沈逾眼眸定定凝着身前沈秋寒的面容，心底无端浮起一阵说不出的怪异。那感觉轻飘飘的，堵在心口，说不清道不明。许久之后，四肢百骸沉重酸软的乏力感才稍稍褪去，倦意席卷而来，他终究抵不住昏沉，沉沉昏睡了过去。

待白谷、沐季风、凌晚霜三人匆匆赶回沈逾卧房时，屋内静谧无声。

沈秋寒端坐屋中，手边一杯热茶氤氲着浅浅雾气。一旁的沈昭垂着脑袋，指尖局促抠着自己的指腹，不敢抬头。沈母静静坐在床沿，目光温柔落在昏睡的沈逾身上，寸寸凝着担忧。

听见脚步声，沈秋寒抬眸看向归来的三人，语气平淡无波：“人没事了，你们若有私事要务，便各自去忙。”

白谷放心不下，抬脚便朝床榻方向走去：“我们好歹要看一眼。”

话音未落，沈秋寒已然起身拦在前侧，神色冷淡：“等他醒了再看也不迟。行了，出去。”

白谷清晰从他眼底捕捉到一丝毫不掩饰的不耐烦，当即蹙眉：“沈秋寒，你这是什么意思？我们本就是同行队友，看一眼都不行？”

眼见两人争执渐起、气氛紧绷，沐季风连忙上前拽住白谷，强行将人朝外带。凌晚霜站在一旁，缄默不语，只匆匆颔首道别，几人尽数转身离去，卧房内重归寂静。

周遭现实的声响慢慢褪去，昏沉粘稠的黑暗如同潮水般席卷意识，沈逾毫无抵抗之力，直直坠入一片虚实扭曲、怪诞无边的梦境。

视野之内铺展开一片浑浊凝滞的亮白，没有朝阳，没有暮色，不分白昼与黑夜，不存在真正的光源，可整片空间却持续泛着朦胧刺眼的白光。天地的边缘不断扭曲晃动，像是被水浸泡模糊的画卷，根本辨不清远近界限。远方巍然矗立着一棵参天古树，树干粗壮得望不见全貌，枝干蜿蜒向四面八方舒展，通体不断流淌着柔和却刺目的金光，层层枝叶铺展，几乎笼罩整片幻境。树下静静盘坐着一道白发身影，头颅微微垂落，长发四散铺在地面，看起来正沉沉昏睡，静得没有一丝气息起伏。

沈逾满心疑云，下意识抬步朝着树下那人走去。

可梦境的法则在此处肆意颠倒，明明肉眼看去不过数丈距离，任凭他如何加快脚步奋力前行，彼此之间的间隔始终没有缩短半分，仿佛有一层无形的屏障不断拉扯距离，任凭如何奔赴，都难以抵达。

难以言喻的恐慌悄然爬上心头，他下意识垂首望向自身。

视线落下的一刻，沈逾浑身一僵，心底骤然一空。

身上衣衫、眉眼轮廓分明和自己别无二致，可流淌在躯体之内的感知、萦绕周身的气息，乃至神魂深处的触感，全都陌生疏离，仿佛这具皮囊只是一件借来的外壳，内里寄宿着不知名的存在。

浓烈的茫然与惶恐紧紧缠上四肢百骸，沈逾呼吸猛地滞涩，一股寒意顺着脊背缓缓爬升。

就在这时，一双素净洁白的布鞋毫无征兆出现在他视线前方，落地无声，事前没有半点预兆。

沈逾猛地抬头，心脏狠狠一缩，撞入眼帘的，赫然是一张与他师尊重重合无二的脸庞。

他神色骤然怔住，仓促开口，语调带着难以掩藏的惊疑：“师尊？你怎么会在这里？你的头发……”

面前的白发男子唇角噙着浅淡笑意，缓缓抬手，轻轻牵住沈逾的手腕。动作看着温和轻柔，指尖力道却带着不容挣脱的禁锢，牵引着他，一步步朝着金光流转的古树底下走去。

待到站定树下，白发男子转头望向古树前方空荡荡的虚无，缓缓出声，语气温和，却带着不容更改的郑重：

“师父，我带他来见你了。”

沈逾彻底错愕僵在原地，眸光剧烈震颤，脑海一片混乱，全然跟不上眼前层层交错的诡异景象：

“师尊……你在说什么？”

师尊全然无视了沈逾满脸错愕的追问，像是根本听不见他的声音，眸光空洞，定定望向古树前方虚无缥缈的半空，字字轻缓，却带着一种不容更改的庄重：“师父，这就是徒儿选的候选人，您看如何？”

话音落，整片纯白幻境瞬间落入死一般的沉寂。

没有风声，没有叶落，没有半点生灵动静，连空气都仿佛彻底凝固。这片天地安静得过分，安静得诡异，压得人胸口发闷，连呼吸都变得滞涩。漫长的静默层层堆叠，每一寸光阴都拉扯得无比煎熬，仿佛在等待某种宿命般的宣判。

许久之后，立在他身前的白发男子才缓缓垂落眼帘，苍白的唇瓣轻轻翕动，溢出一声极轻、极沉的叹息，似无奈，似成全，又带着彻骨的孤绝：“罢了。还是我亲自吧。”

话音甫落，一抹凛冽寒光突兀在他掌心乍现。

那柄匕首通体冰凉剔透，刃面凝着薄薄一层死气，不见光源，却兀自泛着森白冷光，单单目视便令人心底发寒。不等沈逾从这诡异的局势中回过神，白发男子已然抬手，骨节修长微凉的手指，骤然死死扣住沈逾绵软无力的手腕。

力道温柔，却禁锢得毫无挣脱余地。

他握着沈逾颤抖的手，裹挟着锋利刀刃，不偏不倚、干脆决绝，狠狠刺入了自己温热的心脏。

噗嗤——

温热浓稠的血色瞬间破开皮肉，汹涌喷薄而出，滚烫的腥气瞬间弥漫整片纯白幻境，彻底撕碎了这片天地原本空洞死寂的氛围。

沈逾瞳孔骤然骤缩，瞪得极大，眼底瞬间铺满层层叠叠的惊惶与恐惧。浑身皮肉僵直发冷，四肢控制不住地剧烈战栗，刺骨的慌乱席卷四肢百骸。他仓皇失措地张着唇瓣，声音抖得破碎不堪，带着浓重的哭腔与无措：“师、师尊……我、我没杀过人……师尊，你、你怎么了……不要……”

恐怖异变，在此刻彻底降临。

后方那棵通天彻地的鎏金古树，原本通体流转着澄澈温暖的金色光晕，枝干苍劲，枝叶璀璨。可随着白发男子心口鲜血不断涌出，滚烫的猩红如同潮水般蔓延攀爬，顺着树根、枝干、肌理脉络一寸寸浸透。

不过瞬息，整棵巨树从内到外尽数被血色灌满。

原本鎏金透亮的叶片纷纷簌簌坠落，每一片飘零的叶子，都在半空被瞬间染红，漫天妖红飞旋飘落，铺天盖地，凄美又诡谲，将整片纯白幻境染成一片猩红炼狱。

从伤口溢出的血液并非寻常血水，竟像是拥有自主意识的活物一般，丝丝缕缕、蜿蜒蠕动，顺着空气缓缓攀爬，一路延伸至沈逾的手背。

冰凉又滚烫的血线贴着他的肌理游走，顺着指缝、皮肤纹路，一点点钻破皮肉，侵入经脉血脉。

寒意与灼热交织的怪异痛感顺着指尖飞速蔓延，顺着四肢百骸向上席卷，一点一点包裹、蚕食、吞噬着他的身躯与意识。

沈逾只觉得浑身被血色禁锢、包裹、淹没，窒息感铺天盖地压落，神魂阵阵发昏，视野被浓郁的猩红彻底遮盖，整个人仿佛要被这片诡异的血色彻底消融、吞灭。

在意识即将彻底沉沦的刹那——

他猛地从梦魇中挣脱，浑身剧烈一颤，直直从床榻上挺身坐起。

胸膛剧烈起伏，大口大口喘息不止，冷汗层层浸透贴身衣料，后背早已被虚汗打湿，心口残余的惊惧与冰冷痛感依旧清晰无比，方才梦境里的血色绝望分毫未散。

虚幻的猩红幻境彻底褪去。

入目是昏暗静谧的卧房，窗外天色沉沉，暮色四合。院落里的蝉鸣连绵起伏，夹杂着细碎清脆的鸟鸣，寻常烟火声响清晰入耳，衬得屋内愈发安静。

沈逾惊魂未定，怔怔环顾四周，眼底残留着未散的茫然与恐惧，心口依旧砰砰狂跳不止。

他微微喘息，喉间发痒，下意识想要开口喘息、想要出声唤人、想要倾诉方才那场荒诞可怖的梦境。

可无论他如何开合唇瓣，用尽浑身力气，喉咙都像被无形的屏障彻底封死，半点声音也无法溢出。

空白的脑海骤然清醒，那被惊吓打乱的思绪终于归位——

他还深陷在失语散的药力禁锢之中。