小燕子这回也不坐车了，她凑过来，对着明瑜满脸敬佩：“老天啊，我才知道你武功这么好，明瑜，你真不够意思，瞒了我这么久！要早点清楚，我一定要拜你当师父的！”
明瑜但笑不语。
小燕子没被她礼貌的笑容劝退，反倒是盯着她放到锦囊里的那包五谷种子，满是不解地又说道：“我也没想到你居然喜欢五谷胜过腰鼓，要这小小一包种子，煮碗饭都不够，难道你还准备在家里种地吗？这哪有腰鼓好玩？腰鼓敲敲打打多热闹。”
“你的腰鼓来了。”明瑜耳尖听得马蹄声，提醒小燕子回头，片刻之后，果真见班杰明拿着两套腰鼓服饰奔来。她这个师兄，爱人永远爱得这般闷不作声。
明瑜瞧见班杰明面上的笑容，其实蛮心疼的。同对永琪和小燕子未来的预判一样，她也不看好班杰明和小燕子的姻缘。无他，国籍之别。大清不可能将一个格格嫁给洋人，小燕子也很难独自跟着班杰明去异国生活。
永琪慢了一步，内心有些懊恼，又有点嫉妒，他挑着班杰明的刺：“你买两套衣服做什么？你准备跟小燕子一起打鼓吗？”
班杰明继续温柔笑着：“我本来也只想买一套的，可是想了想，小燕子总要出状况，还是多备一套来得好。”
小燕子当即就叫了起来：“什么什么啊！”
明瑜没心思再听他们打闹，她的心里，还装着那三年大旱的苦恼。惩处贪官固然痛快，但只是一时救民于水火，终究治标不治本。百姓靠天吃饭，天时不利，便颗粒无收，生活艰难。若能修渠引水，建塘储水，再寻得耐旱易种的作物，推广种植，是不是便能让百姓少受一些天灾之苦？
可当地地形如何，水土如何，乃至工程怎施，她一概不知。先前尔泰说要陪她去看水道，如今出了惩处贪官这事，他们也不敢再贸然离开队伍，以免再给一行人带来麻烦。明瑜一路想，一路皱眉，脑子里全是水利、耕种、抗旱、储粮，直至傍晚下榻客栈，也还是闷闷。
彼时傅恒和鄂敏也处理完后续事宜，回归了队伍。向皇上汇报完情况，傅恒便径直来了明瑜房间，与她谈话。
明瑜知晓对方是来问责，乖乖低头，弱弱叫了一声：“阿叔。”
到底是女儿家，面对明瑜，傅恒没有普通教训自家男儿一般严厉，但他的语气也并未软下半分：“我今日找你，不是怪你路见不平，你能舍身护住老者，敢直面恶霸为百姓出头，有仁心有风骨，是我富察家的好女儿，皇上私下都对我赞你有胆识。”
“但是，”他话锋微转，眼底多了几分恨铁不成钢的担忧，“你要时刻牢记，你是富察氏嫡女，是皇上亲封的格格，绝非江湖上快意恩仇的侠客。论及身份，你今日之举就多有不妥。其一，你当众动手殴打官亲，扇打鲁二，虽事出有因，却失了皇家格格的端庄仪范，传出去定会被御史抓住把柄，参你恃武骄纵、有失体统，到时候你难自处，富察家也会被牵连；其二，那鲁二背靠知县鲁兵，牵扯地方官场，在未禀明皇上、未让侍卫出手之前，你擅自出头处置，便是干预地方政务，这是皇家大忌，纵你是善心，也落人口实；其三，你孤身冲上前，全然不顾自身安危，那恶霸手下人多势众，万一你受了半分损伤，不仅皇上会忧心，咱们整个队伍都会陷入被动，出巡行程也会被打乱，你这般鲁莽，是置自身于险地，也让身边人为你提心吊胆。”
明瑜静静听着，先前只想着救百姓、惩恶霸，事后才想起这些规矩与后患，此刻听完傅恒的话，内心更是惭愧懊悔，她抬眸，诚恳地承认错误：“阿叔，玉儿知道错了。是我太过冲动，只想着不能看着百姓受欺负，忘了自己的身份，也没顾及身后的规矩与安危，更让阿叔、皇上还有尔泰为我担心，我以后再也不会这般莽撞了。”
“往后再遇上这等事，善心不能丢，但分寸更要守。”傅恒见她主动认错，神色也缓和下来，语气平添了几分长辈的温柔叮嘱，“你要记着，你身后有皇上，有侍卫，有富察家与福家，不必事事自己冲在前头，先护好自身，再禀明上头，自有公道处置，懂了吗？”
“玉儿省得了，”明瑜重重点头，“以后做事，我一定先思量周全，不再意气，谢过阿叔教导。”
同一时间，尔泰也在挨着福伦的训。
福伦面色沉肃，语气严苛，同样从尔泰的身份与职责重重提点，只是比之明瑜那头又要多加几条：“你是男子，又是明瑜的未婚夫，她一时冲动，你该清醒克制，第一时间将人护住拦下，而非由着她一同身陷险境，这是你护持不力、未尽担当。你身为世家子弟，更该知晓圣驾南巡隐秘为重，你们这般当众动武、闹出事端，极易暴露皇上行踪，将整支队伍置于危险之中。我要你记住，往后再遇此事，你必须做明瑜的约束与屏障，先稳局面，再报侍卫，牢牢护好她，绝不能再如此不顾大局、莽撞行事。”
于是到最后，两人一同到圣驾前去请了罪。
乾隆看着跪在面前的两个孩子，语气温和全无怒意：“朕若要怪罪，白日便开口了，何须等你们来请罪？你们心怀百姓，路见不平，是世家子弟该有的风骨，只是往后行事，多思几分，顾全规矩与安危，便是最好。”
明瑜、尔泰应声答是。
乾隆顿了顿，抬手叫他们起来，目光扫见明瑜腰间微鼓的锦囊，了然一笑：“你要五谷种子，不要腰鼓，这份心思，比什么都难得。民生之事，朕已吩咐户部、工部商讨，修渠抗旱、推广良种，都会一步步落实，你们不必再忧心。”
皇上已经不是第一次猜中她的心思，明瑜看向乾隆的眼神里充满了崇拜，正是从皇上身上，幼年的她才第一次懂得了什么叫运筹帷幄。能有这样一位洞察老练，爱民如子的皇帝，绝对是国家社稷、黎民百姓之福。明瑜感慨着开口：“皇上，玉儿想起小燕子的一句话，‘国有乾隆，谷不生虫’。”