原来沈女郎不止于生活上体贴入微，于观察一事上更是细致入微。

莳花一时说不出任何辩解的话，便默默点头认下。

沈栖影将攥在手间的伞收束好，拾起案几上洗净倒扣着的杯子，为她斟了杯茶。

莳花谢过，双手接下，小口吹着杯沿，徐徐抿了几口，唇齿间登时氤氲开茶香。

茶叶很新，仿佛沾染了清晨的露水与竹林的气息，尝起来干净通透。

她喘了口气，搁下茶盏，却暂时想不到解释的话，不知从何讲起，更不知话留几分，只得继续缄默着。

雨水淋漓，遮不住由远及近的爽朗笑声。

莳花耳尖一动，望向门口。

那条深长的廊道上似乎隐约出现了一道模糊的人影，走得不快，四肢摆动的幅度却十分张扬。

“柏叔来了。”

沈栖影在一旁出声道。

莳花看着那道影子愈来愈近，直到这位“柏叔”的身影完全走进眼帘，她才看清这人的模样。

手持一支无锋的青玉笔，腰悬一个永远喝不完的酒葫芦。

他是墨阑先生笔下的墨逍遥。

亦是——

老阁主。

柏权走近，瞅见二人，登时笑逐颜开，眼角泛起几道深刻的褶皱。

“两个小丫头，这是特地等我呐？”

他的声音有些沙哑，也不知是否因为刚喝了几大口酒的缘故。

莳花与沈栖影一时默契又十分诡异地没有开口，倒是先让柏权摸不着头脑了。

他先把视线移到了一旁这个面生的丫头身上，问道：“你是哪家的女郎呀？沈丫头可是第一回把朋友带到这儿来。”

莳花：……他说这话，莫名有股“管家”味。

类似于“老奴好久没有看见小姐笑过了”。

出于礼节，也为了印证自己的某些猜想，莳花乖乖答道：“小女姓莳。”

“莳”字一出，时间跟被按了暂停键般，空气也跟着长久地凝滞。

铜壶由小火煨着，茶香四溢。

雨丝风片蹭过窗台，留下微微湿润的痕迹。

柏权目光悠远，不知落在了水面上还是更远的、他极尽眼力也看不见的地方……

莳花适时打断了他那无尽的遐思，开口道：“您就是枕典阁的老阁主吧？”

一句话唤回了那人的心神。

柏权转回头，瞪大双眼，似乎从这时起才开始正眼瞧她。

“你，你如何得知？”他嗫嚅双唇，颤巍巍开口，“……你是砚辞的女儿？”

莳花不置可否，只是启唇回答了前一个问题。

“柏前辈，我于阁中见过您誊抄书卷的字迹，而方才廊道间帷幕上的笔墨，与您如出一辙。”

她语态平静，神情自然。

沈栖影站在她身侧，知晓这其中应是有什么陈年旧事，不发一言，却主动迈开步子准备离开。

莳花把她叫住，道：“栖影，不妨事的，没什么你不能听的。”

笑话。沈栖影待她如此大度，若不是她，今日也无法得见老阁主。她若是这般过河拆桥，岂不是成了那忘恩负义之人了？

女子闻言，停下脚步，走回莳花身边，默默听着。

莳花这才再次看向老阁主，静候发言。

柏权喟然长叹一声，道：“你既已走到这里，想必已然知晓了不少事。你父亲当年远走他乡，实非得已。哪怕现在，我亦不知他的去处……”

莳花心下了然，只是问：“前辈，我只想问您——”

“除了枕典阁内的那封残信，我父亲可还给您留了任何别的东西？”

柏权将手中那支青玉笔别回腰间，思忖片刻，忽然一拍脑门，道：“有的！”

说罢，他又从腰间抽出随身的储物袋来，伸手往袋子里掏了片刻，最后抓出一卷稿纸来。

纸张有些皱了，微微泛黄，上面的墨迹却未消散。

柏权递给她，道：“喏，这是当初醉仙卷第二卷的手稿，你父亲走得匆忙，暂且交由我保管着。没想到这一保管，就保管了十几年……”

他正色道：“既然你通过了阁中我为你设下的考验，也找到了我，说明你天资聪颖，是可塑之才。这第二卷就归你了！”

莳花：合着还有重重关卡等着我呢？

莳花面上恭顺，双手接过。

“多谢前辈，若我能寻得父亲，必会物归原主。”