“去替我通报！我要见父亲！”

见他这般倔强，侍卫也有些摇摆，恐真伤了宁家的主子。虽不知真假，不若去通报一声。

不一会儿，通报的侍卫拿着棍棒赶了回来，身后还带了两个五大三粗的壮汉。

“将军说了，叫你好好呆在庄子上，你却擅自跑来。罚你二十棍，往后不许离开庄子半步！”

他早就知道会有这个结果。被扔在京郊这么些年，父亲从未过问一句，连吃食衣物都不曾送过一次，若不是嬷嬷养着，他早就成了流落在街头的叫花子。

可他必须当面问问父亲，是否还认他这个儿子。

木棍一下一下打在他身上，皮肉寸寸绽开，他紧盯着宁府半开的大门，只看见园内春色正盛，一只鲜红的蔷薇从院里探出倚在府门上，似一只猩红的眼死死盯着他此刻的耻辱和狼狈。

痛感由下肢延伸到脏腑，他撑着瘦小的身子勉强站起来，右腿却因痛得钻心支不住倒了下去，一股咸腥顺着喉管涌进口腔。

此时一架车马停在宁府门前。车架华贵，外头由织锦披着防风保暖。

只见车上一只脚伸出来踏在地面，脚上穿着玄色软缎裁就的短靴，流云金枝纹样在光影下泛着光泽，靴尖嵌着两颗硕大圆润的东珠。

一个幼童从马车上蹦下来，面色苍白嘴唇亦无血色。他有些喘着气：

“母亲，为何门口躺着个人？”

随后跟着下车的女子低头皱眉一瞧，似是见到了什么污秽之物一般赶忙将身旁孩子的眼睛捂上：“快将人送走，以后见着了直接打死，不许他再到府里。”

那身着华服的稚童突然猛烈地咳嗽起来，整个身子像要崩裂一般颤抖起来。

女子厉声怒斥：“还不快抬走！小公子见不得这些！”

地上稍微年长些的孩童背部已经被打得血肉模糊，他睁着棕色的眸子望向那对母子，这个病弱的孩子，当真与自己长得十分相像。

父亲为何只认他做儿子，就因为自己生母身份不及这女人贵重？

此刻心中的愤恨，远比皮肉之痛更要人难以忍受。

… …

宁府定了六月十二这日设宴，为府中嫡子行冠礼，也为着和丞相慕家定下的一桩亲事。

宁夫人早早就将府里装饰得喜气洋洋，宁家小公子自幼体弱多病，如今冠礼正是时候大办一场冲冲喜。将军为此特地提前从西北回朝，可见府里上下都十分重视这场大宴。

六月十一，平川阁里宁将军坐在上堂，宁夫人伴他坐在身旁。

久经沙场的老将年岁看起来总比寻常人大些，眼角也爬上皱纹显出沧桑。

“远儿的婚事须得好好操办，我宁家武将出身不比文臣，日后无人再驰骋沙场，难免一日日落败下去。有了慕家这个靠山，远儿此生也走得了文官的路子。”

躺下坐着的少年轻咳了两声，眼角霎时染上猩红：“孩儿不愿靠岳丈家过活，低人一等。”

宁夫人心疼地叫人递上茶水：“远儿，你身子骨弱，可不能累着了。有了宁家和慕家的庇护，你只管宽心就好。”

少年收了目光，不欲再辩解，唇角却被咬破了皮，心下的不满也只能吞进肚子。

入夜，月光似一道剑光透过里屋的窗子刺入床帏。

“谁？”

宁将军在沙场上呆得久，自然要警觉些。

“怎么了？蜡烛熄了，我去点盏吧。”宁夫人起身披上外衣，向外厅走去。

烛火燃起，房里一瞬光亮起来，而屋内正中，却俨然立着个身形健硕的男人。

“你是谁？”宁夫人正欲惊叫，男子一步上前抬手向她脖颈劈去。霎时她失去了意识，身子一摊倒在了地上。

床上的人听见动静，来不及穿鞋，赶忙爬下床去打探。刚掀开床帘，一柄长剑指向他的脑门。

宁老将军惊得胡须都颤了起来，他举起双手，不敢发出声响，只抬眼向着持剑的那人望去。