他来到这儿不是为了谁错谁对的——他对斯莱特林和格兰芬多的争端毫无兴趣。

他来这儿，是为了抓到叛徒。然后，他就可以从清清白白的布莱克那儿，问清自己到底从何而来了。

尼克开始搜寻起来。

彼得、斑斑——大概率是同一鼠，没错了——他锁定了罗恩的袍子。他现在的视力好得不出问题——在那件破旧的袍子里头，有活物正在那里面的布料下不安地蠕动。

他的目光落定，片刻不停，即刻腾空而起。

他的起飞几乎没有声音——猫头鹰的飞行天生就是安静的，他穿过房间中央那片被争论声占据的空间，这时候，没人注意到他。

所有人的注意力都集中在斯内普和布莱克、卢平的对峙上，除了视线开始乱飞的波特。

罗恩正忍着腿上的疼痛用手撑着自己，忽然看到一道小巧的灰褐色的影子掠过——

他下意识地张大了嘴，然后意识到，是那只刚才还栽在沙发里的小猫头鹰正朝自己俯冲。

罗恩立马发出一声大叫：“什——它在干什么——！救命！——”

但已经迟了。

尼克的小爪子精准地探进了罗恩袍子的褶皱里，抓住了那团正在疯狂扭动的、温热的、毛茸茸的东西。

斑斑被他从藏身处硬生生拽了出来。

老鼠发出一声尖锐的吱叫——那声音比任何一只普通老鼠发出来的都要惊人。

丑陋老鼠的爪子在空中胡乱蹬踢，灰扑扑的毛发掉得干干净净，露出底下粉色的、带着疤痕的皮肤。

尼克用爪子牢牢锁住了它的脖子，严丝合缝地掐住了，但也不至于真让它死掉。他原本不想如此使劲，但奈何这老鼠挣扎得实在太过厉害，几乎要拽着尼克从天上直直地掉下去。

斑斑在他爪子里最后猛烈挣扎了几下，然后逐渐慢了下来，不再动弹。

所有人都目瞪口呆地看着这一幕。

罗恩真的在赫敏的搀扶下站起来了：“噢，不！斑斑！斑斑！你松开它——救命——那只猫头鹰要杀了它——”

赫敏也看到了：“等等——但是——罗恩——你看——”

哈利第一个反应过来——但他没有盯着猫头鹰和老鼠——他发现，斯内普走神了！

他完全不想再跟这人纠缠啦！哈利立即把魔杖对准了斯内普，大声地喊出了咒语：“除你武器！”

斯内普被打得一个踉跄，而卢平的咒语也到了：“统统石化！”

然后是赫敏和罗恩：“昏昏倒地！”

小天狼星也没愣着——他用肩膀撞了上去，把斯内普整个人抵在了墙上，用手臂死死地压住了他握着魔杖的手腕。

最终，斯内普的魔杖脱手飞出，他的身体在墙壁上僵硬，然后缓缓地顺着墙面滑坐下来，眼睛半阖，失去了意识。

而另一边，老鼠正在变化。

尼克的头拧了一整圈，又拧回来。

他在看到自家院长不省人事后，还未找到机会哀伤，爪子就感觉到了急剧的钝痛。

他垂眼望去，只见那只老鼠的身体正在变沉、变长、变宽——皮毛褪去，骨骼拉伸，残缺的爪子变成了残缺的手指，尾巴也跟着缩回脊椎里……

他的爪子里掐着的再也不是一只老鼠了——那是一个人类的脖子！

尼克被这景象吓得悬停在空中，一股禽类的本能催促他快把人扔下来。

可来不及了，人类的重量太可怕了……

尼克整个鸟都开始往下坠落，他也只能追着往下飞，企图让自己的爪子不因为被坠得太狠而脱臼。

最终，那个矮小丑陋的男人成功从半空中降落下来，重重地砸在地板上。

他“哎哟哎哟”地蜷缩着滚了两圈，最后还是靠着墙根停下。

他大口地喘着气，一只手按着自己的喉咙，灰白色的胡茬凌乱地布满了他的下巴。

浅色的头发稀疏地耷拉在头顶，只剩几缕还顽固地贴着头皮。

那是——彼得·佩迪格鲁！

小天狼星和卢平率先动了。他们两个几乎是同时冲过来的，一左一右抓住了彼得的肩膀，把他从地上拽起来。

彼得挣扎了一下，但他的力气和这两人比起来实在是差得太远了……

他被按在墙根上，像一只被钉在木板上的昆虫，只能徒劳地颤抖着。

“不——”彼得的声音嘶哑而尖细，像是有什么东西堵在他的喉咙里，“不，不，不——”

小天狼星没有松开他。他的手指扣在彼得的肩膀上，指节泛白，整条手臂都在微微发抖。

彼得仍然在大口喘气，他的目光在房间里游移着，最后落在了半空中那头正在盘旋的小猫头鹰身上。

尼克的翅膀缓缓地扇动着，橙黄色的眼睛直直地向下望向地上的蝼蚁。

彼得的嘴唇动了动。他的表情扭曲着：“不……不可能……”

尼克觉得自己现在做的事情非常符合尼古拉斯·德米特里的风格。

他在半空中盘旋了一圈，朝着地上的男人尖利地叫了一声。

那声音在狭窄的房间里回荡。地上的彼得像是活见了鬼似的，几乎本能地朝卢平的袍子底下爬了爬，只露出一个光秃秃的后脑勺。

哈利站在几步之外，看了看地上的彼得，又看了看头顶的猫头鹰，再看了看小天狼星和卢平的表情，最后忍不住开口了：“他……他这是怎么啦？”

卢平仍然按着彼得的肩膀。他的目光也抬起来，看了一眼那只正在盘旋的小猫头鹰：“这——也是我想问的。”

小天狼星没有松开手，却也看着那只猫头鹰：“或许他把这只猫头鹰认成了另外的人。”

哈利不明所以：“另外的人？”

小天狼星转向卢平：“死人可以复生吗？”

卢平沉默了片刻，然后摇了摇头：“或许不。”

小天狼星重新低下头，看着被他按在墙根下的彼得·佩迪格鲁。

那矮小的男人还在发抖，瑟缩在卢平的袍子底下不敢抬头。

“……那应该只是一场巧合。”小天狼星说，声音比刚才轻了一些，“一场幸运……”