只是今年的雷雨似乎格外多，哪怕不下雨，也要打上几个雷，深更半夜，总闹得人心里不安，只是玉蘅是不大说的，萧慈自那日过后，便又杳无音讯了，玉蘅也懒得打听他，本以为要再等上几年才能见到这人时，他却在一个雨夜敲响屋门，开门后的第一句话便是。

“柳氏病了。”

......

“进来说。”

萧慈暗道一声“得罪”，几步走进屋子，看着她那张恹恹的脸，接着开口。

“就是累病了，我给她买了些药，应当是没事。”

“她女儿过得如何。”

“挺好的，读书了，能识得几个字，她就是为给女儿交束侑才累病的，但田里的东西长得不错，能吃口饱饭，原有几个地痞流氓去骚扰，被她拿着菜刀赶出来了，时间长了，就渐渐没什么人敢冲上去欺辱她了，只是闲话还是少不了的。”

“哦。”

玉蘅应了一声，放在书页上的手指却在不安地揉搓着书角，萧慈见了，并不做声，只任由她沉默着。

一时间，屋子里又安静下来，窗外雷声隐隐，雨声哗哗，玉蘅愈加不安下去，却又对着感觉无从说起，到最后，也只能叹口气。

“你只为说这些？”

“不是。”

萧慈沉沉吐出口气，意有所指地看了看窗外。

“要变天了。”

“中原？”

“河东。”

......

“河东同中原向来不睦。”玉蘅垂下眼睫，尤在揉搓书角，“河东一乱，中原必定要有所动作的，我那几个好哥哥不会放过这次机会，是谁出征了？”

“谢德忠老将军。”

“他？”

玉蘅揉捏书角的动作一顿，又很快恢复过来。

“他现在还没站队吧。”

“没有。”

“那明年就能提着好酒去祭奠了。”

谢老将军从龙之功，偏子孙凋敝，膝下只有一女，还有个旁支过继来的儿子，都还未成人，他一个人握着这么大的军功，站队了，就是个好助力，不站队的话，便是众矢之的了。

“哦？”

萧慈挑眉，微微扯了扯唇。

“看来那些书，你都好好看了。”

“师叔用心良苦，我又怎能不看。”

话说到这儿，玉蘅反倒笑了，手里的《风物志》端起，朝下晃晃，纷纷扬扬的纸片落下，仔细看去，密密麻麻的，全是朝中大臣的名讳。

“你骗我师尊骗的好苦啊，萧照野。”

他名字出口的瞬间，玉蘅才觉得放松了些，萧慈倒并不介意她的无理，只拱拱手，低下了头。

“不敢。”

“我倒觉得你敢的很。”

青渊化剑，直直抵在萧慈颈间，连着数月的干渴在此时终于好上些许，玉蘅终于如释重负地吐出一口气，腰间玉牌因着动作晃荡，有些沉。

外头雷声阵阵，阴雨绵绵，砸在窗上，几乎要把窗户砸破。

玉蘅紧握着剑，缓缓下压，已经见了些许血痕。

“我不会如你所愿的。”

“你师尊把你教的很好。”

萧慈却抬起头来，丝毫不在意颈间刀剑，只定定直视着她。

“我愿想带你去看京城繁华的，可临门一脚时我却后悔了，若要一个毫无怜悯之心，只会享乐，还不够听话的蠢货去当君主，我宁愿再等百年，可你不是。”

他说罢，又对着她笑笑，缓缓跪下，把身子俯的极低，额头抵在冰凉的地面，发出一声闷响。

“臣，萧照野，乃是永昌七年，乙未科状元极低，授翰林院修撰，食七品禄。”

说到这里，他忽得抬头，额间那点红在烛火下红的刺眼。

“臣四岁开蒙，日夜苦读，不求名垂青史，但求有朝一日能够站在朝堂，为民请命，方才不负这七尺之躯，不负世间万民。”

“然。”

他说到这里，深深吸了口气，再度俯身。

“永昌九年，江淮大水，朝廷拨赈灾银八十余万，至地方，余五十，至县衙，余三十六，至灾民手，不足十万，臣上书彻查，不断走访，半月后，奏折被呈递余首辅书房碳盒之中。”

“永昌十一年，臣任钦天监监副，观星台高百尺，臣每立其上，入目所见，尽是民生艰苦，朱门酒肉臭，路有冻死骨，至此，臣方才明白，医一人，须针石，医一国乃至一世，需用刀斧。”

他说罢，俯身再拜。

“殿下非此世人，无因果缠身，无心魔桎梏，故今日，臣，萧照野，以永昌七年状元，前钦天监监副，仙门首席弟子之身——”

“奉殿下为君。”