德里克躺在床上怎么也睡不着，最后他翻身起来找出一个首饰盒，将黑色的小石头放了进去。他站起身来到窗前，蓝月安静静谧，星云缓缓移动，天上有那么多星星，安妮夫人总是说最亮的那一颗是德里克。德里克使劲睁大眼睛，他把眼睛看花了也没看出那一颗星星最亮。

布鲁姆王室有国王学院，那是为王储专门设立的，里面有红日城最博学的老师。王太后总是让他们给德里克上课，可是国王奥纳多拒绝付年金，那些老师渐渐就不再进宫了。

德里克始终记得一个黑头发的老师曾经对他说：“所谓贵族，源于他的血统。您天生就是王室成员，有统治红日城的权力。”德里克那时候还不明白统治是什么，他一直为他的出身骄傲。他的伯父是国王，整个红日城没有比他再尊贵的人了。

另一位白发苍苍的老师却告诉他：“德里克，贵族之所以贵，是因为他保护领地里的居民。贵族的首要责任是保护，他需要勇敢、公正和仁慈。”这句话德里克一直记在心上，他知道保护是什么。

早几年大批难民涌入红日城，德里克出宫见到了，总是拔下他手上的戒指给难民换事物。红日城的生活越来越艰难，奥纳多国王派出军队，驱赶难民，小小的德里克跑去阻止：“伯父，您是国王，他们是你的子民，你要保护他们。”

德里克至今记得伯父摸摸他的脑袋，什么也没有说的样子。那时候德里克什么也不懂，他总是溜出王宫，遇到难民，总是摘下手上的戒指。后来布鲁姆王宫周围聚集了一大堆人，他们看到德里克会扑过来大声呼喊他的名字，请求他的怜悯。

德里克不记得从什么时候开始，他只要出去，浑身上下就会被撸得光秃秃。鹿皮手套，貂皮斗篷，衬衫上的银纽扣和金袖扣。安妮夫人会骂那些向他乞讨的人，利用德里克的善心，是一群暴民。德里克不知道安妮夫人说得对不对，他又找到白发苍苍的老师，老师那一天说的话一直印在德里克心里。

“德里克，你为什么要那么做？”作为国王奥纳多唯一的侄子，每次德里克离开布鲁姆王宫，都有王室护卫队跟随。那些普通人不要说抢德里克的金袖扣，哪怕靠近他一点点也要被护卫驱赶，除非德里克自己靠近他们，任由他们扯下他的银纽扣。

“老师，他们非常可怜。”德里克记得那一张张消瘦的脸庞和渴望的眼睛，“你不是说，我要保护他们吗？他们连一块白面包也没有。”

老师的眼神有说不清的难过，他看着德里克：“你是一个仁慈的孩子，德里克，记住你现在的仁慈，将来你会是一位非常优秀的国王。”

德里克不记得老师还说了什么，他只记住了这句话，他会是一位优秀的国王。后来老师被禁止入宫，德里克开始像伯父奥纳多国王学习。很多时候他觉得伯父对待臣民太过苛刻，特别是国王下令，将滞留在红日城的难民全部驱逐。德里克听到这个消息离开跑去找伯父。

“伯父，你不能这样做，你不能把他们统统赶走。”德里克急匆匆跑进来阻止奥纳多国王，“您是国王，您要保护您的臣民。”

“你看看你，大呼小叫像个什么样子？”德里克至今记得奥纳多国王脸色铁青，他吩咐人将他带出去，从此不许他踏入国王议事厅。

德里克模模糊糊中想起很多事，他越来越不赞同伯父的主张，伯父怎么说来着，伯父说：“小子，等你当上国王就知道了。”那个时候德里克心里完全不服气，他说：“我不当国王也知道，国王要保护他的臣民。贵族自有他的责任，不伯父你不要当这样的国王，我也不会当这样的国王。”

伯父并没有跟德里克多说什么，只是从此他们的关系疏远很多。伯父越来越喜欢安妮王后的几个侄子，不止一次当众夸奖里奥，更是在蔷薇公爵还活着就确立了里奥继承人的位置，还额外给里奥一个勋爵封号。有时候德里克觉得奥纳多国王是里奥的伯父，不是他的，德里克翻了个身，迷迷糊糊睡着了。

隔壁房间里修一直没有睡觉，他紧张地搓着手来回踱步。国王要换人做，这是一个非常重大的消息。三年前父亲将他送入布鲁姆王宫，成为德里克的伴读。

“修，你是我的继承人。”父亲宽大的手掌放在修瘦小的肩膀上，“这个世界最安全的地方就是布鲁姆王宫，你要记住一直跟在德里克身边，你的安全和家族未来都会得到保障。”

那个时候修不懂这句话，知道本尼克庄园被毁，留在红日城的本尼克公爵府只是一个空壳，修才知道哪怕父亲依然是八大公爵之一，他早已离开红日城权力中心，布鲁姆王室快要记不得本尼克公爵长什么样了。

修牢记父亲的话，无论何时都紧紧跟在德里克身后。本尼克庄园遭受天火毁于一旦的消息传到红日城，德里克抓着修的双手对眼泪汪汪的他保证：“从现在起，你就是我的弟弟，只要有我一口吃，就不会饿着你。”

修就是在那个时候跟牢了德里克，他看着德里克被国王奥纳多训斥，心里充满了惶恐。修看到蔷薇公爵的几个儿子在王宫里横行霸道，他们会走在德里克前头，大声嘲笑他个子矮，步子短。德里克去骑马，他们一定会跑在德里克前头，甚至还是抽打德里克的马匹，差点让德里克从马上摔下来。