那语气之中，带着某种久远的回忆。

“他的刚正秉直，朕如何不知。”

那一句话，是在追念，更是在昭明：她父亲，是真正的天子近臣。

是圣上身边，自幼相伴、得以托付之人。

正因如此，他们才被寄以那些不能被史册明记的深重期许——以一身才学，以毕生所守的清正之道，去承担一件远非常人所能及之事：动摇世族之根。

那并非权争，而是改局——关乎历代君王之志，亦关乎通向天下清明的必要一步。

叶书雪缓缓呼出一口气，脚步未停，那些记忆在她脑海中愈发清晰。

那一日，大殿之上，圣上自龙榻而下，走到她面前，亲自将她扶起。

他对她说：“孩子，朕错了。”

那一句话，几乎让她震惊到不敢相信。她曾以为，那一句“错”，是君心之疑，是对忠臣的误判。

可如今，她终于明白，圣上所说之错，并非是不信她父兄，反而是太过相信。

当时的圣上以为，以誉王之力，加上她父兄之能，足以与世家抗衡，足以撕开一道口子，开出一条全新的路。

可那盘根错节之势，岂是一朝一夕之功，亦非一人一派所能撼动。

错不在志，而在未成势；错不在谋，而在变未成局；归根结底，错在时机。

于是，那一场变势，终以誉王与她父兄殒命而止，书院之制尽毁，其根基随之倾覆。

“你从小就与你父亲长得很像。”圣上那日说这句话时，目光落在她身上很久。

她那时觉得，那目光像是在看她，又不像只是在看她。更像是在透过她，寻找某种早已失去的影子。

那么她，是否有那样的影子？

在如今局面下，她是否也能如当年的誉王与她父兄一般，为那君王之志、为天下清明之局，倾尽一切，为之一战？

她的脚步在最后几阶处微微一滞，思绪却仍不受控制地向前延伸。

当年之局，或败于时机。

那如今呢？

她，她与她身后的同道之刃，或许还有未来的储君，足以为之一战了吗？

抑或，如今有一个，足以让君心与一切势力在同一刻汇聚、再无退路的契机了吗？

风从门外掠入，带起一阵微凉，叶书雪踏下最后一阶。

却在那一瞬，她的重心微微失衡，身体不受控制地前倾，险些跌下。

身后的女史连忙上前，扶住她的手臂。

“大人——”声音中带着一丝压不住的紧张，“下官送您回宿处吧。”

叶书雪站稳，片刻之后，才轻轻摇头，与她道谢之后，轻轻说了句“不必。”

正当她的目光投向门外之时，那光影交界之处，一道身影似已然静候她多时了。

长孙云廷立于藏书楼门前，“方才父皇宣我问书，父皇念及先生，命我来看看，也送先生回去。”

他虽不知父皇此番让他前来关照叶先生是何用意，只知她今日在藏书楼中耗费心力，因而既未多问，也不曾试探她在楼中所见何事。然而不过一眼停留，那目光已将她此刻的状态尽数收入眼底。

那一瞬未稳的步伐，那尚未褪尽的苍白，以及极力维持之下仍隐约可见的疲惫，他似乎也已经能猜到几分其中的原委。

叶书雪与他对视片刻，继而挪开了停留在他面上的目光。

她心中忽然明白，这一趟，并不仅仅是“探看”。圣上既将过往呈于她眼前，任她自行查证、推演，便是圣上给她的答案。而此时，圣上也在等待着她的回应。

而她扪心自问，不为父兄遗志，不为朝局权谋——只为天下之清明，只为一人之志，她愿意吗？

那样的答案，她此刻给不了，也不该在此刻给出。

她轻轻垂下目光，复又抬起，神色已归于平静：“承蒙陛下关怀，臣不胜感念。”

她对长孙云廷的语气又再次显得疏淡而得体，“二皇子殿下，请回吧。”