两个精灵侍者立刻凑上来，一左一右地架着她，推搡着她，让她抱着雪貂，离开了这间宴会厅。她一边走一边不断地回头，向她还坐在餐桌前的亲族求救，但是无一人敢应答。

赛伦的宠物，要多少有多少；但是能给他找乐子的人，或许才有让他投出橄榄枝的价值。

“诸位，我年纪大了，我的身体撑不住这么久的宴会，已经有些累了，我要下去休息一会儿了，诸位请自便吧。”说罢，薇薇安推着他的轮椅，离开了宴会厅。

他前脚刚一离开，大厅里立刻炸开了锅。所有人都在互相攻讦指责，但矛头最终都指向了阿什菈：作为一个普通人，她怎么敢如此僭越。

阿什菈转头看向里昂和杰奎琳，只有他们两个始终保持着长久的沉默。

她摇摇头，不想再过多思索。这闹哄哄的房间吵得她头痛欲裂。

“别在这里待着了。”埃米尔摇了摇她的肩膀，把她拉回现实，“出去透透气吧，这里的白痴我来应付。”

“我刚刚是不是做得有些过火？”

“没有。”他笑了，“矫枉必须过正。”

——

阿什菈听从他的话，也离开了宴会厅。路遇一位银色长发的高等精灵，精灵带她去盥洗室洗了把脸后，她终于感觉清爽了些。

赛伦的花园确实精致优雅，这里种满了各种她从未见过的异国植物，疏密有致，拱桥和廊亭交错点缀其间。阿萨勒·赛伦似乎对白色情有独钟，他养在这里的宠物全部都是得了白化病的。那位银发的精灵给了她一小沓鹿饼干，让她可以坐在白玫瑰盛开的花园里喂那些白色麋鹿，随后就离开这里忙别的事去了。

正在她专心抚摸这些漂亮的小鹿时，不远处忽然传来一声凄惨的尖叫，阿什菈寻声望去，似乎是从围墙另一端传来的。她立刻放下手中的饼干，朝叫声的源头走去。

花园被高高低低的围墙和树篱分隔成了许多大小不一的部分，她穿过其中一扇门扉，眼前的景象让她吃了一惊：艾拉正跪坐在小花园的水池前，左手摁着那只倒霉的雪貂，右手死死攥着一把匕首，雪貂的血从刀尖滴落。艾拉的脸上和衣裙上也沾满了血迹，她自己也受了伤，衣袖已经被雪貂抓烂了，露出胳膊上触目惊心的抓伤和咬伤，染红了她右手戴着的硕大蓝宝石戒指。她的血和雪貂的血汇成一条小溪，注入水池中，引来池中的白色锦鲤饮血狂欢。

见来者是阿什菈，她恶狠狠地用匕首指着她：“你来做什么？贱人！烂货！这里没有你说话的份！”

“我来这里看看你怎么给贱人烂货做围巾。”阿什菈平静地答道。

“你不过是个靠睡男人上位的臭婊子，睡的还是个差点从云冠区被赶出去，靠下城区的畸形怪物赚钱苟命的怪胎，你有什么脸面今天在这里大放厥词？你以为阿萨勒先生是站在你那边的？天大的笑话！你今天不过是个给所有人助兴的小丑罢了！”

“嘘，别声张。”阿什菈把一根手指贴在嘴唇上，“别让别人也知道了，你连个小丑都不如。”她又指了指地上的死貂，“你最好做快点，一会儿让我戴上试试，兴许我还能帮你美言几句。”

艾拉歇斯底里地尖叫着，挥舞着手里的匕首，朝她扑过来，撕打间，她扯掉了阿什菈右手戴着的丝绒长手套，露出了那被邪神赐福而留下的可怖伤疤。

“你他妈果然是个怪物……”艾拉瞪着这道疤，往后退了两步。

“是啊……我是个怪物了。”阿什菈喃喃自语，“好好看看，看看这道疤，我是怎么拜你所赐，变成如今这样的怪物的！”

她抬起掌心，意识还未行动，身体中有如夜色般深沉的力量已经先一步觉醒。那些冰凉黏腻的触须从她的掌心伸出，宛如黑夜的延伸，蚕食这个纯白的世界。它们凭自己的意志勒住了艾拉，捂住了她的口鼻，防止她逃跑喊叫。它们把她轻轻抬起，欣赏着她的惊恐与绝望，再用曾经滋养过它们的那些恨意，那些孤独，那些痛苦，一点一点拧断她的脖子，敲碎她的脊柱，挤压她的内脏——它们渴望复仇已经太久。她的身体发出一连骨头断裂的凄惨声音，她被勒得眼珠凸出，七窍流血，和那只雪貂一起被丢在池塘旁，带着永恒的悔恨死去。

阿什菈坐在她的尸体旁，剧烈地呼吸着，她收回了那些细长的黑色触须，重新戴上自己的手套，一时还难以接受现状。尽管她憎恨艾拉，但杀人并非她的本意。现在这种情况下，她唯一能信任的人只有埃米尔。她拿出手机，双手抖得厉害。

「我杀人了。在西北角小花园。来帮我善后。」

赛伦静谧的花园中，只有偶尔的鸟鸣会打破一丝宁静。阿什菈抬起头，在白湾市她很少有机会能一抬头就看到天空。天空那么近，却被一层看不见的阈境能量罩包裹着，任谁也无法触碰。

很快，一阵以太能量的滋滋声打破了宁静，埃米尔从传送门后出现。他环顾四周，确认这座小花园里是否有监控摄像头。

“没人看见，没有发出声音，也没有监控。”

阿什菈说这话的时候，埃米尔附身下去，检查了一下艾拉的鼻息和脉搏。

“死透了。手段不错。”

阿什菈耸了耸肩，不想再继续这个话题：“我们怎么做？把她丢进池塘里？”

“不用，那样还是会留下证据的。”

说罢，他后退两步，身上腾起烟雾，又变回了黑龙的模样。黑色巨龙矗立在纯白的建筑之间，宛如一个没有本体的黑影，在墙壁上擅自动了起来。

黑龙动作麻利地叼起艾拉，伸头缩颈，连带着她穿的礼服，佩戴的各种叮呤当啷的首饰，一起吞了下去。

有那么一瞬间阿什菈有些嫉妒。那里是她的坟墓，她怎么能允许有人先她一步抵达。

“……那接下来呢？”

“我会去城外，找个安静的地方睡上一整天。我走之前已经打过招呼，其他人都以为我已经开车回家了。你一会儿回到宴会厅，找机会离开就行。别担心，没人会发现。”说罢，他用鼻子拱了拱阿什菈的右手，“手伸出来。”

阿什菈再次摘下礼服手套，她惊讶地发现那个螺旋型伤疤变得更大，颜色更浓郁了，伤疤的最下面还延伸出一条长长的竖向疤痕，嵌在她的手腕正中。埃米尔歪头看了看她的疤，没说什么，只是用鼻尖轻触，一股温热的能量从那里注入，阿什菈看到自己的疤正在微微泛着红光。

“这个魔法会持续一整天，如果你感觉到痛，我也会知道。以防发生什么意外，如果魔法启动了，我会提前回来找你。”他一边说，一边帮阿什菈舔干净她刚刚和艾拉撕扯时，手腕上留下的血迹。

“我知道了。”阿什菈拍了拍他的脑袋，“那如果我想去找你呢。”

“你不会想来的。”埃米尔说罢，伸展开巨大的双翼，他刚刚缝合的伤口还没有完全长好，“我去了。”

他扇动双翼，有些吃力地离地升空。也许是整个吞下一个成年人对他来说还是有点勉强，也许是翅膀的伤还不能受力，他花了些时间才彻底离开阿什菈的视野。

这就是手刃仇人的感觉吗？并不激动人心，也没有多么舒畅，她甚至没有任何解脱的感觉。时至今日，艾拉之流对她来说已变得无足轻重，她还有更多，更让她挣扎痛苦的事需要抉择。