2046年8月17日。

第二条主干分支时间线。

芝江省，芝江市。

紧急疏散警报如旱地惊雷，响彻在整条海岸线，原本水天相接的碧海晴空被一层不知从何而来的迷雾笼罩。

“防空警报试鸣？”办公楼内的文员正噼里啪啦地敲打键盘，指尖敲击回车键，余光才瞟了眼屏幕右下方，“今天也不是什么特殊日期啊。”

“起雾了？”旁边有人探头看向窗外。

那雾平静厚重、似不透光，某一瞬间，从深处又隐隐透出一道巨大而模糊的轮船剪影。

“……不对。”

他从工位上站起身，凳腿刮过瓷砖表面发出一声尖鸣。

“是异度空间！”

“这是异度空间降临！”

话音未落，十几架无人机从建筑群中呼啸而过。

“请所有听见警报的居民即刻撤离！远离海岸线！”

“请所有听见警报的居民即刻撤离！远离海岸线！”

一切活动停止，沿海区域内，乌泱泱的人头开始如黑色潮水不断向后涌动。

人迹罕至的浅石滩上。

一个背着巨大登山包、扛着钓鱼竿的年轻人正蹲在礁石边往水里撒肉沫，他远远听见骚动，才将将抬头，迷雾便涌上来，将他刹那吞没。

还有河滨步道散步的老年人、慌忙中不慎崴了脚的少女……

凡是被迷雾扫到的，此刻都像白纸上的字迹，被橡皮擦轻轻一抹，干干净净，不留一丝痕迹。

十分钟后，一辆黑色轿车在空旷无人的街道上一路狂飙。

“失踪人口统计出来了吗？”摇下的驾驶座车窗内，王队一手握着方向盘，一手按着耳麦随口问道。

里面很快传来熟悉的女声：“约莫有五人，事发突然，他们离迷雾出现的范围太近，没能及时撤离。”

“行。”

“到处都缺人手，所以上头只抽调了你们三人前往，这次的行动任务不仅是救援，更是一场实战演习。”

“明白。”

“另外。”耳麦那边微微停顿，“一周后你还要给新人培训，别缺席了。”

王队无声笑了笑。

他扯下耳麦，鞋底踩住油门：“都打起精神来！倒计时，进入异度空间！”

轿车冲进迷雾。

所有声音在一瞬间消失。

前方视野皆是茫茫的一片。

王队解开安全带的扣子，手指虚搭在门把手上，坐姿微调，重心下沉，做好了随时可以跳车的准备。

“快看！迷雾散了！”

车座后排，他带来的两名队员突然开口说道。

他们一人坐办公室出身，天天有填不完的表格，人送外号‘表哥’。

一人则海军退役，老吹嘘自己是个王牌……

“哎，海王。”表哥拍拍对方的肩膀，食指指向窗外，“前面是不是个庄园？”

海王眯起眼：“警戒！我看见了。”

王队压低了车速，轮胎一路碾过荒芜的砂石，最后缓缓停靠在了庄园门口。

四周笼罩着的皆是化不开的迷雾，唯有这座突兀的建筑像是茫茫大海中仅存的孤岛。

三米高的围墙只有一个出入口。

门是开着的，像是早就知道他们会到来。

“又有新客人了呢！”

一楼大堂，娃娃脸的少女站在旋转楼梯上，看着走进来的三人笑出甜甜的酒窝，“欢迎诸位来到……鬼鬼鬼鬼庄园！”

……

过去的半个小时。

还在思考时间回溯问题的宛照后知后觉地想起什么，突然天塌了。

她的「方舟」世界！

以往小A可是凭借一己之力，支撑起了整个庞杂系统的顺畅运转，所谓又快又省心。

可现在，她的顶梁柱飞走了！

＃非常绝望＃

＃小A！没有你我可怎么活啊！小A！＃

宛照悲痛欲绝地调出屎山一样·简直就是一坨的系统运行模块，虚空比划两下后，发现根本无从下手。

看又看不懂，学又学不废。

“……”

都说代码能跑就不要乱动。

宛照果断放弃，转身拨通罗月悦的电话。

“之前在无尽回廊副本当中，用一台笔记本电脑就搭建起数据模型的那个谁……”

“富浩然。”

“对，就是他。”宛照点头如捣蒜，并低调许愿到，“我就想问问，以他现在的技术水平，就说有没有一种系统，它拥有自主意识，能预判未知风险，关键是开发出来就能连接上觉醒技能。”

罗月悦：“？”

对面一时陷入长久的沉默。

直至宛照若无其事地挂断电话。

“副本通道关闭了？”司野的声音从身侧传来。

当所有的碎片和疑惑汇集到一起，足够他拼凑出一个完整的真相。

小A就是连接着所有玩家的系统。

而宛照并非知情者，也并非管理者，她是整个「方舟」的缔造者！

在过去岁月静好的漫长时光里，他从来不知道，也不曾想过，世界的某一处，会有人背负着近乎于无望的未来，孤独前行。

“照照……”司野叹息，伸出手用指腹轻轻蹭过宛照的脸颊。

我们总相信，黑夜之后就是黎明。

所以。

“一切都会好起来的。”

宛照：——？

“那是好不了一点。”