姬颂将《周礼》竹简摊在干草上，手指轻轻抚过“以礼治国”的铭文，指尖的温度让冰冷的竹片有了点暖意。“以前我总觉得，”她声音轻得像耳语，带着点哽咽，“礼是王宫的青铜鼎、贵族的宴乐，是刻在竹简上的条文，是父亲教我的拱手礼、佾舞步。可现在才懂，礼不是这些虚的——礼是百姓能吃饱饭，不用怕采野菜交税；是能敢说话，不用怕谏言被关；是王能听进劝，不用怕暴政杀人……这些都没了，礼还有什么用？”

剂子接过竹简，指尖不经意碰过她的手。姬颂没像以前那样因为“男女有别”缩回，反而紧紧攥住了他的手，掌心的老茧（是常年抄竹简磨的）蹭过他的皮肤，带着些微的糙意，却格外安稳。“你不能出事，”她看着他的眼睛，松明灯的光映在她眼里，像两簇小火苗，“你出事了，姜禾姐和谏臣们就没人救了，平民们也没指望了。咱们说好要一起传礼的，你不能食言。”肢体语言里的拘谨早已不见，只剩“共患难”的依赖，像暗夜里互相取暖的两只鸟，靠着彼此的体温抵御寒冷。

老栓的老婆子端着陶碗下来时，还带了半袋干野菜。野菜得用温水泡软才能吃，老婆子把水倒进陶盆，又把野菜放进去：“姑娘，先生，委屈你们了，这野菜有点苦，你们多泡泡。俺家就剩这点了，等明天俺去山里再采点，就是得绕着税卡走。”姬颂泡好野菜，偷偷掰了一半递给剂子：“你要想办法救姜禾姐和谏臣，得有力气，俺少吃点没事，俺以前跟着父亲学过辟谷，能扛得住。”

剂子没接，又把野菜推了回去，还从怀里摸出块粟米饼——这是昨天姜禾偷偷塞给他的，他一直没舍得吃。“你也得保重，”他把饼分成两半，一半递给姬颂，一半递给老栓的老婆子，“以后传礼还需要你，你若倒下了，周的礼乐就真断了。这饼你吃，补充点体力，咱们一起等机会。”

小栓趴在石板上，对着缝隙喊：“先生，姬颂姑娘，俺娘说，等你们出去了，就用家里最后半升粟米给俺做饼，到时候俺分你们一大块！俺不吃多，就吃一小口，剩下的都给你们！”稚嫩的声音穿透石板，带着孩童的纯真，像一缕阳光照进昏暗的粮窖。剂子对着缝隙答：“好，等咱们出去，不仅让小栓吃饼，还要让所有平民都能吃上饼，再也不用饿肚子，再也不用怕交税。”

夜深后，粮窖外传来轻微的响动，像有东西在蹭石板。剂子警觉地站起来，却见一道灰褐的光透过石板缝隙渗进来，微弱得像快灭的烛火——是烛龙的虚影，只能依附在老栓家挂在墙上的青铜刀上显形，透明度超七成，鳞片都快看不见了，声音虚弱得断断续续：“民怨……够浓了……算成 6 任务……救不出谏臣……你就……永远困在粮窖！再也……回不去民国！”

话音刚落，石板外传来姜苗急促的脚步声，她拍着石板，声音压得很低却带着哭腔：“先生！俺听狱卒喝酒时说，王要明日午时斩谏臣！还要把他们的头挂在城门上示众！你们快想办法啊！姜禾姐……姜禾姐还被关在单独的牢里，说要逼她招出主谋！”

剂子心里一紧，攥紧了姬颂的手。窖内的松明灯忽闪了一下，火苗差点灭了，映着两人的脸，满是凝重。他对着石板外喊：“苗儿，你先别慌！帮俺打听清楚，监狱的守卫换岗时间是啥时候？姜禾被关在哪个牢房？还有，监狱后墙有没有密道或者缺口？俺们今晚就救他们！”

姬颂凑近剂子，从怀里摸出张羊皮纸，是她以前跟着父亲画的镐京地图，上面用炭笔标着监狱的位置，还有几条废弃的排水沟。“俺们可以从粮窖挖条密道，”她指着地图上的排水沟，“这条沟通监狱后墙，以前是用来排雨水的，现在应该没堵死。俺跟着父亲学过看地形，粮窖的方向正好能通到那，咱们今晚就挖，天亮前肯定能到。”她的眼神坚定，没有了之前的慌乱，只有“共赴生死”的决心，手里紧紧攥着地图，指节都泛了白。

老栓也凑到石板旁，轻声说：“先生，俺们平民也能帮上忙！阿牛会挖地，庚叔熟悉监狱附近的路，俺们可以帮你们望风，还能准备木耒和锄头，帮你们挖密道！只要能救出谏臣，能废了专利，俺们啥都敢干！”

剂子点头，摸出怀里的袁大头，印记微微发热，像是在给他们力量。他知道，今夜是生死关头，若救不出谏臣，不仅周的希望会灭，平民们最后的念想也会断，厉王只会更肆无忌惮。粮窖外的夜很静，只有风吹过夯土墙的声音，可每个人的心里，都像揣着一团火，等着天亮前的行动，等着把这黑暗的暴政，烧出个窟窿来。