面的社交时间共舞。

在那个时候，与一位皇室成员、尤其是SS级雌虫共舞，几乎等同于将自己置于更耀眼的聚光灯下，加上他们在入场前的谈话，无疑会被打上“与西尼尔·艾吉格尔有关联”的临时标签。

这有利有弊，利在能暂时隔绝不少不必要的骚扰，弊在会引来更复杂、更顶层的探究目光。

“多谢殿下厚爱，”风之凌微微颔首，声音平稳得听不出丝毫波澜，“我刚从二等星来，对主星的规矩尚且生疏，只怕会扫了殿下的兴致。不过，若是殿下不嫌弃，稍后自由起舞时，我很愿意向殿下请教。”

这番滴水不漏的回答让西尼尔眼中的兴味更浓了些，他没有因这个不算爽快的回答而不悦，反而像是看到了什么更有趣的东西。

“卡莱尔阁下果然谨慎知礼。”他轻轻颔首，没再紧逼，仿佛刚才的邀约真的只是一时兴起的客气话，“那么，期待稍后在舞池中，能有幸目睹阁下的风采。”

说完，他不再多言，对一旁的拉杰夫也略一点头，便带着随从，率先步入了那扇流淌着光与乐的鎏金大门。

他身影没入璀璨的海洋，却仿佛留下一道绳索，依旧缠绕在风之凌身上。

拉杰夫直到西尼尔的身影消失在人群中，才几不可闻地松了口气：“阁下干得漂亮！不过……他居然邀舞了？”

风之凌没有回答，只是看着眼前喧嚷华丽、衣香鬓影的宴会厅内部。

“进去吧。”风之凌低声说。

“嗯。”

两人随后也踏入了主宴会厅。

巨大的水晶吊灯折射出炫目的光晕，悠扬的宫廷乐回荡在高阔的穹顶下，身着华服的虫族们三三两两聚在一起，低声谈笑。

风之凌能感觉到，自他踏入这里的这一刻起，更多的、或好奇、或评估、或带着其他复杂意味的视线，已经无声地汇聚而来。

风之凌面不改色，被拉杰夫领着，朝赫特家族聚集的区域走去。

宴会厅一侧相对安静的角落，那里聚集着赫特家族的成员，他们大多身着带有家族徽记的礼服，彼此间维持着一种既亲近又合乎礼仪的距离。

拉杰夫的目标明确，径直走向被几位年长雌虫围在中间的家主阿克曼·赫特。

阿克曼今日换上了一套更为庄重的深咖色礼服，神情严肃，正低声与身旁的虫族交谈，察觉到拉杰夫和风之凌的靠近，他抬起眼，目光扫了过来。

“雌父。”拉杰夫上前一步，恭敬行礼，“我们来了。”

风之凌依礼微微躬身：“家主。”

阿克曼的视线在风之凌身上停留了几秒，点了下头，算是回应，随即对拉杰夫道：“带他去见见你雄父和其他长辈，别失了礼数。”

“是。”拉杰夫应下，暗暗松了口气。

刚刚西尼尔的事情，雌父应该还不知道。

他领着风之凌转向另一边，那里气氛明显轻松许多。

几位雄虫和他们的雌君或雌侍聚在一起，低声谈笑。

被围在中间的雄虫有着一头深蓝色短发，同色的眼眸里盛满笑意，正兴致勃勃地说着什么，引得周围几位雌虫掩唇轻笑。

“雄父！”拉杰夫扬声喊道，语气里带着明显的亲近。

那位深蓝发色的雄虫闻声转过头，看到拉杰夫和风之凌，眼睛一亮，立刻笑着招手：“拉杰夫！你们来了，这位就是卡莱尔吧？快过来让我看看！”

这位是多伊尔·巴泽尔，拉杰夫的雄父，和阿克曼·赫特是自由恋爱结婚的，是位“半入赘”到赫特家的B级雄虫。

当风之凌随着拉杰夫走近时，多伊尔毫不避讳地上下打量着他，目光里满是纯粹的好奇与欣赏。

“拉杰夫之前跟我提过你好几次，说你沉稳又聪明，跟那些浮躁的小子不一样。今天一见，比我想的还要优秀。”

“巴泽尔叔叔过奖了。”

“叫什么巴泽尔叔叔，我是拉杰夫的雄父，你叫我多伊尔叔叔就好了。”多伊尔摆摆手，很是随意。

说着，多伊尔就拉着身边的虫介绍起来。

有他的雌侍，以及随他姓的雌崽，以及在巴泽尔家的亲戚。

他一个接一个介绍，风之凌一个接一个地喊人。

等终于结束，拉杰夫小声补充：“我雄父性格就这样，别介意。”

“当然不会。”风之凌微微摇头。

比起阿克曼那种压迫感十足的审视，多伊尔这种毫不设防的热情反而更容易应对——明面上保持基本的礼貌和适当的距离即可。

此时，多伊尔似乎对风之凌越看越满意，他凑近了些，压低声音说道：“卡莱尔啊，我跟你说，当初听说你的事，我可高兴了！我还跟你阿克曼叔叔提过……”