朱翊钧走过去，在对面的绣墩上坐下，她顺手接过侍女端来的茶：“儿臣不是怕压垮国库。”

李太后抬头看向朱翊钧，不动声色：“怎么说？”

朱翊钧点头：“从洪武二十六年开始，正祀之外的寺庙不许动用官钱。”

她喝了一口茶水，润了润嗓子：“儿臣是考虑到若走工部的账，将来都察院的御史把账翻出来递折子，儿臣很难办。”

李太后把书放下，反复打量了一会儿亲生儿子：“这话谁教你的？”

朱翊钧愣了一下，没有马上回答。

李太后把佛珠握在手心里，慢悠悠地说：”皇帝方才说话的时候，倒是让本宫想起一个人。”

朱翊钧失笑，低声说：“那儿臣改。”

“没叫你改。”说完李太后重新翻开书，目光落回纸面。

朱翊钧出来后，站在廊下看了一会儿外面的景色。不远处隐约传来腊梅的冷甜香气，她瞅到一只猫儿趴在树干上打盹。朱翊钧压下嘴角，径直往文华殿方向走去。

紫禁城外，张府书房。

张懋修连续翻了几页。案上那摞墨卷边角被翻卷了。他翻到某一页停住了，盯着上面看了半晌，然后合上书搁在一边。

他拿起笔，在纸上写了三个字，便停下不动了。

张居正推门进来，负手站在案前攥着笔发神的张懋修后面：“这么久了就写了个名字？”

张懋修吓得一激灵，身子猛地坐直，小声说：“爹，还没捋好思路。”

“想写什么？”

张懋修看了一眼爹的表情，迟疑了一下：“儿子在想，考题问‘治国的根本'，可以写‘先吃饱饭’。”

张居正静静地看着他。

张懋修又补了一句：“儿子觉得如果连饭都吃不饱，讲什么仁义礼智都没用。”

张居正沉默了一会儿：“你打算在考卷上就这样写？”

“……想过。”

“怎么不写？”

“这样写，考官不会喜欢，这样儿子就考不上了。”

“那就不写。”

张懋修蹙眉：“不写不行，儿子看过墨卷上其他人的策论，开头都是些车轱辘话，不是我想写的。”

“那就写。”

张懋修抬头。

张居正看着他，拿起他面前那支笔，在那三个字旁边写了一个词——“务实”。

写完后，张居正转身往外走，走到门槛处回头：“先把你觉得对的话写下来，别管格式。”

张懋修望着张居正离开的背影，回过头看着爹写的那两个字。

指腹摩挲着纸面，他随即从抽屉里抽出一本空白册子，在纸上写了四个字——“论吃饱饭”。

张懋修咬着腮帮子，思考了一阵，开头写道“百姓有粮食”。

咬着笔杆子看了好一会儿，又添了一行：“田被豪强占了。”

笔停下了，张懋修愣了一下，拿了张废纸写了几个字，看了一遍又把它揉成一团，丢在案角。

蹲在桌脚边的橘猫被砸个正着，它的背迅速弓起来，冲他哈着气。

张懋修赔笑：“我不是故意的。”

橘猫没看他，窜上窗台跑远了。

良久，张懋修换了只更细的笔，蘸墨，在砚台边上刮了一下。

“查。”