心中掠过不祥的预感，沈沉璧示意许砚带她进文庙看看。

圣像已经碎成石渣，瓜果贡品皆滚落满地。司书鬼像还在燃烧着，大火将他的五官烧得面目全非，浑然看不出原来端方清雅的样子。

“让一让！”

几个粗壮的汉子提着水桶冲来，数十桶冷水泼上去，包裹着司书鬼像的大火才渐渐熄灭。

在场众人刚舒了口气，神情却忽然凝重起来。

焦黑的司书鬼像上，竟赫然浮现出一个字——怒。

“这是……司书鬼发怒了！”

惊恐的人声笼罩住本就慌乱不安的人心，众人的脸上尽皆露出惧怕之色。沈沉璧眉头微蹙，扶着许砚向前走去。

拨开堆成小山的石渣，沈沉璧踩了踩圣像下方的地基，石板缝隙瞬间沁出泥水来。这处地方显然比别处低洼，只是被神龛挡住视线无人发现罢了。

前几日突降暴雨，文庙里的积水未曾来得及排出，圣像底座的泥土下陷、倾斜，待重心偏移积累到临界值后，便呈现出圣像轰然坍塌的情形。

往东侧挪了几步，沈沉璧又走到司书鬼像前面。

从火势升起的方向看，这火似是从底部的神龛而起。但火势太过凶猛，神龛早已被烧成焦炭，肉眼根本查验不出引火之物。

沈沉璧伸手挖了半指的焦炭嗅了嗅，除了焦木的气息外，还有棉絮、腐叶、麦秸的味道。她抿起唇角，心中已经了然。

凶手应提前在神龛中藏有潮湿的干草麦秸等物，堆垛久蓄潮热暗自升温，无须遇到星火，便可燃出烈火、青烟乍起。

至于那个“怒”字，只需以石灰提前在像身上写下此字，即便烈火燃烧全身，此处都会安然无恙。

显然，这场灾祸是有人在故弄玄虚。

“司书鬼乃善鬼，怎会忍心对诸位发怒呢？整个云川重文惜墨，除非有人……”

沈沉璧笑着面向众人，故意顿了顿。

有了上次藏书阁的经验后，她深知信云川奉司书鬼的风气已经深入骨髓，即便铁证在前众人依旧不会相信此事乃人为所致，她只有用云川百姓的方式解决问题。

果然此话落地，有些老儒生的脸上已经浮出异样的神情。

“难道是因为三十年前的那场惨案？”

众人也都惊诧地议论起来，多数年轻后辈并不曾听闻过此事，连忙询问老儒生们惨案为何。可就在这时，文庙门口跑来一个气喘吁吁的书生。

“死人了，三位大儒家中都死人了！”

沈沉璧与许砚赶至凶案现场时，符古柏正立于破旧的茅草屋中，背对着众人以袖拭泪。死者乃其关门弟子罗孚，此间茅屋正是罗孚之家。

尸体跪坐在茅屋中央，身前是罗孚父母的牌位。据说罗孚出身贫寒，父母几乎倾其所有供他读书。符老被其父母舐犊之情感动，才将才学平庸的罗孚破例收于门下。

这罗孚也是争气，硬是苦读出了成果，今年的春闱也赫然登榜。

问询了一圈，邻居说自从父母逝去后，罗孚便鲜少归家。昨夜只听到罗家有推门声，直至今日晌午才发现人死在家中。

沈沉璧发现尸体腹部鼓胀，整间屋子都散发着酒臭味。而罗孚的口鼻中皆是呕吐之物，其面色青紫嘴唇发乌，初步判定是醉酒窒息而亡。

不过奇怪的是，现场却无酒食秽物的痕迹。而从尸体上出现的两层尸斑可以推出，这种跪坐的姿势乃死后人为摆放。

此处并非第一案发现场，且找不出其他作案的痕迹。

“这是什么？”

有人不慎碰倒罗氏夫妇的牌位，牌位底下瞬间露出许多虫子的尸体，沈沉璧察觉后，立即让许砚上去查看。

竟都是些蠹虫的尸体。

众人面露恐慌，愈发认定此事是司书鬼所为。沈沉璧并未戳破，只是让许砚带她去第二个凶案现场——藏书阁。

死者是慕容修的长女，自幼饱读诗书满腹经纶，人称“云川第一女先生”。慕容修对这个女儿寄予了厚望，故而取名为“娚”，望女成凤之意不言而喻。

案发时，慕容娚正在藏书阁中修书，因为不喜打扰，因此屏退了身边所有的丫鬟嬷嬷，只说天亮后便会去参加儒士节。只是过了巳时她都未出来，丫鬟才进去催促。

可慕容娚却泡在藏书阁阶前的青花鱼缸里，淹死了。

“这鱼缸虽有半人高，却也不至于淹死个成年人。”

许砚扶着下颌，侧首望向沈沉璧。可慕容娚口鼻溢出细密白沫，双手微攥腹部鼓胀，确实是溺死之状。

“你看看她的后颈，可有紫黑的压痕？”

沈沉璧扯了扯许砚的衣袖，许砚闻言上前查看，确实在慕容娚的后颈看到了指压的痕迹，只是这指痕粗长，凶手至少有一丈二的身长。