一只手从船舷边的水底猛地探出，五指死死扣住了她垂在船沿的手腕。那力道大得惊人，连溱整个人被拽得一倾，半个身子探出了船外，若不是船夫眼疾手快稳住船身，她险些要被拖下水去。
“河使！”船夫惊叫。
连溱稳住身形，低头看去。
是个年轻男子。雨水和河水从他眉眼间退去，露出一张极俊美的脸，轮廓很深，剑眉斜飞，鼻梁挺直，只是面色惨白如纸，嘴唇毫无血色。他似乎是拼尽了最后的力气才浮上来的，眼睛半睁半闭，目光涣散。
手却还攥着她的手腕，指节泛白，抓得很紧。
连溱弯下腰，另一只手托住他的腋下，正要发力把人往上拽，那人的嘴唇忽然翕动了一下。
她没听清，又凑近了些。
“……姑……姑娘……”
连溱愣了一下，随即意识到自己头发散了，这人半昏半醒地从水底往上看，大约只看见自己的脸和散落的长发，认错也属正常。
她没回应，招呼船夫一起把人从水里拖上了船。
那人仰面躺在船板上，眼睛已经闭上了，眉头紧紧锁着。连溱这才看见他腹部的衣袍破了一道口子，血迹正在往外渗，像是刀伤。
连溱微微皱眉，总觉得这张脸有几分眼熟。
她问船夫：“大哥，这人是村里的吗？”
船夫摇着橹，掉头朝岸边缓缓驶去，闻言答道：“不是，这小伙子看着眼生得很，不是陈桥这一片的人。”
连溱目光落回男人身上，穿的衣袍是上好的云锦，袖口处绣着一圈极细的暗色缠枝纹，腰上还挂着精致的玉饰，从头到脚写满了四个字：非富即贵。
罢了，不管什么来头，掉水里一律当灾民处理。
连溱想了想，还是决定将人带回道署，这样一个来历不明的陌生人与村民一道安置也不妥。
陈桥治水道署在陈桥口上游的一处高地上，由于连日的大雨，院子里到处是水，东厢房的屋顶塌了一角，雨水正顺着缺口往下灌。
连秋比她早些回来，正指挥着几个人往堂屋里搬干燥的被褥和吃食，见连溱浑身湿透地进来，身后还跟着两个河兵抬着一个昏迷不醒的人，脸色一变，快步迎上来。
“公子，这位是？”
“水里捞上来的。”连溱抬手指了指东厢房，“那边还能住人吗？”
连秋摇头：“房顶塌了，正漏水。”
连溱抬头看了一眼房顶：“那安置到西厢吧。”
连秋睁大眼：“不可！那是你的房间！”
连溱摆摆手：“叫刘大夫给他看看，我先去换身衣裳。”
等她再出来时，天色已经暗了大半，连秋在门外候着，递上一碗姜汤。
连溱接过来喝了两口便搁下了，铺开舆图，点了点郑家渡口的位置，“你即刻领一百人去下游溃口处，把口门扩宽，底十五丈，顶二十一丈，掘出的土方装袋加固口门两侧的裹头。”
连秋不解：“公子此举是……”
“既有人在此开了口子，那我便遂他的意，把口子开得更大一些。”连溱指着舆图，“今夜子时洪峰就会到陈桥，我原选定的分洪溃口本是郑家渡口下游的葛平村西岸，现两地村民均已撤走，郑家渡口先溃，那便顺势在此地分洪，筑临时导流堤，将水引至东面的低洼荒地。”
连溱拿起炭笔在图上标出两道弧线，示意连秋：“导流堤的位置。”
连秋点头：“属下明白。”
“另外再点二十人到安置点修筑围堤，高四到五尺即可，缺人就叫村里的青壮，缺材料便就地取粘土，拆房屋的石基，门板，有什么用什么。”
连溱的语速很快，但条理分明，“余下二十人，十人一队负责巡查预警，管涌，分洪口和主堤均需巡视，一刻钟报一次水位，若有异常立刻敲锣，长一声为平安，短三声为有险，乱锣是溃堤，所有人往高处跑。至于最后十人，则负责运送物资、烧水做饭和处置伤员。”
她说完看了一眼连秋：“可都记下了？”
连秋领命：“公子放心，一刻钟之内安排就位。”
连秋刚冲进雨里，刘大夫就从廊角拐了出来：“河使，你带回来那个人醒了。”
西厢房的窗户半开着，风裹着雨丝飘进来。
榻上的人不知什么时候睁开了眼。
赵询微微转了转头，鼻尖是一阵干净清冽的草木气息，盖过了窗外雨水和泥土的腥气。
廊下二人的话他听了个七七八八，大致猜到了自己身处何地。
眼角余光透过半开的窗户，看见雨水从廊檐上落下来，在那人身前垂成一道帘子，把面容遮得影影绰绰。
直到对方转过了身，向他走来。
赵询终于看清了。
那是个清瘦的年轻人，头发束得规整，眉目秀丽，下颌线削瘦而利落，穿着一身青色官袍，衬得脸愈发白净。
他微微一怔，这张脸……是船上那个女子？
可现在站在他面前的分明是个男子，眉目虽秀丽却不柔媚，唇线抿得平直，看人的目光也谈不上温软，反而带着些许防备。
赵询眼中闪过一丝不易察觉的失落。
连溱的目光则是落在他腹部包扎好的伤口：“醒了？”
赵询微微颔首：“承蒙搭救，敢问足下是？”
连溱回答得干脆：“陈桥河使，工部郎中连溱。”
赵询听见这个名字，心中微动：“我知道你。”
连溱歪了歪头：“哦？”
他缓缓撑着床沿坐了起来：“太宁十八年的二甲进士，工部都水司郎中，镇北将军府远侄，连溱。”
连溱听他报出自己的家门，倒也不慌，这些都是朝中人尽皆知的事情。自己不攀附也少交际，朝中不认识的官员也不是少数，面前这个大抵就是其中之一。
她问：“阁下是朝中同僚？”
“同僚？”那人重复了一遍她说的话，“算是吧。”
连溱眯起眼：“什么叫‘算是’。”
赵询从袖中抽出一块玉牌：“若论起来，本王与连部郎……实有姻亲之谊。”
连溱看着玉牌上的字，眼睛微微睁大。
晟王！