到得码头，只见人声鼎沸，苦力、商贾、船工，往来如织。

那艘海龙号泊在岸边，三桅高耸，船头雕着狰狞龙首。数十名苦力正扛着木箱上船，监工呼喝鞭打，一片忙碌。

宋李氏已等在码头，见车队到来，忙迎上，低声道：“周掌柜，货已装了大半，约莫巳时便可开船。那些福建商人都在船上，倭人也在。咱们何时动手？”

周玉娘淡淡道：“不急，等货装完，船将开未开时，再动手不迟。那时他们心神松懈，最易得手。”

宋李氏应了，眼神却飘向元汴，闪过一丝疑色。元汴佯作未见，只打量码头形势。

巳时将至，货已装完，船工正在解缆。便在此时，码头西头忽然传来喧哗，一队官兵涌来，高喝：“锦衣卫办案！所有人等，原地勿动！”

人群中顿时大乱。那海龙号上，一名商贾打扮的中年人脸色一变，喝道：“开船！”

缆绳尚未全解，船身缓缓离岸。便在这时，船舷旁几名苦力忽然暴起，抽出兵刃，砍翻身边船工，控制了舵轮。

同时，船底暗舱中涌出十余人，皆是周勇安排的兵士，瞬间控制全船。

岸上那些福建商人、倭人见事败，纷纷抽出兵刃，扑向车队。疤脸汉子一马当先，直取周玉娘马车。

“保护周掌柜！”元汴厉喝，绣春刀出鞘，迎上疤脸汉子。韩烈、文若等人也各挺兵刃，与贼人战作一团。

码头四周，埋伏的官兵一拥而出，将贼人团团围住。可贼人悍勇，且混在百姓中，官兵投鼠忌器，一时难以尽歼。

疤脸汉子武功不弱，双刀如风，逼得元汴连连后退。

元汴肩伤未愈，力道不足，渐渐不支。沈月英在车中看见，心急如焚，不顾周玉娘阻拦，跃下车拾起地上钢刀，加入战团。

“月英，回去！”元汴急喝。

沈月英不答，一刀劈向疤脸汉子后背。疤脸汉子回刀格挡，却被元汴趁机一刀刺中肋下，惨叫后退。

便在此时，那宋李氏忽然从怀中抽出匕首，扑向周玉娘马车。清月早上归来，一直未在人前露面，等的便是这一刻。

清月一剑刺出，正中她手腕，匕首随之落地，宋李氏惨呼倒地，被兵士按住。

“贱人！你害我夫君，我与你拼了！”她嘶声哭骂，眼中却无半分悔意。

周玉娘下车，冷冷看着她：“你夫君是汪汝贤所害，你却助纣为虐，害更多无辜。今日伏法，是你咎由自取。”

宋李氏瘫倒在地，不再言语。

此时，船上战斗也已结束，武问节等人犹如天降奇兵，彻底终结了贼人弃船而逃的想法。就连周勇，也大吃一惊，但见得其中有锦衣卫的人，便知是元汴的安排。

贼人或死或擒，无一漏网。周勇上船查验，军械俱在，倭人束手就擒。人赃并获，铁证如山。

元汴肩伤崩裂，血染半身，却强撑着指挥善后。沈月英扶住他，声音略带颤抖：“你……你又流血……了。”

“无妨。”元汴笑了笑，抬手想拭她脸上血迹，却眼前一黑，软软倒下。

“元汴！”沈月英惊叫，抱住他。只见他面色惨白，气息微弱，肩头鲜血汩汩涌出。

“快！抬回去！请郎中！”周勇急喝。

兵士抬来担架，将元汴安置上去。沈月英一路握着他的手，心咚咚直跳，手也颤抖着。这个人总是这样，生怕他担心害怕，伤得再重，也说“无妨”。

回到驿站，郎中急急赶来。元汴失血过多，又连日奔波，伤口感染，高烧不退，昏迷不醒。

郎中清洗伤口，敷药包扎，又开了退烧消炎的方子，说若能熬过今夜，便无大碍。

沈月英守在榻边，寸步不离。她握着他的手，只觉得那手冰凉得很。不知怎么的，她想起瓜洲渡初遇、想起南京同行、想起渔寮夜话、想起江边诀别……一幕幕，如在眼前。

这个人，不知何时已在她心中扎了根。她怕他死，怕这世上再无一人能懂她的执拗，能陪她走这条荆棘路。

“元汴，”她低声唤他，泪水滴落在他手背，“你答应过我会回来的，你不能食言。”

窗外夕阳西下，暮色四合。驿站中灯火通明，人声渐渐沉寂。

周玉娘过来，轻拍她肩：“月英，你去歇歇，我来守着。”

“不，我守着他。”沈月英摇头，“周姨，您伤未愈，去歇着罢。我没事。”

周玉娘叹口气，不再劝，只让人送了热汤饭食。沈月英胡乱吃了几口，便又坐回榻边。

夜深了，元汴仍昏迷，高烧未退，时而呓语，含糊唤着“月英”。沈月英握紧他的手，一遍遍应着：“我在，我在这儿。”