“看来你是嫌动静不够大，想让我们一起暴露。”

黑暗中的少年身形单薄，才十四岁的年纪，却有着一张过分漂亮的脸。棕发凌乱地贴在额角，那双标志性的红瞳在昏暗里像淬了火的宝石，亮得慑人。

——正是莱斯特。

他斜倚在那里，手里把玩着那把刚刚偷袭用的短刀，刀刃在仅有的微光下反射出冷冽的光，红瞳里满是不加掩饰的嘲讽：

“放心，在这里，死人比活人还常见，没人会在意这点动静。倒是你，穿得跟个要去赴宴的穷酸绅士，生怕别人不知道你是外来的？”

洛兰懒得跟他逞口舌之快，抬手将一个布包扔了过去，动作干脆：“艾伦让我带给你的物资。”

莱斯特稳稳接住，布包沉甸甸的，他打开，借着从破窗透进来的微弱光线查看：里面有压缩的麦饼、咸肉、干净的绷带、伤药，还有一袋沉甸甸的金币，最后，他指尖触到一个冰凉的小铁罐，拿出来一看，是一罐树莓糖。

莱斯特的动作顿了顿，原本紧绷的嘴角几不可查地扬了扬，红瞳里闪过一丝雀跃，将糖罐塞进怀里。

洛兰不知道包里还有一罐糖，瞥开视线嘲讽道：“怕你在这鬼地方苦着自己，特意给你带的甜头。”然后不等他接话，就继续说道：“汇报你的进展。”

莱斯特眉宇间的戾气散了几分，对洛兰的提问也没那么反感了：

“下城区最大的情报酒馆——‘锈钉’，老板是个叫巴伦的独眼龙，听说在这一带混了十二年，手里攥着半个下城区的悬赏渠道，同时兼职情报贩子。”

“我已经在他那儿接了两个活儿，追债和杀人，都干净利落地办完了，现在算是在他那儿挂上了号。等刷熟了脸，就可以接触其他干活的人了。”

莱斯特的策略很是直接：作为外来者，他没有发展人脉和下线的渠道，那就干脆从别人的渠道下手。

“巴伦？”洛兰眉头微蹙，记下这个名字：“能在混乱的下城区立足这么久，还能垄断大半情报生意，他的背后大概率有靠山。你挖他的墙角，一旦被发现，风险会非常大。”

“风险？” 莱斯特嗤笑一声，红瞳里是对危险的漠然：“比起我曾经经历过的鬼地方，这点风险算什么？”

洛兰：“我就是在说这个，你的长相跟身手都太扎眼，肯定会被怀疑来历。”

莱斯特：“那不正好，这样就更不会牵连到艾什哥了。”

“别太自负。” 洛兰的语气冷了几分，绿眸里带着警告，“小心被过往的幽灵盯上。”

这句话精准刺中了莱斯特的痛处，他本来就对自己来历不清而不能光明正大站在艾伦旁边耿耿于怀。

他的红瞳里翻涌着压抑的怒火与屈辱，握着短刀的手指猛地收紧，指节泛白，后颈的伤疤隐隐发烫，声音低哑凶狠:

“少□□不该操的心！”

洛兰看着他凶戾的模样，没有再继续这个话题：“艾伦那边暂时还算平稳，只是融入上流社会确实艰难，他打算另辟蹊径。”

“现在怀疑的目标，是阿黛莱德王太后，先王遗孀，曾摄政掌权，佩蒂特家族的靠山，教会的盟友——一个连国王都没法完全扳倒的人。”

莱斯特的情绪一滞，沉默持续了片刻。

他再度抬起头时，红瞳里有某种决绝的疯狂：

“如果能确认是她。”

“想办法把我混进宴会、舞会，任何她会出现的场合。”

“我来动手。成功之后，我会自行了断，不会留下任何线索，更不会牵连到艾什哥。”

洛兰深深地看了他一眼，绿眸里没有波澜，只有一句冰冷的评判：

“你倒是急着送死。”

莱斯特的眼神闪烁起疯狂的兴奋，像是陷入某种幻想，甚至脸颊都泛起不正常的红晕：“我为了替他报仇而死，艾什哥这辈子都会记住我，永远都不会忘了我。”

洛兰看着他眼中病态的光芒，语气冷得像冰：“我不会让你有机会在他心里占据这么重要的位置。”

他顿了顿，加重语气：“还有，叫他艾伦。”

莱斯特脸上的兴奋褪去，红瞳里满是阴霾，却忽然勾起一抹嘲讽的笑，像是找到了扳回一局的机会。

“也对，艾什哥恐怕更想自己亲自动手。” 他慢条斯理地说道，带着一种恶意的挑衅：“不过，洛兰骑士……你真以为自己算什么东西？”

“你不过是个乡下的泥腿子，靠着一点蛮力当上骑士，就真以为能站在艾什哥身边了？” 莱斯特的声音轻飘飘的，却像刀子一样扎人：

“我的来历再不堪，也是在贵族府邸里长大的，宴会礼仪、情报刺探、人心算计、刺杀搏命，哪一样都是刻在骨子里的技能，这些……你拍马都追不上吧？”

他向前逼近一步，恶意几乎要溢出来：“你猜，如果我和你必须要死一个，艾什哥会选谁？是选你这个只会挥剑的莽夫，还是选我这个能为他提供情报、替他扫清障碍的‘有用之人’？”