纸袋的边缘被手指勒出几道浅浅的折痕，里面装着刚买的一块覆盆子巧克力挞。

透明塑料盒装让人能轻易看见上面深红色的果酱和深褐色的巧克力层叠着。挞的边缘烤得微焦，散发出甜腻的黄油和糖的香气，混在纸袋本身的微潮气味里，让人闻着就会不由自主得开始在口腔中分泌口水。

莫蒂默提着袋子，轻轻推开甜品店那扇玻璃门。

虽然一天的咖啡很早就能卖完，不过反正待在哪里都一样，偶尔莫蒂默会关闭店门后拉上用来遮挡外面的窗帘，一个人待在店里。

今天就是待到了快日落才离开咖啡店准备回去。

临近傍晚的光线是浑浊的金黄色，斜斜地切过高楼的缝隙，在拥挤的人行道上投下长长的影子。

他准备往那间小破屋的方向走。步子不急不缓，和周围那些神色匆匆，赶着回家或赴约的行人对比分外明显。

发丝在他走动间一晃一晃，最外面的大衣也随着走动衣角摇曳。

刚走出店门不到五步，右侧人行道涌过来一小股人流，大概是刚下班的，或者从旁边地铁口出来的。

莫蒂默微微侧身避让。

就在这时，一个人从他身侧很近的地方，几乎是擦着他的胳膊肘快步走了过去。

那是个男孩，看着很瘦，穿着件明显不合身的套头衫，他的头发是灰金色的，看着和枯草一样黯淡无光。

男孩低着头走得很快，脚步有些急促，但细看之下似乎又带着一种奇怪的僵硬感，像是关节不太灵活，弯曲时有些一顿一顿的感觉。

莫蒂默的步子停住了。

那个擦身而过的孩子……没有灵魂。

这几乎是不可能的，正常来说只要是生物，哪怕只是一只小小的昆虫都会有灵魂。灵魂或许可能受损，或许可能暗淡，但绝不可能没有。

但那个快步行走的躯壳里确实真的空无一物，没有情绪的色彩，没有生命应有的那种光或热，像一件做工逼真，被无形丝线牵引着移动的人偶。

莫蒂默猛地转过身，看向那个已经走出几步远的男孩背影。

男孩似乎没察觉，依旧低着头，快步往前走，灰金色的乱发在傍晚的光线下微微晃动。他的背影混入同样匆忙的人流中并不起眼。

莫蒂默没有犹豫，提着甜品纸袋立刻跟了上去。他迈步的速度明显比之前要快上许多，几步间就拉近了距离。

男孩拐进了一条相对窄些的街道，这条街没那么繁华，行人也少了许多。莫蒂默跟了进去，和男孩大概还有着十几米的距离。

男孩似乎对这里很熟悉，步伐丝毫不带犹豫，只一味地向前快步走着。

又到了一个岔路口。左边是通往更僻静住宅区的斜坡小巷，右边是条堆着些杂物和垃圾桶的后巷。

男孩毫不犹豫地转进了右边那条巷子里。莫蒂默立刻跟上。

就在他即将拐进后巷口时，旁边一家廉价洗衣房的门突然被从里面推开，一个抱着满怀湿衣服的胖胖中年女人踉跄着走出来，差点和莫蒂默撞个满怀。

“哎哟！看着点路！”女人惊呼，手里的湿衣服差点掉地上。

莫蒂默不得不侧身急让，手扶了一下门框才稳住。

他低低道了声歉，但就这么一耽搁，等他再抬眼看向后巷时巷子里已经变得空空荡荡。

只有几个歪倒的绿色塑料垃圾桶，桶边散落着一些腐烂的菜叶和废纸，墙角还堆着些废弃的木板和生锈的铁架子。

夕阳的光被两边高耸的建筑切得很窄，只照亮了巷子入口一小片地方，深处是迅速浓稠起来的阴影。

那个男孩不见了。

莫蒂默踏进巷子里四下看了看，什么痕迹都没发现。

由于那个孩子没有灵魂，莫蒂默根本无法通过感知知道那个孩子去了哪里。

在原地站了一会儿后，莫蒂默最终还是选择离开了这里。

而在莫蒂默离开后不久，深处一个垃圾桶的阴影里慢慢有了一点动静。

一个小布偶迈着短短的腿慢慢从阴影里走了出来。

它大约有成年男子小臂那么长，穿着脏兮兮的衣服裤子，金黄色的纱线头发乱糟糟的。

布偶的脸是赫然就是刚刚莫蒂默所看到的埃里克的脸，过分苍白的肤色，以及那双有些过于大了的黑色绣线眼睛都让娃娃看着有种诡异的感觉，再加上嘴角那上扬的弧度，让人光看着就觉得有些毛骨悚然。