起因正是昨日银福站在门口徘徊好久，终于鼓足勇气进屋，被冬荷从背后揪住他的衣领将人拖着倒退三步。

“你你你，这是干什么啊姑娘，我不是坏人，我家公子住在隔壁。”

冬荷松了手，不是看在她家公子的面子上，而是景嬷嬷出现在了眼前，以为二人要打架，一男一女格外引人注意。

“皇后娘娘召见，你们随我来。”

丢下一句冷冰冰的话，二人对视，跟在她身后，景嬷嬷年纪大步子迈的小，他们楞头走着，几次险些都要超过景嬷嬷了，又默契地退回来。

“别紧张，娘娘问话呢。”

景嬷嬷看见冬荷抖得厉害，想着男子应能胆量大些，转头一看，银福已经趴在地上了。

“今日召见你们二人是想问问陆姑娘与季公子的身体如何？”皇后伸手示意二人抬头。

冬荷闻此言定了心，方才她以为是犯了事被传唤来，所以还有些恐惧。

“回娘娘的话，姑娘一切安好，前日要了碗驱寒的药，承蒙娘娘关心，屋内景嬷嬷帮忙添置的一切姑娘都用着顺手。”

皇后微微颔首，很是满意她的答复。

银福便学着冬荷的模样，直起身子：“回、回娘娘的话，公子这两日染了风寒，已喝了药，还请娘娘莫挂心，赶明儿公子康健了再来为娘娘请安。”

“你们都是公子、姑娘身边的红人，对自家主子上心也是为自己未来谋出路，主子好了下人们也跟着发达起来。”

“是，多谢娘娘指点。”二人齐声，随后告退。

时下，陆稚虞伸了个懒腰，晌午才下学堂，这会儿坐在桌前习字，这矮脚桌原是皇后花重金为公主觅得，公主用不上，放入房中她便捡了陋。

这好端端的季雨禛非要同她比谁写得更快些，真是令她掌心捏汗，回来本想在软和的床榻上打个滚再午休片刻，随后开始写先生布置的课业，这一激，陆稚虞打起精神比平日早几个时辰便完成了，跑去季雨禛面前炫耀。

季雨禛只看了一眼就将她手心拨开，在掌心放入一颗糖，陆稚虞攥成拳头，重拳出击，被季雨禛宽厚的大手包住，她被按着肩原地打转，送出了房门，季雨禛关门之际还不忘嘱咐一句“明日再接再厉。”

她走在廊内，气不打一处来，却见冬荷垂头丧气回来，陆稚虞便蹑手蹑脚快步走着，在背后拍拍她，反把她吓了一惊。

她扶着门框，站稳双脚：“哎呦，姑娘，太调皮了。”

三九瞧见天气好，出门晾晒被褥，回来便瞧见冬荷的模样，忍不住笑道：“我为姑娘作证，姑娘光明正大走过去的，倒是你，方才去哪儿了，瞧着跟丢了魂一样。”

冬荷紧跟着身后出去，陆稚虞只好趴在门上偷听。“方才我瞧见隔壁银福老弟在门口晃悠，我便抓贼似的擒住了他。”

“银福？”三九只记得前两日来个了叫金福的小侍卫，还以为自己记茬名字了。

“对，就是季公子身边那个小侍卫金福的胞弟。”冬荷也前些年也没在市集上白混，对于各家的关系脑子里理的最清了。

“而后，被景嬷嬷碰见了，皇后正想找人旁敲侧击的问一下姑娘和公子的近况，便召见了我们。”

“我就说瞧把你吓成这样。”

“不过今日也不亏，还收了个小弟来。”

“你是说金福？”

“正是，自那出来以后他便唤我冬荷姐姐，说我方才如何镇静自若，实则我那一颗心都要跳出来了，实则就只比他多冷静一分吧。”冬荷耸耸肩，实在是不愿回想。

“那这一分也有够他学几次了。”三九也是个会暖心的，跟在陆稚虞身边久了跟人说话总不自觉呈现出一副哄小孩的腔调。

“也是。”冬荷马上又恢复昔日神气来，这才是平日里的她。

墙角瓦栏处一女子靠在那里等人，丁迎帆昨夜在船上接了纸条，如约相见。

那女子肩膀宽后，结结实实将她挡住，虽然此地光线阴暗但却透露着一丝诡异的安全感。

“你是说你家主子要我加入枝雀阁？”

“是，你莫不知晓是谁将你送进的牢狱？”

那女子摸兜，掏出罪证。是一幅画，展开来正是当日官兵逮捕她的凭证。

“你们这是在威胁我若是不肯加入枝雀阁便重新送我回牢狱？”丁迎帆靠在墙上，端起一副高高在上的姿态，丝毫未有恐惧之情，她平生最厌恶别人威胁她，她不想做之事就连老爹也奈何不了她。

“我们救你出来不是为了威胁你，这幅画正是你家老爷所画。”丁迎帆不为所动，她也没学过琴棋书画，那画自是看不懂。

“你不信？陆府主母亲口所说，这陆尚书作画总喜在转折处多加重一笔，宁夫人是陆尚书的发妻，这等习惯别人不知她还能说假，这陆府宁夫人背后有宁家，二夫人沈氏背后有万贯钱财，柳姨娘有一双儿女傍身且掀不起什么波浪，唯有你，以为靠自明潇的情报就能有所倚仗，陆尚书在朝堂之上都不曾惧怕，还能被你一个小女子给擒住，这季家女将急要人，便只能由贱籍的你来抵了，过两日在牢中秘密处决，再找个荒郊野岭一埋，便是无人认得。”

那女子头一次说这么多话，还分析的头头是道。

“你们江湖中人便是这般做事的？”

“现在整个朝堂上都暗流涌动，更别说官官勾结下的私利联商。”

“所以你是要我与你们同流合污。”

“是反腐倡廉，就看你愿不愿意了。”

“别说的那么好听，我如今加了自明潇，枝雀阁还是另谋高就吧。”

“那改日见。”那女子又一席轻功飞上屋顶，她掀起黑帽盖在头上于黑夜中潜行。

陆不定在渔村蹲守了三日才碰见了丁迎帆。“丁姨娘，托你寻的人可有线索，这几日老爷还等着你回话呢，莫叫老爷等急了。”

“卑鄙小人，老爷既已拿我开刀还扯什么昔日旧情。”丁迎帆向后退了几步，欲要离开。

“在下素来有这个名号，丁姨娘想必是误会老爷了。”

“那这画作何解释？”她将画揉成一团扔到陆不定身上。

“你是说这有陆府印字的？”陆不定未捡起，任由其被风吹跑，这画是陆老爷作的，他代为转交的，比任何人都了解这画上的一切。

“缉拿人总要盖章，从陆府抓走的人，老爷不在，主母代为盖章也是合情合理。”丁迎帆指的是画，他却转移火力到印章上。

“把我都算计出去了，老爷一不现身，二不说计划，到底我是合力下棋人还是这棋盘中的棋？”

“老爷回府了，丁姨娘还未给主母沏茶吧，想来可以去那找找答案。”

丁迎帆转身，欲想回渔村，再一次被叫住。“看来是那日你在船上所说的枝雀阁中人也看上你了，她们先一步行动，将老翁带走了，我来时村中未见老翁，但你放心，若你不受她人威胁，老爹我自会帮你救出。”

丁迎帆半信半疑，但她又没有别的帮手，只好先行应下，即刻被安排上马车朝陆府驶去。

在路上她几次都掀开车帘，一路都在盯梢，生怕这方向不对，再次落入牢狱之中。眼看马车进城，昨儿她又一夜未眠，安心睡去。

“丁姨娘，到府上了。”车夫是头日为陆府当差，行事谨慎，说起话来也轻言轻语。丁迎帆坐起揉揉眼，方要下车瞧见陆府的门匾缩回脚。

“陆不定呢？”

“小人只负责将姨娘送回府。”马夫讲话十分有分寸，多一个字也不拖拉。

“老爷可有回来？”

“小人送姨娘回府后去接老爷。”

丁姨娘下了马车，这次可没有沈氏在门前热情相迎，自从出了那事以后，沈氏这几日在府里都是夹着尾巴做人，生怕落得跟她一样的下场。

宁夫人早早就派孙嬷嬷在门口相迎，特传令一接到人就带到朝华院来。