“……好了，故事听完就该睡觉了。”坐在床边的男人目光柔和，为床上的女孩盖好被子。

床上的女孩却完全没有睡意，睁着亮晶晶的湖蓝色眼睛眨呀眨，“爸爸，你说维克特利国王和妈妈，谁更厉害？”

今天晚上的睡前故事恰好讲的就是维克特利国王的事迹，以往一听童话故事倒头就睡的女孩反而十分精神，不依不饶地追问着细节。

“维克特利国王是一位伟大的人，你的母亲她亦然。”男人并没有直接回答女孩的疑问，歪着头含笑看着她，“怎么，蕾娜塔很好奇维克特利国王？”

“嗯嗯。”小小的蕾娜塔连连点头，“她听起来就很厉害，我也能成为她们那样的吗？”

“当然。只要你想，你一定可以。”

“啪——”皮鞭落地的声音打破了蕾娜塔的思绪，她的视线被拉回到当下。

年幼时的对话又一次在蕾娜塔的脑海回荡，然而现在的她却只能眼睁睁地看着长鞭落下、在矿工身上又留下一道浅红色的印记。

……她没有成为厉害的人，更遑论成为母亲、维克特利国王那般名垂青史的厉害人物。

周围的一切好似定格在此刻，微风带起她脸颊的发丝，她下意识将视线在人群中转了个圈。因为刚才她的举动，不少矿工也将视线落在她的身上，只是那些人投来的视线中没有埋怨也没有欣喜。

他们只是平静地看着面前发生的一切。

面前的监工笑容依旧狂妄，一旁的矿工们任劳任怨，她的一句话什么都没有改变——更什么都改变不了。

不应该是这样的。

她的视线好像被人无限拉远，透过面前嚣张的监工，她似乎看到了伊尔萨莉亚的许多角落。在那些不被人发现的角落，是不是也会有许多贵族在肆无忌惮地压榨着当地的百姓、狂妄地敛财？

这还是伊尔萨莉亚吗？

这还是维特克利国王和母亲倾注一切心血的那个伊尔萨利亚吗？

——这是卡西亚的伊尔萨莉亚。

不应该是这样的。

蕾娜塔三步并作两步上前，一把抓住飞舞的长鞭，终于找回了自己的声音：“我让你停下。”

她周身不怒自威的气质将全场震慑，无论是监工还是矿工都下意识地停在原地。

狂妄的监工用力地想要抽出长鞭，但却被前者死死地握在手里，他松开手中的长鞭恼怒开口：“耽误了矿山的工期你负责得起吗？！来人，把她给我拿下——”

“我看谁敢。”蕾娜塔冷笑着垂眸，慢条斯理地握住了长鞭的握柄。这次她的音量不算大，却比刚才更震慑众人。

“上啊！你们在干什么！”

“我是蕾娜塔。”蕾娜塔用力一抽手中的长鞭，毫不留情地将面前的监工掀翻在地，“伊尔萨莉亚唯一的公主，蕾娜塔。这个身份，够命令有资格‘负责’了吗？”

蕾娜塔的面孔如鲜花般的灿烂，然而轻飘飘的几句话却如巨石般重重地压在监工等人身上。

霎时，整个矿区变得鸦雀无声，倒在地上的监工缩了瞳孔，不可置信地望着面前的人：“……公、公主？！”

“停工一天，酬劳照发。”蕾娜塔冷哼一声，一脚踩在监工肥硕的肚子上，居高临下地俯视，“不信吗？让格温·弗里德来见我就知道了。”

她所说的正是弗里德家族当今的掌权者，也是弗里德家族最后一任男爵。往常每年都会去王城述职，蕾娜塔也和对方简单打过几次照面。

只是当时没有想到，在那张温文尔雅的表象下，竟然还会藏着这么大的秘密。

心思转到这里，蕾娜塔心中不由得冒出一些讽刺。她忽然很想知道高坐王宫的卡西亚究竟是否知晓这里发生的一切，又是否明白矿区因为他的放任而民不聊生。

还是说在他所谓的权衡之下，只要贵族能够维持一个表面的平衡、合理的收□□无论他们如何对待治下百姓，都算是合理的范畴。

这不对。

一旁的监工狠狠地拉着一旁的侍卫低语几句，虽然对蕾娜塔的身份依旧半信半疑，但他也不敢贸然动作。

蕾娜塔轻飘飘往对方睨了一眼，也在心中庆幸在追捕令还没有传到矿区。否则，现在她的威信也得被打上一个折扣。

“这些矿工，”她的视线转过一圈又落在监工身上，再一次摆明自己的条件，“他们可不是奴隶。”

监工不敢得罪蕾娜塔——准确来说是她的身份。他铁青着脸招呼手下宣布停工一天，并照常给予酬劳。