此招果然戳中了项冲命脉，手中的拳头也停了下来。沈沉璧本想拉着项冲跑路，可梨园老板哪依，非拦着沈沉璧与项冲索赔。几人正拉扯间，耳边忽地传来戏曲声，唱的还是那曲《幽梦故园》，只是唱腔却与姜连大有不同。

沈沉璧环顾四周，除了那几个挑事的被项冲揍得不省人事，其他的客人、伶人早就四散躲起来了，哪里还有人有闲心唱曲，沈沉璧隐隐感到不妙。

“不对，姜连呢？”

众人连连摇头，竟无人知其去向。沈沉璧连忙摘下药馕细听，那首《幽梦故园》的调子愈来愈明显，悲婉中夹杂着愤怒与不甘，与那夜在荒山听到的一模一样。

只是这次沈沉璧离得近，她能辨出这是女子的唱腔。

“是鬼戏，孟解语来索命了！”

不知是谁忽而惊恐大呼，搅得本已安静的惊鸿园又乱作了一锅粥。沈沉璧与项冲对视一眼，避开人群绕了出去。

可二人刚走出前厅，戏曲声便蓦地消失，沈沉璧只能在惊鸿园中四处搜索。昨日在崔家马场，凶手为了杀崔朗凭空搭建出一方戏台，可见其作案时有强烈的仪式感。既然第二次作案选在梨园，凶手也定会在戏台上完成她的杀人仪式。可沈沉璧与项冲找了许久，都未在惊鸿园找到除前厅以外的第二座戏台。

“他娘的，难不成凶手杀完人后将戏台拆了？”

项冲的咒骂声令沈沉璧眸底忽亮。杀完人再拆掉戏台根本不可能，但若凶手本身就是在拆掉的戏台上杀的人呢？

“找地下储藏室，或许有从前被拆掉的旧戏台！”

沈沉璧话音刚落，项冲便折返回去请来梨园老板。果然，沈沉璧的判断是正确的，惊鸿园里有处地下杂物间，里头确有拆下的旧戏台，只是不久前杂物间的钥匙不知怎的弄丢了。

顾不上再去寻钥匙，沈沉璧与项冲照着梨园老板的指向来到杂物间门前。幽暗的烛光透过衰朽的门缝洒在阴湿的青石板上，沈沉璧甚至能嗅到腐朽的霉味。眼神示意项冲后，他提脚踹开了杂物间的木门。

狭窄蒙尘的旧戏台上飘着一袭染血的红色戏服，姜连躺在戏服旁，身下的鲜血已然凝固。

沈沉璧俯身查看尸体，姜连身上共两处伤口。胸前的刀伤切口浅而小，可见凶手下手时颇为犹豫。真正的致命伤是在脖颈，这一刀准确利落，直接割了被害者的动脉。沈沉璧伸手捻了捻戏服上的血迹，这次又是牲畜之血，戏服内同样有着“解语枉死，鬼戏索命”八个血字。

“可叹世间再无《幽梦故园》……”纵使项冲见惯杀戮，也忍不住唏嘘两声，“用割喉的法子来杀一个伶人，着实太阴损了！”

虽是慨叹之辞，但沈沉璧认为项冲确实说到了点子上。若说凶手以残忍的手法杀害崔朗，是因为十二年前孟解语之死与他脱不了干系，那么凶手以相似的方式对待姜连，也是因为姜连与孟解语之死有关么？

除此之外，沈沉璧还有一事不解。他们来时地下杂物间的门锁得好好的，且看那铁锁生锈的程度，应是有段时间未曾打开过了，那么姜连又是如何进来，凶手又是如何离开的？

“项兄，可有嗅到什么气味？”

“这屋子除了血腥味和霉味，还有旁的气味吗？”

项冲抻着脖子使劲嗅着，也未捕捉到丁点儿沈沉璧所言的气味。沈沉璧只能返回姜连的尸体上查找，发现他的鞋底沾满泛臭的淤泥，这种淤泥似来自废弃的排水沟渠。

与项冲齐力挪开堆积的杂物，沈沉璧果然在角落处找到一处干涸的排水沟渠。这沟渠有半人高，直通惊鸿园前厅的花架之下。凶手应是趁着当时前厅混乱，通过这个通道将姜连引至了杂物间。如此便意味着，凶手不仅当时就在他们眼皮子底下，还对惊鸿园的地形了如指掌。

“老子本来只想为姜连出口气，没曾想却反倒害了他，待我捉到这凶手，定将他大卸八块！”

“项兄无需自责，依我看……姜连与孟解语之间渊源颇深。”

至于二人之间曾有何过往，怕是只有惊鸿园中人知晓了。沈沉璧觉得，有必要再去找趟梨园老板。

经此一遭，前厅的客人们早就散去，只余几个梨园杂役在收拾满地的狼藉。沈沉璧在人群中搜寻着梨园老板的身影，隐约觉得戏台的帷幕动了动，里头似乎藏着个人。眸底掠过警惕之意，沈沉璧眼神示意项冲，二人蹑手蹑脚地往戏台靠近。只是还未行至戏台前，那人已从帷幕里走了出来。

凤冠罗衣，水袖掩面，竟是个伶人。

那人轻踱莲步，拈起兰花指唱了起来，唱腔忸怩毫无美意。沈沉璧正心下疑惑，却见那人缓缓降下水袖，露出一双含笑的桃花眸。

眼尾飞扬，恣肆风流。

是许砚。