“明二哥，上药吧。”

沈照华只将一条胳膊露出，徐仲明应声绕到屏风之后，先规规矩矩道了声“失礼”，才开始看伤、上药。

沈照华扑哧一笑：“你跟我怎么也用上假模假式这一套了？”

“怎么叫假模假式？你如今大了，还能跟小时候那样一起胡闹吗？若不是沈世叔近年事忙未回临安，你的婚事也必早定下了，咱们想再这样说话怕都难了。”

“你也说起昏话来，成婚怎么了？成了婚就见不得人了？再说了，若是他们敢做我的主随便下了定，我才不成这个婚。”

徐仲明一面给她缠好纱布一面笑了：“哎，咱们两家的姑娘加起来，都不如你一个人的主意大！只是世事无常，因缘际会，很多事也未必能如人所愿。”

说着又退出屏风，沈照华重将衣衫理好。

“我知道，只是不想认命做个深闺贵妇罢了。不然五年前他们要将我许给临清蒋家时，我怎会离家入边关？”

“当年你退婚这事儿真是骇人听闻了，蒋家那是百年的清望名门，公主郡主也尚得，偏娶不得你这个不听话的！”

说着二人都笑起来，徐仲明又问道：“——房里那位，到底是怎么回事？”

沈照华知他不是外人，也就一五一十招将出来：“他说他是宿城的参军，提前过来给援军探路，并替顾总兵递送粮马册子。但是他手下的侍卫，我看着绝非州府官军，而且他的一举一动，都不像一个七品参军那样简单，还有......”

正说着前因后果，便听门外响起周诚的声音：“少将军，桑台守将都洵审讯完了！”

都洵，便是破晓时分程致带领士兵绑住的那位北临将领。

徐仲明离开后，周诚进来禀报。

“本来我们已经瞒过都洵和他手下的将领，成功控制城门了，我发出信号时还并无异常，但是都洵中途忽然收兵入内城，并调兵北出，想来一招请君入瓮。”周诚有些气愤地回顾着昨夜的情况。

沈照华听罢疑窦丛生：“他们反应怎会如此迅速？定是早有计划。方才他都吐出些什么？”

周诚回道：“都洵倒是个有血性的汉子，昨夜激战身负重伤，今日又被我们审讯，竟是一字不露。还是咱们的人从他房间的暗格中搜出了一封信。”

沈照华忙接过信笺展读。

“祁兵七万，据守凤宁，新岭城固，强攻难破，桑台恐有近忧，望提早部署，谨慎提防。若桑台无恙，功成之日，都将军当以大功议。贺兰都督帐下，承瑞谨上。”

信中的贺兰都督便是北临三军统帅，贺兰冲。

沈照华毛骨悚然。

北临竟对我军兵力、动向了如指掌！

她忽然想起死在他们暗箭之下的兄长，那军马中毒的惊惶之夜，死于砒霜的饲马卒子，也许还有宿城里行将就木的方都司......

这“承瑞”究竟是何人，他所说的“功成”是什么？

里通外国，泄露军机，他们到底在和北临谋划什么？！

沈照华全身的血液似都凝固了，手中的信似火一样滚烫。

“城外战场都清理干净了？”沈照华猛地想起了更重要的事。她只在背程致回来的路上草草交代副将要严密封锁消息、清点粮仓械库，并未来得及细致叮嘱。

周诚点头道：“怕咱们夺城的消息传出去，一早就收拾了。”

沈照华这才放下心：“好。叫咱们的人换上北临军服，照常巡逻警戒，不要露出异常。传书将军，就说桑台已经得手，只是兵士多负伤，需些时日休养，问何时发动攻势。”

沈照华一件件吩咐道，“再多找几个人问问，桑台与贺兰冲那边日常是否互通音信，如果有，照常进行。当然，要注意检查，不要让他们变着法儿走漏消息。”

“是！”周诚领命正要离去，沈照华忽地又将他叫住。

想昨夜桑台一战，她这支队伍堪称惨胜，本来兵力就少，又被迫分兵左支右绌。虽彻夜鏖战夺下了桑台，但一万精兵，死者十之一，重伤者五之一，轻伤者不计其数。

还有程致，他那一身深深浅浅的伤，都拜这招临时伏击所赐。

她的思绪翻江倒海了一阵，终于沉声决定道：“再派人去审问都洵，问承瑞到底是谁。若还不说，就大刑伺候，看看到底是他的骨头硬，还是咱们的手段硬。记得留一口气。”

世上很多事，谁又分得清对与错呢。何为仁，何为不仁，立场不同，解释也完全不同。

虽是各为其主，但让我军损兵折将饱受伤痛折磨，那她这个少将军，也不必心慈手软了。

她将这封“承瑞”的来信妥帖收好，她虽不谙朝廷局势，但心中已有定论，这个人，必将继续兴风作浪，危害国朝稳定。

窗外阴云密布，云层又压得很低，多日平静的天似要掀起一场狂风暴雨，好涤净这刚刚浸染了鲜血的苍凉北地。

出神之际，送饭食的士兵叩门进来，热热的饭菜汤羹被放于桌上，盘中还有一块极为精致小巧的玉印。

“少将军，这是刘副将带人收检尸体时，在北门外捡到的，刘副将说军中没有这样物什，让我顺道送来给您看看。”

沈照华举起这方小玉印，只觉触手生温，在并不明朗的天光照耀之下，泛着温润匀净的光泽。

和田白玉，上雕双凤钮，底刻“明德私印”四字。

是皇室宗族内眷所用之物。

北门外......沈照华瞳孔一震。莫非，是程致贴身珍藏之物？！