胡斌：“......”

方曲应声：“属下领命。”

于是，方曲走在前方，胡斌跟在他身后且紧紧地拽着方曲的手腕，大气也不敢喘一声地紧贴在悬崖边缘缓慢移步，胡斌也不往悬空一侧看去，生怕自己一个不小心会掉落悬崖。

闻呈奕和衙役们跟在他们身后，安排了最末尾的几个衙役拿上干粮、水囊及火折子，留了王大年和几个衙役在悬崖下看管马车和马匹。

上山的衙役们对此颇有微词，在府衙安享惯了，突然办这等命悬一线的苦差事，如何能不生气，遂在心里暗暗咒骂着闻呈奕，同时也咒骂着不顶用的胡斌，但他们不敢当面放肆，毕竟这狗官身份尊贵，加之走在他们的前头，要有事也是先死这狗官的，是以一声不响地跟在后头。

一行人走在前半段是相安无事的，他们的进程很快，不到一个时辰就行到了中段，但随着悬崖边的青苔愈来愈多，后段的行走就越发缓慢且吃力。

闻呈奕抬起眼眸，此刻的晚霞尽数褪去，天幕残留着一线黑夜来临之前的最为亮堂的光芒。

他往前看去，山顶就在咫尺之间，激流的磅礴之声清晰地响彻在耳畔。

闻呈奕对着最前方的方曲严肃道：“天黑前必须登上山顶。”

方曲点头应声：“属下明白。”

倘若夜幕降临前他们还未抵达山顶，缭绕的云雾与漆黑的夜色会阻碍他们的视线，更会加剧行走的难度。

于是方曲手上的力道又加大了几分，拽得身后的人叫苦不迭：“哎哟，大人你就饶了下官吧，下官真的是走不动了，让下官休息会儿吧。”

胡斌本就是肥胖的体态，素日秉持着‘人生得意须尽欢’的原则，在女人堆里及时行乐，在忘忧楼里醉生梦死。鲜有如此辛劳的时候，身处在这等恶劣环境下，走了将近两小时山路的胡斌已是身疲力竭，再不能抬起脚步。

他难得收起伪装的憨态，边抱怨着边往地上坐去，身段太大不小心踹落了脚边的一块小石子。

他的视线下意识地紧跟石子而去，一眼望不到底的高度让胡斌的双腿随之发抖，愈发起不了身，双腿更是软到发了颤。

胡斌大声喊道：“我不走了！我走不动了！”

方曲起了怒意，抽出腰间佩剑：“赶紧起来！”

胡斌见状，又拿剑来威胁他，他官虽小，但好歹也是个知府，被一而再再而三地用刀威胁着，若是让人知晓岂不是笑掉大牙，接着他也发起了火：“下官累了还不能休息会儿吗？！前面就是山顶了，到山顶也是去送死！下官不去送死！”

衙役们见到自家大人终于硬气了一回，当着狗官的面学会了反抗，于是他们也有样学样，纷纷席地而坐，嘴里不住地喊着：“走了快两个时辰了，也不让我们休息，累死人了！”

“连口水都没有喝！”

“这不是让我们去送死嘛！”

......…………

抱怨声此起彼伏着。

闻呈奕见状，眼里划过一道冷意，他的声音无波无澜却透出一股不可名状的冰寒：“胡大人，马上就到山顶了，快些起身吧，天黑后赶路是真的会有性命之危，登顶后我自会安排大家休息的，想必你也不愿命丧在山顶吧。”

此言一出，胡斌心里一惊，他又看了闻呈奕一眼，见到对方的眸光后莫名有些发怵，是以利落地起身拍了拍衣摆，恢复之前的憨态可掬的模样：“下官方才是在跟大人说笑呢，下官其实一点儿也不累。”

闻呈奕轻笑一声，看向身后的衙役们：“是吗？”

胡斌憨笑两声后，对着瘫坐一地的衙役们怒吼道：“唉唉，你们赶紧起来了！本大人都起来了你们还敢坐着！你们眼里还有没有规矩，回去就扣你们的月钱！”

一听‘扣月钱’，衙役们撇撇嘴满脸不情愿地起了身。

奈何胡斌实在走不动路，方曲只能拉着胡斌快速往山顶走去。

临到山顶，胡斌看向前方好似是一股激流，若仔细看去，便会发现紧靠在激流旁的满布杂草青苔的小道尽头，他做着垂死前的挣扎：“大人，山顶的路真的不好走，搞不好真是会死人的......”

衙役们听闻后也一同附和着：“大人，我上有老下有小，日子难过……”

“大人，我家里就我一个独子，我若没了，我娘可怎么活……”

“大人，我刚娶妻，我娘子还未有身孕……”

…………

闻呈奕面无表情地听着这些杂七杂八的声音不置一言，他眸色淬冰地看了方曲一眼。

方曲见此情形，背后不由地渗出了冷汗，赶紧低喝一声：“住嘴！”

紧接着，他用力地将自己的右手臂从胡斌牢牢环抱的双手中挣脱出来，看了眼对面的激流，抽出利剑厉声道：“我先过去！”