“你知道！”

“将军就是死在——”

场景骤变，这会儿，那些米又好好待在碗里了，那个老妇人流着泪，问道。

“能不能再给我孙子一碗？”

“好。”

玉蘅愣愣点头，一碗粥正要递过去，那老妇人却忽得抬头，一双浑浊的眼里满是泪水。

“我们种了粮食的，为什么还要出来讨饭呢？”

“因为...”

玉蘅一时语塞，无论如何都说不出口。

“公主你知道我们的粮食去哪了吗？”

...

“我不知道。”

“不，你知道。”

老妇人瞧着她，忽得咧唇一笑。

“我们的粮食，就在——”

一时间，将士们和满街老幼齐齐出现在眼前，满地的米粮，堆在脚下，好像要把人淹死。

“你们手里。”

嘲讽的声音出现，玉蘅瞬间失了力气，仿佛是被钉在那里。

保家卫国的谢将军死在你们手里，我们辛辛苦苦种的米粮烂在你们手里。

你们皇室手里。

“你凭什么。”

“凭什么认为自己能当好这个皇帝——”

玉蘅忽得起身，狠狠吐出几口浊气，一颗心砰砰乱跳着，毫无章法。

凭什么认为自己能当个好皇帝？

“笃笃笃。”

敲击窗棱的声音又起，玉蘅虚虚擦了把额上的冷汗，终于缓和一些，这才走上前，打开窗户，取下小雀腿上的书信。

“整衣候驾，宫宴归。”

一颗心终于落下。

我凭什么？

因为皇室，已经烂了啊。

玉蘅一颗心稍稍安定，又灌了一杯凉水，硬生生把胸中那团火气浇灭。

因为流民孤苦，因为百姓不得安宁，因为卖儿鬻女，因为官官相护，因为幼子得不到母亲庇护，因为妻子得不到丈夫爱重，因为父母得不到子女养育，因为太子暗地里买卖私盐，因为六皇子私底下强抢民女。

因为我，也是赵匡明的孩子。

凭什么我不能争一争？

反正这位子谁坐都改变不了什么，为什么不能我坐？

将士们马革裹尸，百姓们流离失所，我亲眼见过，为什么我不能去试试？

柳氏瘦弱，却还敢为幼子杀夫，谢挽晴贤淑，却也能怒而下手，老妇羸弱，却也还能挺起佝偻的背，为子孙讨一碗米粥——

凭什么我不行。

谁规定的这位子只许男人坐，谁狭隘至此，觉得女子就不能胸怀天下？

玉蘅轻舒一口气，终于从梦魇中走出，重新转身上榻。

次日。

日头高悬，照的御书房满室生温，萧慈低头站在一旁，身着明黄龙袍的男人手里捏着丹药，不带半分犹豫，直接丢进嘴里。

刹那间，浑身上下都着了火似的。

喉间永远咳不尽的血水也被烧尽，咯咯作响的膝骨也被烈火包围，火烧尽了，只余下暖意，柔柔地萦绕在身体里，一时间，只剩下点难以言喻的松快在里头。

“妙哉...”

那张早不似当年的脸上骤然亮起别样的神采，直勾勾望向萧慈，一双眼睛瞪的几乎要凸出来。

“妙哉，妙哉啊！”

“圣上言重了。”

萧慈轻笑一声，不卑不亢地开口，却又在下一瞬，恰到好处地皱了眉。

“只是...”

“只是什么？”

等的就是这一句。

萧慈悠悠叹气，秦修自他身后走出，手中寒芒一闪，竟无端出现一把闪着光的宝剑，只是细看时，却发现不过是假象罢了，轻飘飘的，连个影子都无。

“圣上恕罪，我二人，皆是剑修，论起丹药，是万万不如她的。”

“这剑，可会伤朕？”

倒是谨慎。

萧慈重新展露笑颜，“扑通”一声跪在地上，高声大呼。

“圣上有真龙之气傍身，小道雕虫小技，绝无可能伤到圣上！”

他得了想要的答案，却还不罢休，直勾勾盯着秦修，秦修跪的麻利，也高呼道。

“小道殿前失仪，愿受圣上责罚！”

如此，赵匡明才微微安心，笑了出来。

“你们说的她，是哪位高人啊。”

“圣上，您说笑了。”

萧慈终于抬头，额间红痕在日头下，艳的刺眼。

“当然是为皇室祈福的那位、”

“您的亲女儿啊。”