沈沉璧方寸大乱，连忙挣扎着要从他的臂弯里跳下来。许砚却将她牢牢地箍在怀里，生怕她再次溜了。

“你又跟来作甚？”

“沈沉璧，你给小爷下药，还将我绑在床榻之上，如今却问我跟来作甚？”

许砚勾着桃花眸，面露愠色。沈沉璧总觉得他这话有些不对劲，但又说不上来到底哪里不对。

上官雪吊翘着细眼望着二人，目光从许砚搂着沈沉璧的双臂上掠过。半晌，他摇了摇头，口中啧了一声。

他的神情意味深长得很，纵使沈沉璧再如何迟钝，也明白了其中有何不妥。她连忙挥拳捶打许砚的胸口，示意他将自己放下来。

她的力气并不大，可许砚却吃痛地踉跄两步，胸前沁出一圈血迹。

“你受伤了？”

沈沉璧惊讶地抓住许砚的衣襟，扒开他的衣服就要查看。许砚却反手握住她的手腕，淡淡摇了摇头。

昨日深夜他便到了萧阳，本想即刻来寻沈沉璧，可到萧阳驿时却发觉四周潜伏着一群杀手。

训练有素、招招狠厉，他费了许多功夫才解决了这群人，却没有查到关于他们的蛛丝马迹。

唯一可以确定的是，这些杀手是冲着沈沉璧而来。

沈沉璧看到了许砚眸底一闪而过的阴郁，心中隐隐泛起不安，但这丝异样的情绪很快便被打破。

一只冰凉的瓷瓶落入沈沉璧怀里，带着冷冽的药香。

“你俩还要卿卿我我地抱多久，本小姐快要冻死了。”

上官雪紧了紧身上的大氅，脑袋几乎都要缩进白狐毛领中。她的嘴虽淬了毒，扔给沈沉璧的却是上好的金疮药。

沈沉璧瞥了眼手心的药瓶，思绪有些心不在焉。

次日天未亮她便起了身，想趁着许砚还没醒进一趟萧阳城。

钩月尚在西头，初日已然冒出了半边脸。不过即便日月都悬在天上，城中的街巷照旧萧条冷寂。

沈沉璧在粗粝的青石板上走了许久，忽而停下了脚步。

自从入了城，她总觉得有人在跟踪她。

手指悄无声息地摘下腰间的药囊，沈沉璧咬紧牙关继续往前踱步。耳边的风声如泣如诉，混杂着有气无力的狗吠声，隐约还能听到金属碰撞之声。

是剑拔出鞘的声音。

忽地，身后出现一个狭长的影子。沈沉璧心头跳了跳，抓住兜里的软骨散猛地撒了出去。

“好你个沈沉璧，给小爷下药上瘾了是不？”

猛烈的咳嗽声从身后传来，透过药粉撒出的烟雾，沈沉璧看到了许砚倒竖的浓眉。

“怎么是你？”

“不是我还能有谁，难不成……你背着我又找了相好的？”

许砚大跨步靠近，拽住沈沉璧的手腕看着她，语气半真半假。沈沉璧瞥了眼他未出鞘的长剑，不动声色地拽回了手腕。

她确定，方才跟踪她的并非许砚。

沈沉璧没有搭理许砚，甩开他继续往萧阳城深处走。若十二年前母亲当真来过萧阳，应该正逢此地爆发瘟疫。疫情期间进出城都有严格记录，或许她能在县衙的路引册里找到母亲的踪迹。

没走多远，二人便来到了县衙门口。

只是……县衙的墙头怎有个翻墙的？

沈沉璧站在墙根下仰起头，望着那团瑟瑟发抖的身影。似是察觉到有人靠近，那人回头望了眼地面。

这一眼，让她猛然受惊，险些摔进了围墙里。

“小姐快点儿，咱们得在天亮前找到孟婆汤。”

围墙那头传来阿衡的催促，上官雪赶忙转身跃下了围墙。窸窸窣窣的脚步声在蒙蒙亮的天色里渐行渐远，似是往县衙的后院去了。

沈沉璧侧身与许砚对视，二人彼此心领神会后，也从墙头翻了过去。

按照惯例，这些过时的路引册会贮藏在府库里，每过十年便封存一批。沈沉璧倒着顺序依次寻找，却发现这十二年的路引册里，唯独少了瘟疫爆发的那年。

“我估摸着那年瘟疫死伤不少，其中也包括持着路引进城的外乡人。他们不留存路引册，是想以失踪来定死于萧阳的外乡人，这是地方官员的老手段了。”

许砚倚着上了霉的书架，漫不经心地翻着手中的书册。他年少时便游走于达官显贵之中，对此等现象早已司空见惯，可沈沉璧却不曾见过。

她的心蓦地凉了半截，面色也显得颇为阴沉。

见沈沉璧面色不好，许砚连忙搁下书册凑了上来，语气似在安抚，却又透着股自矜 的意味儿。

“还好今天小爷在此，有的是法子给你掘地三尺找出线索。”