马蹄声引来了明仁和婉宁的注意。

明仁循声而望，一眼便见两道身影策马而来，衣袂翻飞，意气风发。他眼底不自觉亮了一亮，连周身那股端着的沉稳都松了几分。他自己尚且未察觉其中缘故，只清晰地觉着，比起湖边赏景、文绉绉的对谈，这般策马奔腾、风驰电掣的畅快，才更合他心意。

婉宁将他这细微的变化看在眼里，淡淡一笑，轻声赞道：“早听闻富察府三兄妹骑术了得，今日一见，果然风采动人。”

明仁谦虚以待，却未多说，在心里，他亦是为弟弟妹妹所骄傲的。见着婉宁一直望向明义和嘉徽，他大胆邀约：“格格可想一试？”

婉宁却是轻轻摇了摇头，语气温软而坦然：“多谢明仁大哥好意，只是我素来不擅骑术，性子也静，怕是驾驭不住。”

她顿了顿，目光落回谈笑风生的两人，眼中好是欣赏：“倒是嘉徽格格，这般策马而行，才是真的自在动人。”

明仁闻言，也是一笑：“格格客气了，骑术本就分人擅长。嘉徽同我妹妹一样，打小就在马背上疯惯了，野惯了，在马上自然稳当些。”

婉宁不自觉瞧了他一眼，此后，视线就再未从明仁身上挪开：“明仁大哥，你们跟嘉徽也很熟吗？”

明仁只作闲聊，想了一想才答：“相对熟稔吧。明瑜跟她玩得很好，所以嘉徽也比其他格格小姐更常到我们家中来，我和明义也就同她更熟悉一些。”

“是这样。”婉宁轻轻一感叹，又道：“世事真是奇怪，我跟嘉徽认识，明瑜格格也跟嘉徽认识，我们两个却要到现在才相识。”

听出她言语中对明瑜的欣赏之意，明仁由衷高兴：“玉儿待人，向来不以时间长短，只要真心相待，过不了多久，她就会将你当成姐妹一般。”

婉宁听得浅笑点头，却不由得再深看了明仁一眼。她心中已然察觉，眼前之人对她同对弟妹、嘉徽是截然不同的态度。对待后者，明仁身上有不加掩饰的暖意与活气；对待她，则是客气里隔着一层距离。

这样的距离，又能否被时间打破？

说话间，明义已勒住马缰，稳稳扶着嘉徽下马。嘉徽利落落地，先下意识往明仁这边望了一眼，耳尖微热，忙收敛心神，上前向婉宁招呼：“婉宁，我来了！”

婉宁莞尔一笑，牵了嘉徽的手，目光在四人之间轻轻一转，便主动往旁让了半步，将说话的余地留给余下三人。

明仁的视线落在嘉徽微湿的鬓角与发亮的眉眼上，先前那股端着的沉稳尽数散去，取而代之的是温和而不失宠溺的笑容：“许久不见格格跑马，骑术看来更是精湛了。”

嘉徽心头一跳，下巴微扬，发饰上的小珠串随着她的动作微摆，双眸紧紧盯向明仁：“明瑜去蒙古学了这么多新招式，我自然不能输她！”

明仁轻笑：“你们是不斗不相识，相识了还要斗。”两人一句接一句聊开，从马匹说到骑术，从年少趣事说到围场旧闻，越聊越松快，越聊越自在。明仁不再是那个恪守规矩的嫡长子，嘉徽也不再是处处克制的小格格。婉宁立在一旁，静静看着他们两个逐渐显露出的最真实的模样，心中微微动了一下，脑海中重新显出新的考量。

她多少能够确定，明仁对她，自始至终都是责任与体面，他来约她，他体贴她，都与完成宫里交代的其他任务无二。他对她，大抵没有过多的男女之情。至于他的心，又是否落在嘉徽身上，她不得而知，也暂且不想深究了。

婉宁眼中一闪而过失落之色，一旁的明义将这一切看在眼里，便缓步上前，替兄长尽起待客之责，免得冷落了婉宁：“格格站在这里风大，不如往廊下稍坐，我先头着人新煮了茶，此刻一去，正可品茗赏荷。”

他突然的上前，令婉宁一怔。但随即浅笑浮上面庞，婉宁没有再看明仁与嘉徽一眼，仅是对着明义微微颔首：“有劳二爷。”

既已知晓心意错位，又何必强求？

跟着明义，婉宁坦然行至廊下。只见石桌干净，清茶新沸，而湖风穿廊，荷香满袖。婉宁不由得深吸一口气，这下，是当真笑得自在了。她性子娴静，最喜诗书风月。而这位富察府的二爷，看来也的确如传言般很懂得享受生活。

两人本无深交，却意外不必刻意找话。仅是一池荷花，便有无数话语可谈。

明义抬手轻指湖面，先起了个头：“这片荷开得正好，不沾尘俗，耐看得很。”

婉宁顺着望去，眼底微动，轻声应道：“是。荷风最清，荷韵最雅，难怪古人总爱以荷自比。便是残荷，也别有一番神韵。”

“留得残荷听雨声？”明义闻言，自然接上。他摇着折扇，轻轻一笑：“格格也爱这些？我原以为，姑娘家的，会更爱热闹，更喜圆满。”

“热闹有热闹的好，清静有清静的妙，”婉宁端起茶杯，轻抿一口，“至于圆满，我想也不必太过强求，月还有阴晴圆缺呢，不是么？”