“夫君……”柳蓁泪如滚石，簌簌滑落打在沈秀才的衣襟上。

沈秀才感受到妻子的温度，拢得更紧了些，不知说什么，只是紧紧地抱着柳蓁，怕她再次消失。

几人在院门外站了片刻，没有进去打扰。

看到这一幕，燕观霜不禁红了眼眶，褚听澜察觉到，连忙掏出手帕替她擦拭眼角的泪珠。

褚岁第一个察觉到了异样。

她本是在看沈秀才一家三口相拥的身影，余光却扫见自家大师兄正从袖中取出一方浅绿色的手帕，动作不紧不慢，像是做惯了似的，抬手替旁边的燕观霜轻轻拭去了眼角的泪珠。

褚岁的眼睛一下子就直了，她促狭地笑着：“大师兄，观霜师姐，你们做什么呢？”

燕栩本来还在低头摆弄腰间那串珠花，听见她这声儿不对，顺着她的目光一瞧，也愣住了。

其余人齐刷刷地转过头去，六道目光齐齐落在褚听澜与燕观霜身上。

燕观霜被这阵仗看得有些不自在，偏过头去，那方手帕却还握在褚听澜手中，没有收回去。

云渺渺往前迈了半步，眼睛亮晶晶的：“什么时候的事？”

燕栩也凑了过来，声音里带着压不住的笑意：“老实招来！”

褚听澜将手帕收回袖中，面色如常：“此事回沧澜再说。”

燕栩还要追问，被褚听澜一个不轻不重的目光压了回去。

燕观霜站在他身旁，耳朵尖泛着薄薄的红，难得没有呛声，只低声道：“先办正事要紧。”

几人到底没有再追问，却都各自心照不宣地交换了一个意味深长的眼神。

正午时分，燕栩与唐逸将白虎的尸身抬到了镇长面前。

镇长听说妖物已除，又亲眼见了那具雪白的虎身，激动得浑身都在抖，连忙让镇上的壮丁敲锣打鼓地通报各家各户。

不到半个时辰，镇民们便从四面八方涌到了镇口，有人带了自家新烙的饼，有人提了篮鸡蛋，还有人抱了一坛自家酿的米酒，不由分说地往几人手中塞。

燕栩怀里很快堆了满满一捧东西，连那柄玄武剑都险些没地方挂了，只好手忙脚乱地往后躲：“够了够了，真够了，我们吃不了这么多。”

云斩念则独自去了镇外那户人家打听了一番，回来时面上看不出什么波澜，只说那户人家早就搬走了，问了几户邻舍，说是搬去了北方，具体在哪儿，谁也不知道。

云渺渺走在她身旁，沉默了一程，忽然开口：“斩念姐姐，你若没有别处可去，不如跟我回沧澜城。云家地方虽不大，多一个人还是住得下的。”

云斩念偏过头看了她一眼，片刻后才轻轻点了点头：“那便叨扰了。”

明溪镇的风景确是好的。

几人难得没有急事在身，便在这座江南小镇逗留了一整日。

栖云岭上的山道已经有镇民在清理了，原先那些被荒草淹没的石阶被重新显露出来，溪水依旧清泠，在日光下闪着碎银般的光。

那株老槐树上的红绸与木牌被风轻轻吹动，发出的声响也比前几日轻快了许多。

有人在山脚新搭了一座竹亭，亭边挂着几串风铃，风过时叮叮当当地响，像一幅刚刚上色的画。

几人在镇里慢悠悠地走了一下午，褚岁还买了一包新出炉的桂花糕，一边走一边分给众人吃，分到燕栩时，他接过那块糕咬了一口，含混不清地说：“桂花少了点。”

褚岁白了他一眼：“有得吃还挑。”

燕栩把那口糕咽下去，没再回嘴，只是把手里剩下那半块糕又掰了一半，递回给褚岁。

褚岁接过来，低头看了看，没说什么，也咬了一口。

第二日清晨，天光还未大亮，几人便已在客栈楼下收拾好了行装。

小二比他们起得还早，正弯腰将一包一包的东西往桌上码，看见他们下来，连忙迎了上去：“几位客官，这些都是明溪镇的特产，自家晒的笋干、桂花酿、还有几包酥饼，路上带着吃。”

他说着又从柜台底下摸出一只粗陶罐，“这是外公腌的酱菜，说你们带回去尝尝。”

几人连声道谢，燕栩伸出手去接那只粗陶罐，又想起怀里已经塞不下了，只好转头看向唐逸。

唐逸默默地将自己的包袱打开了一角。

一行人走到镇口时，天已经亮了。

晨雾还未散尽，石桥上的露水泛着细细的光。

远远地，便看见镇口那棵石榴树下站着三个人。

柳蓁换了一件干净的素裙，头发梳得整整齐齐，气色比前几日好了许多。

沈秀才站在她身旁，衣领理得齐整。

沅沅被柳蓁抱在怀里，手里还攥着褚岁那日变给她的小花，花瓣已经蔫了，她却舍不得扔。

柳蓁看见几人走近，连忙迎了上来，手里提着一只竹篮，篮里放着几样自家做的吃食。

她的声音还带着几分未褪的鼻音，却比前几日多了一层笃定：“几位恩人，这些都是我自己做的，不值什么钱，权当一点心意。”

她说着看了沈秀才一眼，沈秀才便拱手行了一礼，没有说话，那礼却行得极郑重。

沅沅在柳蓁怀里探出脑袋来，朝褚岁挥了挥小手，褚岁也朝她挥了挥手。

风从栖云岭的方向吹过来，带着草木与泥土的湿润气息，落在晨光里，像被谁轻轻揉散了，铺了一路。

此次明溪镇一行，竟出人意料地快。

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明溪镇外树林山洞内，偶传来野兽的低吼，白虎浑身是伤，手里还握着上头的人赐的一只傀儡玩偶。

傀儡脱身，金蝉脱壳，可耗了他半层皮。