婉宁见状，悄悄给明仁使了个眼色，可后者犹豫了一下，竟是拿起画册，重新细细翻找起来，最后，他指着一位世家公子，认真开口：“这位不错，家世稳固，为人稳重，叔父也曾屡次夸赞，嘉徽，你便看看这位吧。”

“富察明仁，你好样的！”他亲手挑择的人选，成了压垮嘉徽的最后一根稻草。积攒已久的爱恋、委屈、失望彻底爆发，嘉徽再也顾不上众人在场，腾地站起身，泪水顺着脸颊滑落。她指着明仁，声音痛苦而决绝：“你不敢说，我就先说了，从十岁那年你从河中救了我开始，我就一直喜欢你，直到现在，这份心意从没有变过。我原是不奢求能嫁与你的，是你主动过来对我百般好，是你给予了我希望。而现在，你又要亲手把我推给别人，你当真要这么狠心吗？倘若这是你的心愿，那么我嫁，嫁一个你觉得最好的人选，这样你满意了吗？”

嘉徽说完，负气而走。

明仁僵在原地，浑身血液仿佛凝固，嘉徽哭着告白的模样在脑海里挥之不去，心底的欢喜、愧疚、挣扎搅作一团，他想追上去，可嫡长子的责任与顾虑又死死拽住他的脚步，令他站在原地进退两难，愣在原地不知所措。

“大哥，你还愣着干什么！快去追啊！”明瑜率先急得大喊，不停朝他使眼色。

婉宁也柔声催促，语气满是恳切：“明仁大哥，心意当前，别再被规矩困住了！”

明义连忙附和：“是啊大哥，嘉徽格格一片真心，你可不能错过！而且以她的性子，真的会随便嫁给一个人的，到时你后悔都来不及！”

尔泰更是上前拍了拍明仁的肩膀：“嘉徽究竟想要什么，还得由她亲口说才作数。大哥，你顾虑如此之多，或许并不是她所求。别犹豫了，快去把人追回来！”

在众人的催促声中，明仁终于冲破心底的枷锁，再也顾不上其他，拔腿就朝嘉徽离开的方向追去。

直至别院后的竹林，他才终于看见嘉徽的身影。平常总是笑容满面的姑娘现在蹲在地上，埋着头小声啜泣。明仁放缓脚步，轻轻走到她身边，声音极尽温柔，带着小心：“嘉徽，别哭了，是我不好，是我糊涂，让你受委屈了。”

嘉徽抬头，泪眼婆娑地瞪着他，又气又恼，再不想理他。

明仁哪见过如此阵仗，想想妹妹和尔泰日常的相处，只能依样画葫芦，大胆地拉过嘉徽的手，按在他胸口：“你不高兴，可以打我、骂我，把我先前所说都抛诸脑后，只是不要再哭了。”

嘉徽现在才不想听他说话，她用力想挣开明仁，可是男人的手劲如此之大，她全然无法逃脱。挣扎几下，嘉徽没法，只能带着哭腔骂道：“你这算什么？”

明仁想去擦拭她面上的泪，还没碰到便被躲开，他心中悔意更甚，亦更为无措，脑海中思绪混乱一片，便只能想到什么先说什么：“我不是想把你推开，我是希望你能够拥有更好的生活。”

明瑜等人也已跟至此处，正躲在树后，观察着事态的发展。听闻大哥冒出这么一句，明义心有所感，悄悄地望了一眼婉宁，随即迅速又收回目光。

明仁知晓自己此刻的表达很糟糕，但也顾不上其他了：“其实玉儿来找过我，她问我是不是怕害得你失去了自由才不敢娶你，我承认这是其中一个原因。我承袭爵位，做我的福晋，意味着要承担更多的责任。你看看尔泰，为了娶我妹妹，就要舍弃掉如此多自在的时光，去做那些劳形的案牍之事。我不希望未来你的一生，就这般被消耗在后宅之中，所以找一个不需要承担家庭重任，又能听你话的人，也许对你更好。”

嘉徽吸了吸鼻子：“但那个李公子我真的不喜欢。”

“那就不选。”明仁再次尝试去擦她的泪，却不知这句话又惹得嘉徽生气。眼见人背过了身去，他只好继续开口：“更重要的是，我出入战场九死一生，未来还要继续随兆惠将军守北疆。我们富察家子弟，命是皇家的，我怕我会耽误你，怕会让你痛苦一生。”

“你倒是为我考虑得全！”嘉徽负气而语，眼中再次盈满泪光，她抬手拭掉眼里那不争气的泪，将明仁看得清楚了些：“你总觉得这为我好那为我好，可是你从没有问过我真正想要的是什么。明仁，我问你，抛开你顾虑的这些，你想不想娶我？”

“想！”明仁毫不犹豫。

“那就娶我！”嘉徽做下决定，更不要他小瞧了自己：“我告诉你，你想象中的那一些自由，在女子结婚之后根本就不会存在。没有一个女人能在成为别人的妻子之后，还能像闺阁女子一般自在。我早已有了这样的认识，也做好了相关的准备，我有能力去应付你认为我无法应付的事情，便是出现了我能力以外的东西，我也不惧于从头学起。”

“嘉徽……”明仁感觉喉中发涩。

嘉徽止住了他：“你闭嘴！”

她继续开口：“如果让我嫁给别人，那么后宅之事应酬之累，只会为我的生活平添烦恼。但若夫君是你，我的任何一样付出就都有了意义。自由不是纯粹的身不受限，而是心不受限。只要我日子过得幸福快乐，那么四方宅院就是家，而不是牢笼。明仁，你没有信心给予我这样的幸福与快乐吗？你当真不爱我吗？”

“我爱你！爱你！”明仁知道她的倔强，知道她的坚强，他一向都清楚嘉徽不是一个软弱的女孩子，可是以一个男人的角度，他还是想保护她呵护她，将她藏在身后。但是现在嘉徽告诉他，她要站在他身边，他如何还能犹豫？如此第二个担心，也不需要她再说明了：“嘉徽，请你原谅我，不要嫁给别人。我会好好保住我这条命，一定一定陪你更久。”

嘉徽的双眼再次模糊了，她看不清周围的一切，却更加深刻地感觉到了明仁的体温，明仁的心跳。明仁拥抱着她，重复地说着“对不起”与“我爱你”，他的文才，自是没有婉宁搜罗来的那些青年才俊好，可是就这六个字，已胜过世上所有的情话。

明仁要与她长长久久，她觉得这一瞬已是永恒。

明瑜也动情地抱住了尔泰，她的尔泰，在这世间，也是她的心甘情愿，是她的无可比拟。她好高兴，能这样早就与他相遇相知，她好期待，期待能尽快成为他的妻子，与他相守。

尔泰似是听到了她的心声，温柔地亲了亲她的额头，说道：“我在努力了，再等等我。”

婉宁看着远近两对璧人，一时间心绪翻飞，百感交集。她掩饰住面上神色，抬步就往原先的亭廊而去。明义叫住她，说的却又不是她想听的话语。婉宁顿时也气恼起来，脚一跺，显露出了她的格格脾气：“我能去做什么？我回去挑画像，明仁大哥的事情解决了，我的额驸位还悬空着呢！”

明义，明义不敢追了。

婉宁瞪他一眼，负气而走。