刘舞起极为震惊：“你方才是和一条蛇搏斗？”

“确切说是一条蚺，约莫六丈长，碗口粗，鳞片极厚，我的刀差点折了。”应如是说完又一脸深思，“奇怪，这里怎会有如此大的活物？”

但眼下的情况不容她细细思量，刘舞起的伤势不能再拖延下去了，她迅速朝空中放了一支鸣镝，间隔一段时间后又放了一支。

没多久，沈清识带着人赶来，将刘舞起顺利救出，应如是并未随她一起离开，而是交代了沈清识几句后进入洞中。

外面天光已然大亮，但洞中依旧一片黑暗。

应如是点燃火把，终于看清了那条蚺的真身：通体漆黑，遍布鳞甲，个头远比自己想象中还要庞大，蛇头长满触角，如今已被砍下，腥臭的血淌了一地。

应如是从它身上跨过去，继续往里而去，越走越感觉蹊跷，这里似乎有人为开凿的痕迹。

有风从里面吹来，将火把都快吹灭了，在经过一段狭窄的通道之后，眼前豁然开朗。

墙壁上留有火油道，应如是点燃一处，火瞬间绕着岩壁烧了起来，将这方天地照亮。

这是一片开阔之处，约十丈见方，四周歪倒了不少木架、凳椅、铁笼，中间放有一张长石桌，上面散落着陶罐、杵臼以及土盆。

显然，曾经有人在此停留过很长一段时间，从积厚的灰尘和遍布的蛛网，还能看出这里废弃已久。

应如是仔细查看每一个角落之后才离开，而后沿着一侧的甬道继续前行。

甬道并不狭窄，湿滑黏腻布满青苔，墙壁上挂着油灯。行走数百步，终于窥见洞口，拨开交缠垂落的藤蔓，出来竟然是一条山道！

她环顾四周的景致，莫名感觉有些眼熟，于是拿出舆图比对，竟然分毫不差。

若此处是舆图所标记的地点，那往前面再走几步便是尸体所在之地。

她忽然紧张得四肢发麻，于是深吸了口气，缓慢而沉重地走过去。

道路尽头有一个天坑，因为不久前下过雨，一滴水珠擦过她的脸颊坠落，掉入这深坑之中。

坑里蓄了不少水，大抵是从山道上冲刷下来的泥水，因此极为污浊。但在水没有漫过之处，似乎有什么东西显露出来。

应如是定睛一看，瞳孔骤然紧缩：那是一截人的指骨。

刘舞起的伤势非常严重，大夫说至少要卧床三个月才能恢复，所以天坑只能由其他三人去调查，但由于山路不好走，刘舞起也需要有人照应，所以最后只能应、沈前去。

三日后两人出发，天坑位于雁落山的腹地，并无山道可以经过，应如是从洞口出来的那条山道前后路已经封死，故而二人还是从岩洞入口进去的。

天坑的水终于降下去了，二人到达之后终于窥见坑底全貌。

在杂草丛生的湿土中有星星点点的白色“生长”出来，如同一朵朵绽放的骨花，叫人心惊胆战。

沈清识早已震惊得无法言语，许久才缓过神来问道：“这里到底有多少具尸骸？”

应如是摇头轻叹：“挖吧。”

二人一直忙到天黑，才将坑里的尸骨刨出一半。由于年代久远，又是露天坑，尸骨损坏严重，几乎不能拼成人形，好在头骨较为完整，于是后来二人将精力放在寻找头骨上。

到了深夜，他们终于将坑里所有的头骨挖出来，共有一百二十八个。此外，应如是还用一些碎骨、断骨还原出一具完整的尸骸。

“竟然是个百人尸坑！难怪会有蚺出没。”沈清识又问道，“现在该当如何？”

“先将这具完整的包起来，再挑几个完好的头骨带走。”

客栈的房间里一直亮着灯，萧若竹以手支颐，脸上有了倦意，而刘舞起一言不发，不知在思索着什么。

直到门口的动静将二人惊扰，他们同时看向门外，见应、沈二人鬼祟地进了屋，身上都背着一个布囊。

“这些人跟狗皮膏药似的，真难脱身。”沈清识口中抱怨道。

“行了，你要是脚程再快些，也不至于被他们追上。”应如是毫不留情地戳穿他。

都到这时候了二人还有心思拌嘴，看来此行不虚。

“挖到什么了？”萧若竹已经跃跃欲试，连手套都套好了。

两袋白骨散落在地，场面在夜里看着悚然不已。

“打桶水来！”萧若竹发话道。

应如是一眼看向沈清识，沈清识只好领命出去打水。

萧若竹用清水将骨头洗净后，在沈清识惊愕的目光中，迅速将一副尸骨拼好，然后举烛观照。

“你的本事远不及你外祖父啊！”沈清识看向应如是嘲讽道。

应如是赏了他一个白眼，然后聚精凝神留意萧若竹的每一个举动。

“拿棉絮来。”

应如是从刘舞起那里取来一小撮棉絮，见他缓慢细致地擦过每一寸骨头，凡遇到牵扯之处，皆停下来观之验之，直到将所有尸骨都拂拭一遍。

“初验，未发现生前骨伤。”萧若竹轻叹道，“看来一切要到明日再见分晓了。”