宫宴散后，承和帝照例去了奉先殿，为卫皇后上了一炷香，萧昫同姜禾紧跟其后，三人皆默契地没有开口。

出了奉先殿，承和帝并未回宫，而是转道去了西苑。这里曾是卫皇后的居所，不知出于什么心理，承和帝登基之后也并没有命人修理，如今廊柱褪色，庭院里的杂草早已漫过石阶。

荒废已久的院落，此时却点了灯，一旁的石桌上热着壶酒，还有几碟卫皇后生前最爱的小点心。

冯小满早已等候在侧，见三人进来，躬身行了一礼，默默将酒杯斟满。

这样一处冷清别院，连个伺候的宫人都没有，倒要一位妃嫔亲自执壶斟酒，如此情形放在宫里，几乎称得上反常。

承和帝率先落了座，抬手示意二人，“今日到底是中秋，多少年了，每逢此日，吾总想来这里小酌一杯。难得你们也在，小七，弟妹，一同入席吧。”

虽说知道这里是卫皇后故居，可大半夜坐在枯草堆里，边灌冷风边喝酒，怎么看怎么诡异。

姜禾心中疑窦丛生，面上却不动声色。她拢了拢身上的披风，随着萧昫一道坐在了承和帝对面。

三人隔着一张石桌，再不复从前那般亲近。

冯小满退到一旁。

院中一时静得只剩风吹草木的簌簌声。

承和帝端起酒盏，自顾自饮了一口，良久，才开口道：“小七，你大约……很恨吾吧？”

萧昫垂眸看着面前那杯酒，一时竟不知该如何作答。恨吗？他自己也不知道，索性没有说话。

承和帝见他不语，目光在院子里环视了一圈，自顾自道：“吾这一生，最怀念的一段时光，都留在了这座宫殿里。那时，母妃尚在，我们姐弟三人绕欢膝下，是何等幸福圆满。”

“母妃失势后，我们从云端跌入泥潭，成了宫里人人皆可践踏的存在。吾那时便暗下决心，一定要获得这世上至高无上的权力，再不用处处看别人脸色。可吾万万没想到，最后却走到了这一步。长姐离世后，吾无时无刻不在悔恨自责，没有一夜能安寝。”

他说得情真意切，可萧昫并不为所动，淡淡道：“光是自责有什么用，兄长若真有悔意，合该下去后亲自向阿姐赔罪，向公主府百余无辜亡魂赔罪。”

“你不怨吾将公主府灭门案的罪名，扣在你头上吗？”承和帝凄凄然问道。

“至少，我还活着。”萧昫直视着承和帝的双眼，问出了他一直想问却一直害怕知道的问题，“兄长当年将罪名栽在臣弟头上，是为了连臣弟也一并除掉？在兄长眼中，我和阿姐，都是你皇权路上的绊脚石吗？”

承和帝闭了闭眼，并未作答，似是默认了这诛心之问。

萧昫也不再多言，只道：“事已至此，说与不说也没什么要紧的了。”

话音刚落，承和帝毫无征兆地吐了一大口鲜血。

事发突然，萧昫夫妇两人皆是一惊。

承和帝拭去唇边血迹，语气虚弱道：“不必惊讶。朕深知，此生辜负母妃教养之恩，辜负兄弟手足之情。吾这些年来，日日活在悔恨之中，早已生不如死。”

萧昫始终未发一言，面上也看不出他是信还是不信。

“这皇位，本就该是你的。今日，吾愿将它还给你。”承和帝声音愈发虚弱，强撑着从怀中掏出随身玉玺，继续道，“吾适才已服下毒酒，想来没多少时辰了，吾不敢奢求得到你的原谅，只是孩子们是无辜的，恳请你，能善待他们。”

萧昫看着那象征至高权力的玉玺，冷声道：“想死？哪有这么便宜的事。你服毒自尽，不过是想求个解脱，顺便拿这方玉玺和一条残命，换孩子平安，可你凭什么觉得，到了今日，你还能决定自己的生死？你这一生不是最恨看别人脸色吗，既如此，那就如你所愿。”

“臣弟会下诏，将你贬为庶人，削去宗籍，自皇室玉牒中彻底除名。即日启程，押送边疆，为长公主与公主府上下百余条性命守陵赎罪……每日仅供一食，需于午时跪于陵前，忏悔一个时辰，直至身死，不得踏出陵园一步。”

承和帝闻言，并未申辩，只是垂眸看着掌心那方玉玺，苦笑一声：“罢了，罢了……左右吾这条命，也活不了多久了。”

顿了顿，他忽而抬眼，似是想起了什么久远的回忆，“小七可还记得，小时候你最喜欢阿兄背着你满院子跑？那时你才这么点大，夜里犯困的时候非要阿兄抱着才肯安睡，谁哄都不好使。这些年，午夜梦回，吾常会想起那时的光景……小七，临死之前，能否让阿兄，再抱你一次？”

萧昫静默片刻，终究还是起身。就在他靠近的刹那，承和帝按在桌角的手猛地一扫。

“砰！”

石桌上的酒盏应声而落，发出一声刺耳声响。

然而，承和帝预想中伏兵四起，将萧昫万箭穿心的画面并未发生。

三息之后，大批身着黑甲的亲卫蜂拥而出，将承和帝团团围住。

周青大步上前，道：“回王爷，四周埋伏的弓箭手，已被我们的人悉数拿下。”