“小姐，仅一人随行怕是不安全。”

侍卫的担心不无道理，宁景荣也不敢掉以轻心，“我暂时不会出手，等孟烨堂的人汇合，届时再一起行动。”

各处城门设有关卡，广宁门只出不进，主街道上排满了出城的商队、旅人，道路拥挤，宁景荣弃下马车骑马上前。此处大多都是形形色色的商队，宁景荣看得眼花缭乱也没看到什么可疑的人。

就在这时，队伍前端突然出现骚动。

“有人偷东西！就是他！”

“快抓贼！”

几声惊呼远远传来，后面的人想凑热闹直往前挤，前面的人唯恐被殃及下意识后退，人头涌动、互相推搡，场面极其混乱。宁景荣反应过来，暗道不妙，立刻挤开人群往城门口赶去。

城门守卫也被这突如其来的混乱吸引了注意，只顾得上维持秩序。最前面的那队车马趁此机会，未经盘查径直出了城。在队伍中间，三名男子黑衣蒙面，斗笠压得极低，行迹鬼祟。

宁景荣勒马驻足，看着快速驶出城门的车队，终究是慢了一步。

那车队出了城却没有如想象中那般一路往北，却是调转方向朝南驶去。

糟了，中计了。

那妇人说的果然是假话，孙逑果真是心思缜密竟能算到这一步，提前和她串通好谎话。宁景荣来不及多想，策马追了出去，绝不能让他如此轻易地跑了。

人群骚动一波未平一波又起，城门守卫远远就见两人骑着快马一前一后地冲过来，还没来得及去拦，为首的女子便丢来了一块令牌，守卫见状还以为是贵人办事不敢再拦。

低头一看，那木牌通体漆黑，只刻了个“萧”字，没有职称，也无全称，亦非御赐，守卫左看看右看看并没有看出这木牌有什么特别的作用。那人一头雾水，再抬头那两人已扬长而去、不见踪影，正要禀告长官，一旁的守卫盯着那木牌越看越眼熟，急道：

“这是萧大人府上的牌子。”

宁景荣随身带着萧府令牌，原本只是忘记丢，没想到此时倒是派上了用场，虽然没什么特权，但至少能唬人，能给萧衍惹来麻烦，她也用不着愧疚。

商队一路往南，在岔路时又有三人策马往西南方向去。

宁景荣庆幸自己及时反应过来，不然凭孙逑这一环扣一环的奸计，真是要被他耍得团团转了。如今局势敌众我寡，宁景荣不敢靠得太近，只是不远不近地跟着。可前面三人像是察觉到了异常，忽然加快了速度，继而向右急转。宁景荣没做多想，策马追了上去。

绕过山脚，眼前景象突变，宁景荣心下一凛急忙勒紧缰绳，马儿受惊前蹄高扬带起一片尘土，尘埃落定后，面前严阵以待的十几个黑衣人立刻打马上前，长刀在炎阳下折射出寒冷的白光，宁景荣眯了眯眼握紧了手中剑。

暗卫带着孟烨堂众人来到城门口却并未见宁景荣的身影。

“宁小姐不是要我们在此处汇合吗？她人呢？”孟烨堂回身询问传信的暗卫，却见他神色凝重像是和他一样不明就里。

暗卫紧皱着眉，屈指吹哨却没有听到回应，倒是跑来了一个小乞丐朝他行了帮中礼。

“方才可有一男一女骑马出了城？两人身上没有包袱……”

暗卫尚未说完，小乞丐就明白他问的是何人，答道：“有，那两人一炷香前出了城，看着很着急，竟直接越过了城门守卫 ”

“宁景荣为何突然提前单独行动。”孟烨堂语气里带上了些指责。

暗卫不卑不亢道：“小姐无故绝不会食言，应当是发生什么事让她不得不离开。事关重大，在下需赶快回禀主人。”

“我先带人去她说的城外私宅，或许宁景荣提前出发了。”孟烨堂攥紧缰绳，持首辅令带人快速出了城，往北疾驰而去。

暗卫寻到段清竹时，她正埋首愁眉不展地盯着乾朝舆图和江临地形图，其上乌衣帮三字被各处红点包围、孤立无援，一条由京城至江临的路线被打上了叉，而她面前正站着一排垂首待令的下属。

听闻宁景荣的消息，段清竹猛地起身，将手中的事丢到一边，匆匆吩咐了几句便随暗卫离开。

段清竹一时心乱如麻，与孟烨堂合作、入孙府调查、追查孙逑……这些事宁景荣从未与她说过，以往两人形影不离、无话不谈，可此时宁景荣却自作主张，做这样危险的事竟对她只字未提，她不免感到一阵气愤与心疼。可她冷静一想，明明是她最近一直忙着处理帮中的事而疏忽了宁景荣的安危，她来京城的目的便是保护好她，可现在却将她置于险地，段清竹愧疚万分又忧心如焚。

城门口设有关卡，段清竹可顾不上那么多，当即就要骑马带人冲出去。

就在这时，有一人匆匆而来出声拦下了段清竹，那人如她一般眉头紧锁、神色慌张：“段宁，宁景荣出什么事了？”

段清竹盯着萧衍看了半晌，她不确定此人是否值得信任，但他眼中对宁景荣的担忧绝不似做伪，事到如今多一个人多一分希望，她只好如实回道：

“景荣失踪了。”