“他倒是很关心我的考试。”尼克干巴巴地说。

“他一向关心他看重的学生。”琼安说，“虽然方式不太讨人喜欢。毕竟，我们都属意你为级长。你如果在未来的校园管理中无法胜任，这也涉及家族的脸面。”

家族脸面。尼克总算听到了自己熟悉的、听腻的词汇。于是，这让他不想讨论这个话题了。

他把注意力转回手里的魔杖，试着像琼安方才那样，用手指在孔洞间摩挲。

手感很独特。这根魔杖与自己的云杉木几乎完全不同。它很软。

尼克的每次触摸，都会让它发出极其细微的沙沙声。

这并不难听，反而让人觉得心安。

“乔拉木，”他重复，“但我好像没在《魔杖学》里读到过。”

琼安耐心地解释：“这是一种东欧的树种。它长在喀尔巴阡山脉的南坡，只在海拔很高的地方出现。不仅如此，它的木质偏软。大部分英国人都觉得，它作为魔杖的威力不会太强。”

尼克点点头。

琼安继续补充说：“不过，它有一个特点。它性情温和。如果你本来的魔杖出了问题——比如不听使唤了，或者让你觉得不顺手了——你可以试试它。情急之下用，至少不会出岔子。”

尼克听进了心里。看来这会是一个很好的备用魔杖。

柔软而温和？尼克心想，这似乎不太会是自己的伴侣魔杖。但他手里这种令人心气宁和的滋味——那根云杉木魔杖从来没有给过他这种感觉。

“谢谢。”他发自内心地说。

琼安看了他一眼，点了点头，然后转向哈利。

哈利立马从沙发上弹起来。

尼克心里有点儿好笑。这人大概从琼安进门的那一刻起，就在等这个了。他应该是在等着，看看琼安会不会也给他什么东西，还是准备直接把他从这间屋子里赶出去。

看来，是前者了。可喜可贺。

琼安从包里拿出了最后一样东西。

那是一个不大的纸盒，平平无奇，看起来像是从某家街角商店里买来的。

“我没有提前给你准备礼物，”琼安把盒子递过去，“但还好我随身带了点合适的东西。你可以看看喜不喜欢。如果无所谓的话，你可以随便丢到哪儿去，我不介意。”

哈利点点头，从琼安手里接过东西。

他拆开盒子。

里面是一枚小小的银质徽章，形状似乎是一条狗。它一副奔逃的模样，四条腿蹦跳着，嘴里还衔着骨头，刻得粗糙但生动。

哈利把徽章翻来覆去看了好几遍。尼克觉得，他应该联想到了小天狼星。

“非常感谢。”哈利爱不释手，“我很喜欢，德米特里奥斯夫人。”

琼安没多说什么，不过是又点了点头。

礼物派完之后，琼安站了起来。

“我要走了。”她说。

丹妮尔猛地抬起头：“走？去哪儿？”

“当然是贝斯沃特了。”琼安说，“这段时间我都会住在那里。”

“你不住这儿吗？”丹妮尔很失望。

琼安看向多蕾莎姥姥，然后又看回丹妮尔：“你姥姥和姥爷的家已经够挤了。再加上我，哈利·波特就得睡到院子里去。”

哈利连忙说：“我可以——”

“不用。”琼安打断了他，“我不是来跟孩子抢床位的。”

她走到玄关，拿起那件薄斗篷搭在手臂上。

尼克跟了过去。

“贝斯沃特的地址我告诉过你们。”琼安说，“需要什么就写信。不要用你们的猫头鹰，它们都太累了。大部分的鸟类都会听你们差遣的，如果有需要，找准时机拦下来一只就好。”

尼克倒是觉得这没什么大不了的。他现在对猫头鹰们非常敬佩，在境内飞个来回而已，没什么大不了的。但他知道，琼安的执拗是别人说不得的，就只是点了点头。

琼安微微弯弯嘴角。然后她伸出手，拍了拍儿子的肩膀。

“再见了，尼克。”她推开门。

“别太辛苦。”尼克冷不丁地开了口。

琼安闻言有些怔愣，却真的停下了脚步。她似乎是在思考这句话的含义，又飞快地反映了过来。她立刻抬起手，摸向自己的耳后，碰到了那几缕颜色异常的头发。

“也没什么。”琼安说道。然后她快速地、很仔细地把它们重新别回了发髻里，“你不用担心。我凡事都有数。”

“嗯。”

“别让丹妮尔在家里乱用魔法。”

“她不敢。”

“还有——”琼安又回头看向尼克，“你的朋友。波特。”

尼克难得没有反驳，而是等着她说下去。

但琼安没有再说。

她走出门去，沐浴在下午的日光里。