"异化度是什么？"我问。

"衡量身体异化程度的数值，0到100。超过27的人彻底离开辐射源就会慢慢出问题。他们族群大部分人接近90，完全离不开。"

"陆临则32，算是极少数。"

我重复了一下这个数字。32。听起来不高，但已经超过了27的临界线。

"我以前是多少？"

"不知道。"他说，"但你是后天改造的，应该不高。否则你被阳光灼烧后不会活下来——天生异化度高的人，阳光将异化部分全部烧毁后，剩余本体难以独自存活，异化度低的人，阳光只是让他们不舒服，不一定灼伤。"

不一定灼伤，只是不舒服。

而我在阳光下，感觉骨头都在烧。

这说明我的情况确实特殊。并且体内还有残留。

"天生和后天，有什么区别？"我问。

"区别很大。"他说，"天生异化的人，身体从小适应了那种状态，器官、神经、骨骼都跟着变了。他们惧光，暴晒会致命。体能超常，寿命根据数值有不同程度的延长，但外表和普通人几乎没有区别——这是他们最厉害的地方。"

他顿了一下。

"后天改造的不一样。身体的某些部分存在异化，体能和寿命的增加效果都差不少，失去异化过后存活率较高。"

"我活下来了。"

"你活下来了。而且你的身体产生了一种他们没见过的反应——异化和你的身体达成了某种平衡。你的身体释放的能量，能给水晶充能。"

"所以他们觉得我是钥匙。"

"对。"

"还有一件事，"他说，"天生异化的人，有一种能力——意念影响。"

"什么意思？"

"他们可以通过某种方式影响普通人的认知和记忆。不是读心，更像是……在别人失去意识的时候，直接删改。"

我愣住了。

"你是说——"

白砚打断了我，"我是说这种能力存在。你如果最近觉得有些记忆不太对劲，有些想法来得莫名其妙——有可能是你自己的，也有可能不是。"

我没有说话。

"他们……能被检测出来吗？"我问，"比如体检、抽血之类的？"

"不能。"白砚说得很干脆，"除了惧光和体能超常之外，他们在所有人类现有的医学检测手段下，和普通人没有任何区别。否则早就被发现了。"

我沉默了一下。

"所以我的体检结果没有问题……"

他没等我，继续说："体检报告上不会显示任何异常——异化不会改变常规检测指标。"

我之前就发现自己的血型和父母对不上。但我从来没想过为什么。或者说，我想过，但那个念头太大了，大到我不敢碰。

现在我知道了。

不是基因突变，不是医院弄错了。是因为我根本不是他们亲生的。

"他们有多少人？"我问。声音有点哑。

"不多。可能几千人。大部分住在北恒山脉深处，很少出来。你能遇到的，都是异化度低、负责对外联络的。"

几千人。隐藏在十四亿人里面。像几滴水融进了大海。

我闭上眼睛，深深地吸了一口气。夜风灌进来，凉得让人清醒。

我睁开眼睛，看着他。

"他们认为你是钥匙，我认为，你不是。"

他看了我一眼。

"嗯？"

"我觉得你不应该是任何人的工具。"

我没有说话。

"还有一件事，"我说，"他为什么只说'我离不开你'？为什么不提任务？"

"这个你得问他。"

"你猜呢？"

他又沉默了很久。

"也许他不想让你知道他接近你的全部原因。"

"什么意思？"

"也许'离不开你'是真的，但'执行任务'也是真的。两件事同时存在，但他只说了一件。"

我低下头。

两件事同时存在。

他来找我，是因为任务。

他留在我身边，是因为离不开我。

哪一个是真的？

也许两个都是。

也许两个都不是。

我不知道。

"白砚。"

"嗯？"

"你为什么帮我？"

他没回答。

"你帮陆临则安排身份，帮他接近我。但你又一直在保护我，你到底站在哪一边？"

他沉默了很久。

"站在你这边。"

"从什么时候开始？"

"从你转到这个班的第一天，我就觉得你应该被保护。"

他停了一下。

"但今天晚上……不只是保护了。"

我看着他。

篝火的余烬在远处发出微弱的光，映在他的脸上。他的表情很平静，但我能感觉到那种平静底下的东西——像一座冰山，水面上一角，水面下十分之九。

"好。"我说。

"嗯？"

"帮我。"

他没有问帮什么。

"行。"

就一个字。

跟几周前在走廊拐角一样。

但这一次，这个字的分量更重了。

因为几周前，我不知道自己是谁。

现在我知道了。

而我知道了之后，我需要的不是真相——我需要的是一个人。

一个不会说谎的人。一个不会操控我的人。一个不会在我不知道的时候替我做决定的人。

白砚也许不是最聪明的人，也许不是最强大的人。

但他是唯一一个说了"站在你这边"的人。

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那天晚上，下了一场雨。

不大，但很密。雨点打在帐篷上，发出沙沙的声响，像无数只手在轻轻拍打。

我躺在睡袋里，听着雨声，忽然觉得没那么冷了。

不是因为温度。

是因为我知道了该信任谁。

雨会停的。

一切都会过去的。

大概。