穿过那扇沉重的生铁巨门，骨灰雨终于停了。

空气里的温度骤然降至冰点之下。无限流小队跟着神代星罗，踏入了一座深埋于地下的环形神殿。这里是通往深渊核心——千岁阁的最后一道关卡。

四周没有任何光源，只有墙壁上镶嵌的某种荧光矿石，散发着惨绿色的微芒。神殿内部空旷得令人心慌，没有门，没有窗，连风的声音都在这里死绝了。地上铺着厚厚一层灰白色的粉末，踩上去悄无声息。

“都靠近点，保持警戒。”

资深者加洛斯压低了声音，那张布满烧伤疤痕的脸上透着深深的忌惮。这种安静，比外环那种明目张胆的屠杀更让人毛骨悚然。

女雇佣兵维珀走在队伍边缘，手里的□□反握着。突然，她的军靴踢到了某个坚硬的东西。

“咔哒。”

在这死寂的空间里，这声音清脆得如同炸雷。所有人瞬间举起武器，手电筒的光束惨白地打向那个角落。

那里没有怪物，只有一堆白骨。

“只是一具死尸。”

马库斯松了一口气，伸手擦了擦额头上的冷汗。

但维珀没有动。她死死盯着那堆白骨，瞳孔一点点放大，呼吸变得急促而粗重。她僵硬地蹲下身，用发抖的手指，挑起了挂在白骨肋骨上的一块破布。

那是一件黑色的凯夫拉战术背心。在背心的左胸位置，有一个用暗红色丝线绣着的毒蛇徽章。而白骨那早已只剩指骨的右手里，还死死握着一把军用匕首，刀柄上缠着一圈熟悉的黑色绝缘胶带。

“这……这是……”维珀的声音哑了。

加洛斯猛地冲过去，一把夺过那把匕首。手电筒的光打在刀刃上，上面有一个微小的缺口——那是几十分钟前，维珀为了割断自己疯长的指甲，不小心磕在铁管上留下的痕迹。

“这是你的刀。”加洛斯抬起头，眼神里写满了见鬼般的惊悚，“这是……你的尸体。”

还没等众人从这荒谬的恐惧中回过神来。

“当——”

神殿正中央，一座高耸的石英钟突然毫无预兆地敲响。

钟声如同实质般的声浪，瞬间扫过所有人的身体。那一瞬间，星罗感觉到周围的空间发生了严重的扭曲，就像一块被人用力拧紧的湿毛巾。视线中的一切事物开始疯狂倒退、拉扯，拉成无数条诡异的光斑。

强烈的眩晕感让所有人几乎同时闭上了眼睛。

等到再睁开眼时，他们发现自己依然站在神殿的入口处。惨绿色的荧光，厚厚的灰尘，一切都没有改变。

“刚才……发生了什么？”女主管菲奥娜捂着还在隐隐作痛的断臂，大口喘息着。

维珀第一时间冲向刚才那个角落。

手电筒的光束扫过去，角落里的白骨还在。但在那具白骨的旁边，赫然多出了另外五具新鲜的尸体！

那五具尸体还没有完全白骨化，皮肉干瘪地贴在骨头上。但那标志性的黑框眼镜、破烂的高级定制套装、魁梧的骨架尺寸，无一不在向他们宣告一个残酷的事实。

“那是我们……”女留学生克洛伊瘫倒在地上，胃里一阵翻江倒海，却什么也吐不出来。

主神系统的机械音，在这如同墓地般的神殿上空回荡：

[已进入绝对时间死锁。解答谜题，或成为灰烬。]

“时间被强行倒退了五分钟。”星罗站在神殿入口，目光冰冷地扫过那堆尸体，灰褐色的瞳孔中没有半点波澜，“我们的意识和记忆被保留了下来，但在这五分钟里死去的□□，被永远留在了过去，堆积在这个空间里。”

“如果解不开谜题，五分钟后，钟声再次敲响，角落里就会再多出六具我们的尸体。”加洛斯咬着牙，枪口漫无目的地指着四周，“直到我们的尸山，填满这座神殿。”

恐惧，像毒蛇一样缠上了所有人的心脏。他们不怕面对怪物，但这种被困在死循环里，眼睁睁看着“自己”一次次死去的折磨，足以摧毁任何人的理智。

“看头顶！看上面！”

克洛伊突然尖叫起来。作为学霸的求生本能，迫使她强行压下恐惧，开始在四周寻找线索。她的手电筒直直地打向了神殿那高耸的穹顶。

黑暗中，一尊巨大而诡异的雕像显露了出来。

那是一只巨大的怪兽。它拥有雄狮般强壮的躯体，背上生着一对宽阔的猛禽翅膀。但最令人不安的，是它长着一张女人的脸。那张脸的面容惨白，双眼空洞地俯视着下方，带着一种高高在上的嘲弄。

而在怪兽那锋利的狮爪中，死死抓着一条黑色的巨蛇。那条蛇弯曲成一个完美的圆环，正张开血盆大口，残忍地吞咬着自己的尾巴。

“是斯芬克斯！”克洛伊浑身发抖，语速快得像是在开机关枪，“希腊神话里，守在忒拜城外的怪物。她会向路过的人提出关于‘时间’的谜题，答错的人就会被她吃掉。”

“那条蛇呢？”马库斯焦躁地追问。

“衔尾蛇。”克洛伊深吸了一口气，绝望的眼泪在眼眶里打转，“在古典炼金术和神话里，它象征着‘无限循环’和‘吞噬自我’的时间。主神把这两个东西结合在一起，这就是一个死结！”

为了让自己冷静，克洛伊习惯性地开始用科学常识去解构眼前的神话危机。

“在广义相对论里，这种现象叫作‘闭合类时曲线’。”克洛伊推了推滑落的眼镜，声音里带着一种绝望的透彻，“主神利用极端庞大的引力场，把这座神殿里的时空扭曲成了一个首尾相接的圆环。”

她用手指在空气中画了一个圈。

“就好比我们在纸上画了一条直线，然后主神把这张纸卷了起来，让终点和起点重合。在这五分钟的循环里，我们无论跑得多快，无论怎么挣扎，只要还在这个曲线上，就只能永远回到原点。速度在这里毫无意义。”

“当——！”

石英钟发出了沉闷的倒计时预警。还有四分钟。

就在这时，穹顶上的那尊雕像活了。

斯芬克斯那张惨白的女人脸庞开始扭曲，石块摩擦的声音汇聚成了一阵震耳欲聋、雌雄莫辨的恐怖回音，在神殿内轰然炸开。

“凡人。你们的时间已陷入永恒的饥饿。”

那声音里透着贪婪：“交出你们生命中最宝贵的‘青春与容颜’，作为开启通道的过路费。否则，你们的尸骨，将永远在这里陪伴我。”