元嘉禾闭上眼睛，听着脚步声一停一顿地远去，直到锦玉轻声道：“公主，您母亲离去了”，才站起身来，连鞋子都没穿好，就跑到殿外。

母亲已经上了辇轿，元嘉禾扒着柱子，一刻也不敢眨眼睛，似乎要把她的背影，深深地刻在脑海里，哪怕九泉之下，也不能忘记。

不知道多久，天色暗沉，万籁俱寂，元嘉禾依旧立在那里，空洞地睁着眼睛看。

还是锦玉上前，扶住她的胳膊：“公主，回去吧。”

她才抓着锦玉，以对方为支撑，步履蹒跚地离去。

接下来的日子过得很快，无外乎就是学礼仪，学北戎人说的话。

因着元嘉禾比皇后的安阳公主小几个月，皇后难免多了几分恻隐之心，也不拘着她，还总催促她多多去参加都中贵女们的宴饮。

可元嘉禾也不愿意看到那些人眼中隐含的怜悯，宁可躲在偏殿，和锦玉收拾行囊。

“你带玉兰花种子做什么？那边苦寒，怕是不太好养活吧？”

元嘉禾见锦玉摆弄的花种，好奇地问道。

“或许呢？或许会养活的。”锦玉笑了笑：“这是我阿娘最喜欢的花，若是把它种活了，就像我阿娘也在看着我一样。”

在元嘉禾的坚持下，锦玉已经不用“奴婢”这个自称了。

“那，你阿娘……”

“她和我的两个妹妹，都还在掖庭呢。”锦玉低声道。

元嘉禾拍了拍她的手，安慰道：“我给掖庭令送了不少银子过去，想来，会让她们好过一点的。”

“嗯。”锦玉含着泪，点了点头。

启程的那日，已是暮春，是个难得的好天气，碧空如洗，万里无云。

元嘉禾早早就被唤醒梳妆。

青丝绾成高髻，簪上赤金缀红宝的凤冠，流苏在颊边轻轻摇曳，额间一点花钿，一身火红的嫁衣，衬得镜中少女明媚昳丽。

妆成后，元嘉禾便被扶着上了辇轿，行至朝阳殿前，拜别圣人和皇后。

“你放心，朕答应你的，不会食言，你的母亲和妹妹已经搬出皇陵，一应待遇，全按曾经的份例来。”

元嘉禾再深深下拜：“多谢圣人恩典。”

圣人极重视这场和亲，特地嘱咐了太子，叫他亲自送嫁：“将承徽公主，好好送到北边去。”

“是。”太子颔首，在元嘉禾面前蹲下身，把她背上了婚车。

送嫁的队伍在长安街头行进，吸引了无数百姓来看，低低的议论声传进元嘉禾的耳朵，有好奇的，也有惋惜的。

以及在其中，捕捉到有人在唤她的名字。

“嘉禾，嘉禾……”

熟悉的声音让她猛地掀开帘子，探头望去——

宁昀正狼狈地追在后边，跑得鬓发散乱，身后还有禁军在追赶他，生怕他坏了事。

“嘉禾，你回来，你别走……”

“嘉禾，我带你离开这里……”

以往他都是规规矩矩地唤她“元姑娘”，这是第一次喊她的名字。

元嘉禾的视线被泪眼模糊，宁昀被追上来的禁军士兵拦住，许富贵帮他求情的画面，也一并模糊了。

“承徽妹妹，这是怎么了？”

太子察觉到不对，询问了她一句。

“殿下，那人是我的旧识，您让人放他走好不好？”元嘉禾哽咽。

太子应下，吩咐了一句什么，再看时，那些人已经松开了宁昀，却还是挡在他面前，让他只能徒劳地挥着手。

元嘉禾咬着牙，转过了头。

越往北走，景致越荒凉。

长安已春意盎然，可靠近北戎边境的地方，尚覆盖着薄雪，吹过来的风也越来越凛冽。

元嘉禾为此还小病了一场，喝汤药的时候，太子告诉她：“承徽妹妹，就是明天，北戎人会过来迎亲。”

端着药碗的手一顿。

“辛苦殿下了……”

虽说太子是她名义上的堂兄，可二人并不熟稔，元嘉禾对他也知之甚少，不过这一路上他对她照拂颇多，她还是很感谢他。

太子摇了摇头：“你我兄妹，何须言谢？”

“只是承徽，你真的甘心吗？”

元嘉禾眨了眨眼，低下头去。

“在你之前，也有和亲公主，至死都没能回到长安。”太子负手而立，望着北方，沉声道：“若可以，我希望你是国朝最后一位和亲公主。”

“妹妹保重，有朝一日，总有再相见的时候。”

这句话暗含的东西太多，元嘉禾听得心惊肉跳，连忙道：“多谢太子殿下关心，不早了，先去歇息吧。”

离开的时候，她回头看了一眼，见太子还立在原地，若有所思。

第二日清晨，元嘉禾梳妆毕，便上了婚车，往两国边境而去。

那里已经有不少人马在等候了，元嘉禾看着这些陌生的影子，心脏在胸膛里，擂鼓一般地跳着。

强行让自己镇定下来后，她听见外头有人说：“阿干①身子不适，我来替他迎亲，还望小嫂子不介意。”

这话轻佻极了，听得元嘉禾轻皱眉头。

不过，她还是体面地答道：“有劳了。”

说罢，她便在锦玉的搀扶下，走下婚车。

缀着明珠的大红绣鞋刚碰到地面，耳旁传来风被撕裂的声音，还未等她反应过来，一支羽箭擦着她的脸颊飞过。

覆盖在眼前的红色骤然消失，元嘉禾猝不及防，在锦玉的惊叫声中抬起头，对上一双桀骜的眼睛。

那人手持弓箭，骑在高头大马上，顽劣地笑着：“得罪了，小嫂子。”