斜封官虽然也是官，但这种未经吏部选拔、靠着“门路”获得的官职，向来为主流官员所不齿。

焦泰一时间不知作何反应，神情看起来有些滑稽。

“你莫不是在说笑？”过了许久，焦泰才从口中挤出这句话。

“大人若是不信，可以翻看行囊。”

行囊中确实有几封墨敕斜封的文书，焦泰来回翻看了许久，似是铁了心要从这几行字中找出错处。

“这怎么可能？”焦泰失神喃喃道。

“焦大人，这下可以放了我们吧？”一旁的刘舞起忍不住开口道。

事情的发展显然超出了焦泰的预料，但他依旧遵照信中的指示，以“核实文书”为由将人扣押。

京中的传信今早便已收到，信中极尽警示关切之意让他不免慌张。

这些人刑狱断案的高手，在京中已然掀起不小风浪，此番来晋，目的绝不简单。

回想起他们曾提及永生教，又多次进山，莫非如郑牧所言，他们是为永生教而来？

焦泰再三思量，还是放心不下，不仅再次加派人手全力缉拿应如是，还让郑牧亲自带人进山查探。

应如是再次回到客栈，在刘舞起隔壁房间的床下找到了一包尸骨。

当时时间紧促，只能先将尸骨藏起来，好在那些官兵并未发现。

只是这晋州城已然不安全，四处都是搜寻自己的官兵，应如是带着包袱东躲西藏，实在难以进行下一步行动，但很快她便想到了一个法子。

今日馄饨铺的生意不佳，店家坐在外头的板凳上，看着烟青色的天出神。

忽有一人与她并肩而坐，店家以为是客人连忙起身，回头却见一位貌美女子含笑说道：“店家，还记得我吗？”

店家看她样子感觉有些眼熟，只是想不起来在何处见过。

感受到身后官兵的迫近，应如是上前一步，袖中的匕首抵着她的腰间：“不如我们换个地方说？”

店家一脸惊惧地看向她，渐渐从她脸上看到了另一个人的影子：“是你！”

“废话少说，将铺子关了！”应如是威胁道。

店家只能照做，慌慌张张地在外收拾着，对面的茶馆有人见了问道：“翠娘，怎么今儿个这么早就收摊了？”

翠娘本欲张扬，但身后的匕首一直提醒着她，她只能扯着笑回道：“生意不好，先家去了。”

应如是跟随翠娘一路无阻，二人一直走到晋州城东南边一处破旧瓦房前才驻足。

翠娘开门将人引入屋中，说道：“姑娘，现在安全了，可以把刀收起来了吗？”

似是察觉到应如是并无恶意，她看上去冷静了不少。应如是收回匕首，将包袱置于屋中唯一一张桌子上。

“店家，在下不得已才出此下策，有无礼之处，还望见谅。”应如是拱手相拜，一脸歉疚道。

“姑娘究竟想做什么？”翠娘问道。

应如是解开鼓鼓囊囊的包袱，翠娘看了过去，见到森森白骨后大惊失色，踉跄着身体向后仰去，好在被应如是一把托住。

“杀……杀人了！”翠娘刚开口便被捂住了嘴。

“别作声，尸骨是我挖出来的，这是很重要的证物。”应如是听她呜咽了一声，而后缓缓松开手。

“你不是想知道你夫君的下落吗？”应如是看着她逐渐惊惶的神色，狠下心来言道，“他为人所害，尸骨藏于深山，所谓的‘飞升’从头到尾都只是一个骗局。”

翠娘眼里闪着泪光，仍是一副不敢置信的样子。

“这么多年过去了，难道你还不明白吗？这世上哪有什么神仙？若真有的话，何至于天下的百姓仍旧处于水深火热之中？”应如是继续道。

“别说了，求你……”翠娘捂着耳朵开始嚎哭。

应如是静立一旁，看着她从箕坐在地抽泣不止到心灰意冷再也流不出眼泪，眼中有悲有怜。

“你想不想报仇？”

应如是的话在她听来如同溺水之人眼前的浮木，翠娘哑着嗓子问道：“可我无权无势，该向何处伸冤？”

应如是坦言道：“其实我并非生意人，而是官府中人，若你相信我，愿意将你所知道的永生教的一切告诉我，我保证一定竭力将此事调查清楚，以慰你夫君在天之灵。”

“你是官家人？”翠娘一脸惊疑。

“如何？看着不像吗？”应如是浅笑道。

翠娘不语，只是若有所思地看着她，良久像是终于下定决心般忽然跪地，连磕三个响头。

“民妇有冤，求大人做主！”声音凄厉中带着决绝之意。